С работой продавцом на одном из московских рынков ему помог друг. «Если хочешь, я устрою тебя на работу продавцом? Будешь торговать пивом, водой. Ну, это основной товар. И так, по мелочи кое-что. Знакомые новую точку открыли на мелкооптовом рынке».
Женя очень нуждался в деньгах. Он приехал в Москву из далёкого сибирского города. И друг так его и называл: «Сибиряк ты наш наивный!» А Женя вовсе не был наивным. Но и хитрить не умел. В июне ему стукнуло двадцать четыре года. Его с детства манила Москва, и он решил конкретно в ней закрепиться. «Чёрт бы побрал этот контейнер!» – Евгений всё никак не мог угомониться. Он положил в карман ежедневную выплату, попрощался с Виктором (хозяином точки) и направился к станции метро «Пражская». Каждый день торговля шла бойко, но работа ему не нравилась. Как оказалось, этот род деятельности не для него. Покупатели раздражали, к тому же он совершенно не высыпался.
Женя вошёл в метрополитен, оплатил поездку, а эскалатор повёз его вниз. Он уже знал, как вести себя дальше. Прикинувшись москвичом, сошёл с эскалатора, уверенно повернул в сторону нужной платформы. Краем глаза Женя ухватил двух дежуривших милиционеров в то время как те прихватили трёх гастарбайтеров. Работники правопорядка вычисляли приезжих мгновенно. В первую очередь представителей бывших советских республик, а дальше доставалось и соотечественникам. Требование наличия регистрации распространялось на всех, поэтому у Евгения всегда имелись с собой необходимые деньги для оплаты своей свободы. Однажды он уже побывал в заточении, в так называемом «обезьяннике», где ему крайне не понравилось. Ещё месяц назад он со своими друзьями выезжал по вызову на погрузочно-разгрузочные работы. Женя уже имел опыт подобной работы в студенческие годы, когда сам сколотил бригаду грузчиков.
Его клонило ко сну. Евгений закрыл глаза. Вагоны плавно, но с силой потянуло вперёд. Он приехал в Москву осенью прошлого года. Андрей, бывший однокурсник принял его у себя. А впрочем, не совсем и у себя. У Андрея в Москве жила тётка, к которой он подался сразу после службы в армии. Проживал до сих пор у неё. А вот с конкретной работой Андрей пока определиться не смог. И Женя предложил зарабатывать тем же способом, что и когда-то в студенчестве. Работать по профессии они не спешили. Слишком недооценённым был их педагогический труд. Историки по образованию предпочли таскать тяжести. Тётя Галя, она же тётка Андрея, не совсем приветливо встретила Женю. Но тем не менее согласилась приютить у себя на некоторое время. Жилось им у неё, и весело, и напряжённо одновременно. То они рано вставали, то много звонили, то поздно приходили, то ели не те продукты, какие требовалось есть. «Осторожно! Двери закрываются. Следующая станция…» – Евгений сквозь дрёму слышал объявления станций, на мгновение напрягал слух и, убедившись, что не его, продолжал смотреть воспоминания…
– Да-да, подъедем! Во сколько надо быть? – Женя положил трубку. – Они согласились! – и тут же продолжил: – С мороженого звонили! Запили у них грузчики. И на наши расценки работодатели уже согласны. Надо быть сегодня к восьми вечера.
Андрей с удовлетворением потирал руки:
– А выделывались, якобы дорого берём… В итоге всё равно позвонили. Эта была новая маленькая победа. В их трудовой «копилке» прибавилась ещё одна фирма. Работать ребята умели, погрузочно-разгрузочные работы выполняли быстро, слаженно. А главное, и добирались до места всегда в нужное время и когда требовалось. Андрей складывал свои рабочие вещи, Женя звонил остальным. Время позволяло подкрепиться. И кто, как не тётя, мог помочь им в этом деле.
– Тётя Галя, а есть что нам с Женькой перекусить? – Андрей подмигнул другу: – Смотри, сейчас старую колбасу, подпорченную, достанет, майонез, как обычно, несвежий, и будет опять уверять, что мы всё съели.
Тётка, тяжело качаясь из стороны в сторону, проходила мимо них в кухню. Она, как всегда, бурчала: «Поесть, тёть Галь, дай! Где ж я вам продуктов напасусь?» И более громко заявила, что всё кончилось. Но, слава богу, она умеет экономить и есть небольшие запасы. Друзья покупали продуктов в достатке, а выбивали их всегда с боем. Тётя Галя наложила по тарелкам непонятно какой давности варёного риса. «Хорошо, хоть разогрела!» – подметил Андрей. Затем с гордостью во взгляде положила на стол четверть палки сырокопчёной колбасы. Друзья узнали свою колбасу. Они покупали её с месяц назад и никак не могли отыскать в холодильнике.
– Так вот она, родимая! Нашлась! – в шутливой форме сказал Женя.
– Ага, только вот на ней плесень. – Андрей показал на лёгкий белый налёт. Да так, чтобы это увидела тётка.
Она брезгливо глянула на предъявляемый факт недоброкачественности продукта и с невозмутимым видом заявила, что колбаса абсолютно свежая. И она покупала её буквально сегодня утром. Спорить с тётей Галей было всё равно, что биться головой о стену, поэтому Андрей протёр колбасу чистой тряпкой. Понюхал, отрезал кусочек на пробу.
