– Софочка? – женщина, уже в возрасте, заглянула в комнату.
Молодая женщина, лет двадцати пяти-шести, поднялась из-за компьютера.
– Ох, да, простите! – она отдала хозяйке плату за комнату, а сама опять села проверять почту.
«Мы будем иметь в виду вашу кандидатуру.» «К сожалению, позиция уже занята…»
Она подпёрла голову руками.
Три письма от мамы… А что написать ей в ответ?
Ну, как всегда – полные оптимизма – здорова, зарплату заплатили, запись вернули…
«Нет, нет, это я писать не буду,» решила Софи. «Лучше так; „отправила образцы ещё в две компании…“»
Разумеется, она посылала запрос и в Корпорацию Чёрнсына, но даже вежливого отказа не получила – как в пустоту.
«Может я неправильный емаil использовала?» думала Софи. Она ещё раз набила название в поисковике, но сейчас, расстроенная, нечаянно нажала не на результаты поиска, а на предложенные картинки.
Скользнув по ним взглядом, хотела уже закрыть, когда промелькнувшее знакомое лицо привлекло её внимание.
«Это уж не Бренда ли?» Софи увеличила изображение.
Невозможно было усомниться – такие характерные кошачьи глаза в сочетании с орлиным носом делали лицо женщины буквально незабываемым.
Качество было не очень хорошим, поэтому Софи набила полное имя своей бывшей однокурсницы по колледжу.
``Результатов не найдено``
Она ничего не поняла.
Вернувшись на страничку с найденной картинкой, Софи прочитала статью, очередную о деятельности Корпорации, и только в конце – одной строкой: ``На фотографии Ф. Тремблей.``
– Тремблей? – Софи смутилась. Они не настолько дружили, чтобы она была уверена в фамилии. – Ну, может она замуж вышла?
Софи набила: ``Тремблей`` приплюсовав название Корпорации.
«Франсин? Да Бренда ли это? Странно, разве её отец не умер?» подумала Софи, глядя на фотографию крепкого брюнета с мальчиком лет трёх на руках.
– Ой, да что я заморачиваюсь! – воскликнула она, сама себе. – Всё равно завтра делать нечего – съезжу да разберусь на месте…
* * * * *
В обеденное время Софи вошла в центральный подъезд Корпорации и приблизилась к столу с охраной.
– Вы к кому? – спросили её.
– К Франсин Тремблей.
– Ваше имя?
– Софья Бельская.
– Вас нет в списке визитёров, – ответил охранник, глядя на экран монитора. – У вас точно на сегодня назначена встреча?
«Ух, какая занятая!» Софи не знала, что делать.
– Да, действительно! – воскликнула она. – Извините!
Софи вышла и в недоумении остановилась у входа в подъезд.
Весна уже уступила своё место лету, но жаркие деньки были ещё впереди. А сейчас даже здесь, в центре города дышалось легко, и хотелось петь, танцевать и ни о чём не думать.
Автомобиль остановился у входа.
Софи, конечно, даже не обратила на это внимание – машины подъезжали почти непрерывной чередой, привозя или забирая посетителей и работников.
Так что, когда очередная женщина в деловом костюме, в сопровождении двух телохранителей, прошла мимо неё, Софи не сразу поняла, кто это.
Только когда та садилась в автомобиль, Софи узнала и кинулась к ней; – Бренда!
Один из телохранителей захлопнул дверцу.
– Бренда!!!
Софи схватилась было за ручку, но двое охранников мгновенно «скрутили нарушительницу порядка», автомобиль рванул прочь, а Софи буквально не успела перевести дыхание, как оказалась в небольшом помещении, где, явно бронированное, окновыходило в коридор.
Всё убранство комнатки составляла пластиковая скамья, намертво закреплённая вдоль стены.
Сквозь окно Софи видела, как один из охранников, держал в руке её документы, а в другой – телефонную трубку.
Она села на лавку и пригорюнилась.
И вдруг, как порывом ветра распахнутая, отворилась дверь, и в комнату вошёл высокий, спортивного вида мужчина, лет сорока, с русыми волосами и классическими чертами лица.
Идеально подогнанная униформа подчёркивала мужественную гармоничность его тренированного тела. Его голубовато-серые, внимательные, как у беркута, глаза обежали Софи, словно сканируя.
– Мисс Бельская, – обратился он к ней. – Пожалуйста, проверьте и убедитесь, что все ваши вещи вам возвращены в целости и сохранности.
Софи так и сделала и молча подписала протянутую ей бумагу.
– Вы выглядите приличной девушкой, – заговорил он спокойным, распологающим голосом. – Вроде ещё не так уж и жарко… Позвольте узнать, что вызвало ваше нападение на автомобиль нашего секретаря?
– Мы с ней в колледже вместе учились…
– С мадам Тремблей?
– С Брендой…
– А причём здесь Франсин Тремблей?
– Что? – Софи растерянно взглянула на него. – Я подумала… Мне показалось…
Она перевела дыхание.
– Тонущий хватается за соломинку. – Она усмехнулась. – У меня в этом городе никого нет. Деньги кончаются. Чаевые там в кафе ещё те… Обидно возвращаться домой лузером, хотя мать-то любой примет. Верно?
– Верно… – прошептал он, проводя рукой по лицу. – Извините, я вчера только с похорон матери вернулся. Меньше, чем на два месяца отца пережила. Вот какая любовь бывает-то… И это среди людей… Надо же же! – повторил он, словно сам себе не веря. – Среди людей!
