1. ПРОЛОГ
Почувствовала, как тяжёлым грузом на плечи опустилось предчувствие беды. Настороженно, словно навстречу своей смерти, приблизилась к сцене.
— Мои искренние благодарности собравшимся сегодня гостям, — отец Макса выглядел на удивление молодо. Его подтянутое тело было облачено в стильный серый костюм, а светлые волосы аккуратно зачёсаны назад.
— Спешу поделиться с вами прекрасными новостями. Сегодня мой сын Максим сделал предложение руки и сердца своей подруге детства Виктории.
Я перестала дышать. Казалось, меня подводил собственный слух. Или происходящее мне просто снится?
Прохладный вечерний воздух пробирал до костей, усиливая мою дрожь. Озноб пробирался с самого затылка по спине, заставляя маленькие волоски на коже встать дыбом.
— Мы с отцом Виктории не могли представить лучшего стечения обстоятельств. Это пара — наше будущее, — Броцкий-старший деловито поправил пиджак и с приторной ласковостью продолжил. — Идите сюда, дорогие мои. Пусть все вас поздравляют.
Макс, поднявшись на первую ступеньку, деликатно предложил руку какой-то грудастой блондинке. И та, улыбаясь во все зубы, приняла его помощь. Под руку они вместе вышли на сцену.
При их появлении музыканты заиграли свадебный марш.
С каждой секундой пропасть внутри меня становилась всё глубже.
Гости дружно аплодировали, а я осталась стоять не двигаясь.
Макс поцеловал свою невесту в губы, а затем повернулся к ликующей толпе, наслаждаясь минутой славы.
И в какой-то момент заметил меня. Наши взгляды встретились, и я не смогла сдержать вырывающуюся из меня бурю эмоций. По щекам начали течь слёзы, оставляя противные липкие дорожки.
Я пыталась найти в глубине его голубых глаз сожаление, раскаяние. Хоть что-то, что показало бы мне, что это мой Макс. Я так надеялась, что всё, случившееся между нами, — это не мираж и не плод моего воображения. Но в любимых глазах отражалось лишь полное безразличие. Либо блондинчик решил не терять лицо перед публикой, либо ему на самом деле было наплевать, что я присутствую на его помолвке.
В любом случае парню удалось вонзить нож мне прямо в сердце.
— Наташ, ты в порядке? — голос Ярослава звучал словно сквозь вату. Я слышала его, но едва ли могла воспринять хоть единое слово. — Ты знаешь Макса?
Я замотала головой, не разрывая наш с блондинчиком зрительный контакт.
Моё лицо исказила гримаса боли, пока гнев, словно раскалённая лава, заполнял всё нутро.
— Нет, не знаю, — сипло прошептала. — Я не знаю, кто этот человек.
Резко развернулась и побежала к выходу.
В прошлом меня много раз ломали. От горьких падений раны еле успевали заживать, но каким-то чудом я всегда выкарабкивалась. А в этот раз я не уверена, что сумею вновь встать на ноги. Сил не осталось, как и надежд. У меня вырвали сердце, а без него жизнь не имеет никакого смысла.
2. Глава 1. Как все начиналось
Теплый морской ветер, пропитанный запахом моря, играл с моими светлыми волосами, перебрасывая их из стороны в сторону. Я начала раздражаться и попыталась убрать непослушные прядки за уши, чтобы не лезли в глаза. Как зачарованная, продолжала пристально всматриваться в ровную полосу горизонта, разделяющую морскую гладь, и тёмно-синее вечернее небо.
— Чего стоим? Кого ждём? — пьяный голос подруги за спиной отвлёк меня от размышлений.
Я повернулась к ней, оценивая тяжесть алкогольного опьянения.
— Лена, ты ещё на ногах стоишь? Может уже хватит с тебя «Сексов на пляже»?
— Ты права, пора переходить на «Кричащий оргазм»!
Она подошла ко мне ближе и обняла за плечи, стараясь удержать равновесие и не упасть.
— А где остальные? — я придержала её за локоть.
— В баре сидят! Ждут тебя, главу нашего шабаша.
— А тебя отправили на поиски как самую трезвую из ведьм? — скептически прищурилась, оглядывая подругу.
— Самая трезвая у нас здесь ты! А я сама вызвалась! Без тебя скучно стало.
— Ну вот я и нашлась! Хватит уже пить, пойдёмте танцевать! — шагнула по холодному песку.
— Точно! Танцевать! А что ты тут делала?
— Прощалась с морем. Боюсь, что завтра утром со сборами времени для этого уже не будет.
— Аааа! А я думала, писать ходила, — Ленка смачно икнула.
— Милая моя, ты, когда пьяная, лучше не думай.
Мы в обнимку начали медленно двигаться к бару, покидая безлюдный ночной пляж. С нашем приближением музыка стала слышаться всё громче. Я невольно улыбнулась играющей весёлой мелодии.
Мы остановились возле широких ступенек, ведущих на территорию пятизвездочного отеля, где я быстро стряхнула песок с ног. И уже на чистые ноги вернула белые туфли с тонкой шпилькой. Подруга стояла рядом, всматриваясь в толпу наверху.
— Там такие мужики, обалдеть просто!
— Ты окончательно и бесповоротно запала на турков, милая моя!
— Кто их в темноте разберет: турки они или нет.
Я перебросила свои волосы на одно плечо, пряча их от вечернего ветра, и повела любвеобильную подругу к столику нашей маленькой веселой компании.
— Ты сегодня выглядишь как настоящая куколка Барби! — первой у высокого круглого стола нас заметила Юля.
— Точно! Блондинка в розовом платье! — Зоя вынесла свой вердикт, подняв бокал шампанского и направив его на меня.
— Говорю же, мне надоело быть рыжей! Этим летом я хочу кардинальных изменений! И в личной жизни! И во внешности! — широко расплылась в улыбке. — Зачем вы, кстати, Ленку споили?
