Вивьен направлялась в лазурную комнату, где должна была встретиться с пообедавшими учениками, но неожиданно обнаружила добрую их половину бредущими в противоположную сторону. Судя по недовольным голосам и усталому виду, они вполне осознавали, что заблудились. С обманчиво ласковой улыбкой Вивьен окликнула их, останавливая.
— И что это вы тут делаете, позвольте спросить?
— Идем в лазурную комнату, сами же велели, — дерзко заявил долговязый блондин.
Вивьен с отвращением посмотрела на него.
«Боги, что за манеры? И что это у него с лицом?» — до нее не сразу дошло, что это веснушки.
Мысленно усмехнувшись, она приблизилась к блондину. Медленно облизала губы.
— Тогда для начала, … — хриплым голосом прошептала она, опаляя его лицо своим горячим свежим дыханием.
«Пункт второй из десяти главных правил соблазнения в «Великой стратегии воспитания личного раба», изданной в незапамятные времена моим знаменитым предком, основателем Дома Аделвайс, гласит, что свежее дыхание — главный залог к успеху…»
— …вам следовало бы найти карту мэнора, определиться, где вы находитесь и проложить ближайший маршрут, а не бегать по всему зданию будто безголовые куры.
Блондин побагровел от злости.
— Кто вам давал право оскорблять нас?! — завопил он.
Вивьен ощутила досаду на то, что ее тонкий фокус на этом грубом деревенщине не сработал. Ну да, чего еще от него следовало ожидать?
— Единственный, кто вас здесь оскорбляет, это ты своим поведением, — она демонстративно возвела очи горе.
— Алдо, успокойся, — шикнула на блондина невысокая девчушка и застенчиво улыбнулась, обнажая щербинку между зубами. — Прошу прощения, наставница Вивьен. Мы шли в лазурную комнату, но немного заблудились.
— Что ж, идите за мной, — сказала Вивьен, одобрительно кивнув девушке. – Вот ваш первый урок на сегодня: манеры — главный пропуск не только в счастливую жизнь личного раба, но и в любое другое место. Тебе следует зарубить это себе на носу, Алдо, — Вивьен снисходительно посмотрела на блондина.
Тот ожидаемо вспыхнул от злости и завопил:
— А чо сразу я?!
Вивьен удивленно со смесью раздражения посмотрела на него.
«Откуда он вообще такой взялся? Это какой надо быть извращенкой или извращенцем? чтобы захотеть близости с таким… с таким… этим?»
— Манеры, Алдо. — Вивьен чуть поморщилась, глядя на искаженную от гнева физиономию блондина, которого яростно пинали сзади, чтобы заткнулся. — И следи за лицом. Ты же не семечко от абрикоса?
Алдо обиженно поджал губы, с досадой признавая правоту раздражающей наставницы: ему частенько советовали, чтобы не кривил и без того довольно грубоватую физиономию, лишённую смазливости.
Вивьен удовлетворённо кивнула и повела заблудившихся ребят за собой.
По пути все молчали, не смея проронить ни слова. Лишь обиженное сопение оскорблённого блондина шумело за спиной Вивьен, и она мысленно вздыхала, представляя, сколько возни предстоит с этим выводком учеников.
Она быстро провела их через особняк прямиком к лазурной комнате. Вивьен знала дорогу назубок и могла спокойно пройти в нужную комнату даже с закрытыми глазами. Лазурную комнату чаще всего использовала для своих уроков Нанэль, жена дяди Эдвина. Она обучала учеников правилам и тонкостям этикета, принятого в благородных Домах, готовила к тому, чтобы они умели в любой ситуации подобрать образ, подходящий случаю. Помимо этого одна из важнейших частей становления личного раба – искусство услужения своему господину за столом – лежала на ее хрупких плечах.
Лазурная комната была уже готова принять в свои стены учеников. Подушечки для сидения лежали на полу в положенном расстоянии друг от друга; учебники и иллюстрации были аккуратно разложены на столах, протянувшихся вдоль стен, которые были обиты лазурным бархатом, в честь чего комната и получила свое название.
Вивьен с удовлетворением отметила, что остальные ученики уже пришли, и пропустила перед собой щербатую девушку, невысокую шатенку, красивую блондинку, рыжеволосого толстяка, беспрестанно зевающего парнишку и всё ещё надутого Алдо.
— Растянутые щеки к старости будут выглядеть как у бульдога, — не удержалась Вивьен.
Алдо предсказуемо покраснел и вспылил:
— Блядь, ваше какое дело?!
— За сквернословие я назначаю тебе наказание. Прополощешь рот с мылом в моём присутствии, — спокойно парировала Вивьен, мысленно сгибаясь от хохота.
— Да вы!.. Да я!.. — задохнулся от возмущения Алдо. Его руки, сжатые в кулак, дрожали от бешенства. — Вы меня не заставите!
Остальные ученики, рассеянные по комнате, с интересом уставились на них. Вивьен выдержала эффектную паузу и произнесла:
— Продолжишь в том же духе, и тебе придется умолять меня заставить тебя сделать именно это.
Алдо недоуменно похлопал светлыми, выгоревшими на солнце ресницами.
— Я ведь могу и другое наказание придумать, — терпеливо разжевала Вивьен непонятливому болвану. — Так что изволь пройти в комнату и присоединиться к своим товарищам.
— Слушаюсь, наставница Фифи, — пробормотал Алдо, притворно закашлявшись.
Как ему пришло в голову так исковеркать ее имя, чтобы оно звучало, будто кличка собачки?! Послышались смешки вокруг. Вивьен стало неуютно — оказаться предметом шутки хотелось меньше всего. Нужно реагировать незамедлительно, погасить бунт в зародыше.
