Однажды Карычу упала на макушку книга с полки, и у него сразу – хлоп! – родилась в голове идея. Написать сборник историй! Таких, чтобы Смешарики животики надорвали от смеха! Или, наоборот, чтобы у них волосы дыбом встали от страха.
Но друзья всё быстренько решили за Кар-Карыча. Бараш заявил, что в книге обязательно должна быть рыцарская баллада. А поскольку никто из Смешариков, кроме него, стихи не сочиняет, то он сам её и напишет. Тут вмешался Крош. Что это за книга, в которой нет пиратов или на худой конец космических странников?! Совунья настаивала на сборнике сказок, Лосяш – на журнальных очерках… В общем, все чуть не перессорились.
Тогда Карычу пришла в голову другая идея, и на этот раз ни одна макушка не пострадала. Ворон предложил каждому написать свою историю, а потом всем вместе выбрать лучшие пять, которые войдут в их чудесный сборник.
Почти сутки Смешарики без сна и отдыха стучали клавиатурами и скрипели перьями по бумаге. Лишь изредка тишину нарушали Нюшины всхлипывания – она сочиняла трогательную любовную историю. Да над лесом раздавался зловещий хохот Карыча, который дописывал ужастик.
На следующее утро друзья собрались за круглым столом. Пора сделать выбор, какие истории войдут в книгу. Тик-так-так! – тикали часы. Тук-тук-тук! – стучали сердца. Время клонилось к вечеру, а Смешарики всё читали, смеялись, плакали, восхищались… Они так и не смогли выбрать самые-пресамые. Потому что все одиннадцать историй оказались замечательными! И главное, совершенно не похожими друг на друга! Как и сами Смешарики!
Знаменитый воин и его друг появились у лагеря барона де Копа засветло. Воин нёс огромный меч, отливающий алым в лучах рассветного солнца. Его спутник держал дорожную сумку и посох мага первого уровня.
Барон – плотный господин в охотничьем камзоле – встретил их и проводил на холм, с которого хорошо просматривался замок.
– Там этот гад и засел, – проворчал он. – В моём, стало быть, замке. Крестьяне как раз свежее сено завезли, как он объявился. Пытались мы его прогнать – ни в какую. Пришлось самим уйти, потому что он на всех огнём пыхал.
– И сколько вы нам заплатите за избавление? – спросил юный маг.
– Сам-то я не богат… Но зато у дракона сокровище есть! Огромный такой изумруд – с мою голову! Только дракон к нему никого не подпускает. Но вы же герои. Дракона одолеете и сокровище заберёте!
– Идёт, – сказал воин и проверил, легко ли выходит меч из ножен.
Когда они вдвоём шли к замку, маг приговаривал, мечтательно прикрыв глаза:
– Изумруд размером с голову! Да на такое богатство можно лет пять жить как короли.
В ответ воин лишь хмыкнул. Он вообще говорил редко и только по делу. В отличие от друга, который был настоящим балаболкой. Уже у самых замковых ворот маг вдруг подпрыгнул и продекламировал:
– Огромный очень изумруд найдём мы скоро, да!
Ну а потом в трактир пойдём, пойдём в трактир тогда!
Ну а потом мы позовём…
С этими словами он взялся за ручку, но воин перехватил его копыто и знаком велел замолчать. Затем он медленно приоткрыл створку и увидел площадь, в самом центре которой было свалено сено.
– Во-о-от он – изумруд, – прошептал над его ухом маг, притулившийся рядом.
Изумруд был укрыт сеном, но блеск выдавал его. Дракона видно не было.
– Жди здесь, – сказал воин, обнажил меч и проскользнул в щель. Тихо двигаясь вдоль стены, стал обходить площадь. Он одолел половину пути, когда маг выбрался из укрытия и засеменил к изумруду.
– Назад! – приглушённо крикнул воин.
Но маг не послушался. Добравшись до цели, он принялся откапывать изумруд.
И тут из-за башни выступил дракон. Заметив мага, он замер, склонил голову и посмотрел на волшебника жёлтым глазом. Вокруг его пасти заклубился дым. Дракон взревел и рванулся к магу. Воин схватил с земли камень и метнул. Точно в нос! Дракон затормозил, обернулся и выпустил струю огня. Воин ловко отскочил, а пламя оплавило камни мостовой.
Воин взглянул на мага. Тот и не думал бежать! Прикрыв собой изумруд, он выставил посох, зажмурился и выкрикнул самое сильное заклинание, какое знал. Однако вместо разящих молний с посоха сорвались сотни ромашковых лепестков.
– Беги, дурак! – крикнул воин. Будь он ближе, оттолкнул бы друга и сразился бы сам.
Однако дракон почему-то не спешил испепелять мага. Он, как заворожённый, смотрел куда-то за его спину. Маг лопатками почувствовал, что изумруд… шевелится. Он отбросил камень, отскочил на безопасное расстояние и только тогда посмотрел на него. Изумруд раскачивался. Туда-сюда, туда-сюда… Вдруг раздался хруст, по изумруду побежали трещины, и он раскололся!
Наружу, неловко перебирая лапками, выбрался зелёный дракончик. Сощурился, повертел головкой и вспорхнул. Неумело взмахивая крыльями, подлетел к большому дракону и ткнулся носом в его щёку. Дракон подтолкнул детёныша к небу. А потом раскинул крылья сам, величественно поднялся в воздух, и они направились в сторону далёких синих гор.
– Наверное, сено увидала и решила гнездо свить, – сказал воин, вытирая пот со лба.
– Как насчёт трактира? – ответил маг, копыта его заметно дрожали.
