Сентябрьское небо густого синего цвета было ясным, и ничто не предвещало, что оттуда вот-вот посыплются люди. Точнее, всего лишь один человек; зато какой колоритный! Но по порядку.
Первая неделя моего честно заслуженного отпуска подходила к концу. Настроение сегодня не то чтобы располагало носиться по парку, однако Люсиль, к сожалению, мало интересовали эти тонкости: овчарка требовала вывести её на прогулку, в противном случае угрожая свести меня с ума жалобным скулежом. Выбор был невелик, пришлось натягивать джинсы и двигать на улицу. Яркое солнышко попыталось милосердно разогнать сгустившиеся в душе полупрозрачные тени воспоминаний, и нельзя сказать, что совсем уж не преуспело в этом благом начинании.
Недавнее расставание с Серёжей уже не то чтобы сильно тревожило, но обломки разрушенных планов провести отпуск вдвоём, валяясь где-нибудь на солнечных пляжах с золотистым песком и потягивая холодные коктейли, по-прежнему больно покалывали где-то под рёбрами. Альтернатива, впрочем, оказалась не такой уж печальной, местами даже лирической. Вместо курорта пришлось обходиться стопкой хороших книг с содержанием легкомысленным, точно мечты выпускницы четвёртого класса, ежедневными экспериментами со старенькой медной туркой, прогулками по московским паркам да долгими вечерами на пару с шестиструнной подругой. Не так уж плохо, честно говоря, тем более никто не запрещает мне вырваться куда-нибудь одной – благо, времени ещё хватит, было бы желание…
– Люська!.. – в отчаянии завопила я, увидев наконец, что овчарка с блаженным видом валяется в пыли, совершенно не разделяя задумчивого настроения хозяйки. Поняв, что её заметили, Люсиль вскочила и с виноватым видом прискакала ко мне на трёх имеющихся в наличии лапах, отчаянно вертя хвостом и преданно заглядывая в глаза. – Ну что мне с тобой делать! Снова сегодня час будем отмываться. Пойдём уж, коряга моя любимая.
Зацепив поводок, я уже намеревалась развернуться и двигаться в сторону дома, как где-то в высоте захрустели ломаемые чем-то тяжёлым ветки. Секунду спустя у моих ног распластался незнакомец.
Я с изумлением разглядывала парня лет двадцати четырёх. Он казался очень уставшим и потрёпанным, на высоком лбу блестели едва заметные капельки пота. Длинные светлые волосы небрежно связаны в хвост, одет во что-то невразумительное, вдобавок закутан в плащ. Нечто подобное можно увидеть в фильмах про мушкетёров или Зорро. Удивительно холодные ярко-синие глаза смотрели на меня без каких-либо признаков эмоций.
– Если хочешь произвести впечатление на девушку, отработай спуск. Продемонстрированный тобой только что недостаточно грациозен, – ехидно заметила я.
Вообще-то я довольно скромная, и фамильярности с незнакомцами не входят в список моих недостатков, и без того весьма внушительный. Но далеко не самое солнечное настроение вкупе с шоковым состоянием – всё-таки не каждый день мне чуть не на голову мужчины падают – сделали своё чёрное дело. Незнакомец моего скверного юмора явно не оценил.
– Что?.. – словно очнувшись ото сна, он соизволил-таки принять вертикальное положение.
За несколько мгновений на его лице отразилась целая гамма чувств: недоумение сменилось гневом, затем непониманием, и завершилась вся эта игра лицевых мускулов полной беспомощностью. Он с надеждой уставился на меня, словно ожидая чего-то.
– Ну и что ты на меня так смотришь, – пытаясь скрыть смущение, сердито проворчала я. – Вообще-то это ты свалился мне на голову, так что задавать вопросы – моя прерогатива.
– Задавай, – с готовностью кивнул он. Потом задумался на секунду и вдруг выдал: – Только скажи, пожалуйста, где мы находимся и как я сюда попал. И… кто я?..
– Смешно, – с каменным лицом произнесла я.
Однако он лишь с несчастным видом опустил глаза.
Ещё раз прокрутив в голове события последних пяти минут и оценив по достоинству весь идиотизм сложившейся ситуации, я вдруг криво улыбнулась, а потом расхохоталась неудержимым истеричным смехом. Незнакомец посмотрел на меня с плохо скрываемым упрёком в ясных васильковых очах, но, заразившись, по-видимому, моим весельем, тоже нерешительно улыбнулся в ответ.
– Ладно, – отсмеявшись, я сменила гнев на милость. – Возможно, ты просто сильно приложился головой, когда упал. Не в моих правилах приглашать в гости незнакомцев, но… Идти тебе сейчас, похоже, некуда, а я уже две недели как живу совершенно одна. Не считая Люськи, конечно. Пойдём, посидим у меня, чаю попьём, попытаемся восстановить твою покалеченную память. Только предупреждаю сразу: псина вполне может перегрызть тебе глотку, если твоё поведение не впишется в рамки её представлений о благополучии хозяйки.
До дома было минут пять ходьбы, и за всё это время мы не обмолвились ни словом. У подъезда я вежливо поздоровалась с уже успевшими занять наблюдательный пост старушками и немало удивилась, когда вместо ответа они, как по команде, уставились мне за спину. Недоумённо пожав плечами, зашла в дом и только здесь сообразила, что спутник мой одет, мягко говоря, не по моде. Не сдержав усмешку, я повернула в замке ключ и пропустила гостя, натянув при этом самый милый из своих оскалов. Люсиль, вертя хвостом, первая заскочила в квартиру и заученно отправилась прямиком в ванную комнату.
