– Подождите минутку! – окликаю водителя, выходя из вагона.
– Не торопитесь, Лара Евгеньевна, я подожду сколько нужно, – отвечает он с улыбкой и ловко поднимается на ступеньку, чтобы помочь. – Давайте-ка я заберу.
– Спасибо! – благодарно киваю. – А можно без отчества?
– Но вы же…
– Так мне комфортнее, – улыбаюсь.
– Как скажете, – соглашается он, легко спуская багаж на перрон.
Минут через десять чемодан загружается в машину. Путь от вокзала до загородного дома отца проходит через тихие спальные районы. Всего минут сорок, и вот ворота утопающего в зелени жилища распахиваются. Машина медленно катится по аллее, окруженной туями и цветочными клумбами, и останавливается у входа в дом из рыжего кирпича. Три этажа и мансарда. Я невольно вспоминаю наш маленький домик, в котором теперь живет мама с новым мужем. Вздыхаю. Кто старое помянет…
Выхожу из машины и осматриваюсь: ухоженные дорожки, цветущий сад, копошащиеся работники. Все вокруг кажется живым и уютным.
Поднимаюсь на крыльцо, и в этот момент дверь открывается.
– Доброе утро, Лара Евгеньевна! – светловолосая девушка встречает меня с приветливой улыбкой.
– Просто Лара. А вы?
– Я Ксюша, – отвечает она. – Проходите, пожалуйста.
Снимаю обувь, краем глаза замечаю свое отражение в высоком зеркале и приглаживаю рыжеватые пряди, прежде чем войти в просторную гостиную. Сбоку у самого окна, круто поднимается широкая лестница с коваными перилами. С высокого потолка свисает огромная люстра. Тишина и чистота. Останавливаюсь у дивана, наслаждаясь спокойствием, и невольно замечаю массивный камин в углу – как с картинки модного каталога.
– Кто вы?
Вздрагиваю и оборачиваюсь. Передо мной стоит высокий мужчина со стаканом воды в руке. Он хмурит брови и внимательно смотрит на меня глубокими карими глазами. Темные волосы взъерошены, а рубашка наполовину расстегнута.
– А вы? – отвечаю, встречая его взгляд.
Он не сразу, но все же подходит к дивану и садится, проваливаясь в бежевые подушки. Я устраиваюсь напротив, положив руки на колени, обтянутые джинсами.
– Я гость, – говорит мужчина, отпивая из стакана.
– А где хозяин?
– Отъехал по делам, – отвечает он, шаря глазами по моему лицу, волосам и даже груди, так, что я начинаю смущаться. Затем опустошает стакан. – Так кто вы?
– Тоже гость, – тихо говорю, испытывая странное желание сохранить интригу.
Мужчина ухмыляется.
– Как вас зовут, гость…я? Все-таки гости тоже должны как-то друг к другу обращаться.
– Думаете? – улыбаюсь. – Я Лара. А вы?
– Ярослав.
В этот момент Ксюша приносит поднос с кофе, ставит его на маленький столик и спешно уходит на кухню. Я с наслаждением беру чашечку, вдыхаю густой аромат, отпиваю и чувствую, как тепло напитка распространяется по телу.
Ярослав встает, с явным интересом осматривает меня с головы до пят, и, не сказав больше ни слова, выходит из гостиной.
***
– Кто это был? – спрашиваю Ксюшу, когда она приносит булочки.
– Это Ярослав Михайлович, друг и партнер вашего отца, – отвечает она, ставя поднос с выпечкой на стол.
– Он тут живет?
– Нет-нет, что вы! Но он гость частый, – Ксюша улыбается.
– А выглядит как будто спал, – бурчу я, скорее для себя.
– Так и есть, – шепчет Ксюша, весело хихикая. – Они вчера с вашим отцом пили полночи, вот и остался. А вообще-то, нам запрещено сплетничать.
– Может, присядете рядом?
– Ой, что вы, я не могу! Да и разговаривать нам не разрешают, только между собой, и чтобы никто не слышал.
– Со мной можно, – подмигиваю, и Ксюша, чуть сбитая с толку, возвращается на кухню.
Входная дверь открывается, и я слышу шаги по коридору. Вскоре в гостиной появляется отец.
– Приехала? – спрашивает он, проходя мимо. Оборачивается у лестницы и кричит в сторону кухни: – Ксения! Отведи ее в гостевую.
Затем он без лишних слов поднимается наверх.
Просто сесть и поговорить с дочерью папе в голову не приходит.
Меня приводят в небольшую комнату на первом этаже. Ксюша открывает шкаф, достает постельное белье и быстро застилает двуспальную кровать. Ловкими движениями она вытирает пыль, помогает разложить мою немногочисленную одежду, несмотря на увещевания, что я справлюсь и сама. Убегает, обещая, что во время обеда, на который меня ждут через час, вымоет полы.
Я иду в душ, надеваю свежие джинсы и бирюзовую футболку. Отжимаю полотенцем волосы и выхожу на террасу, чтобы их просушить, да заодно вдохнуть ароматный воздух уходящего лета. Мысленно возвращаюсь к маме, ради которой приняла предложение отца. Она сказала, что ей давно все равно, с кем он живет и как. Даже благодарна, что ушел тогда. Ведь именно поэтому теперь она с тем, кто ее действительно любит. А для меня работа в столице – настоящий шанс.
В том городе осталась только мама. Еще месяц назад у меня был парень. Мы дружили с самого детства, знали друг о друге все, а потом как-то само собой начали встречаться. Казалось, так будет всегда. Пока я не застукала его с бывшей одноклассницей из соседнего двора. Он даже не извинился – только пожал плечами, мол, так вышло. Было обидно, но, наверное, я просто слишком долго закрывала глаза на очевидное.
– Ну здравствуй! – вторая жена отца появляется из ниоткуда и устраивается напротив, улыбаясь недавно накачанными губами.
