В укромных уголках эвкалиптового леса, где ветер лениво шуршит листьями, словно перелистывает страницы огромной книги, а в воздухе витает аромат моря, обитает старый, мудрый и совсем немного хитрый квокка по имени Роберт.
Роберт был не просто стар, а очень-очень стар. Он помнил те времена, когда трава казалась зеленее, эвкалипты выше, а молодёжь не залипала в эти… «светящиеся коробочки». Его шерсть уже слегка поседела, усы торчали в разные стороны, а в глазах светилась доброта с примесью той же хитрости. На голове у него красовалась старая шляпа, некогда кем-то потерянная. Он считал, что она придаёт ему особую солидность.
Каждый вечер Роберт выносил корзинку с печеньками, и местные малыши собирались у его домика. Они грызли угощение и, затаив дыхание, ждали новую историю.
Роберт знал толк в историях: он не просто нагнетал интригу и закручивал неожиданные повороты, но и щедро приправлял всё своими выдумками. То ли приукрашивал, то ли добавлял забавные детали, а иногда и вовсе придумывал что-то от себя – так, чтобы малыши улыбались и, с нетерпением, ждали продолжения.
И сегодня малыши снова уютно устроились вокруг него, предвкушая рассказ. Все, кроме одного…
Том сидел чуть в стороне, уткнувшись в экран. Он вроде бы слушал и даже поглядывал, но только краешком глаза, а лапки тем временем шустро бегали по экрану, перелистывая картинки и забавные видео.
Роберт прищурился, скрестил лапки и хмыкнул:
– Том, неужели в этом экране спрятано что-то вкуснее печеньки?
Том даже не поднял головы.
– Что? Нет, дедушка Роберт, просто с друзьями…
– С друзьями? – квокка хитро покосился на малыша. – А какие они у тебя? Коала Чилл, который уже третий раз упал с дерева, делая селфи? Или, может, те вомбаты, что устроили пробку на лесной тропинке, пытаясь поймать Wi-Fi»?
Малыши прыснули от смеха, прикрывая лапками ротики. Том смущённо выключил экран.
Роберт улыбнулся, поправил шляпу и, откусив кусочек печеньки, жуя с удовольствием, начал рассказ:
– В те времена, когда деревья тянулись выше, чем самая длинная переписка, а друзей звали не сообщениями, а громким весёлым криком…
Давным-давно, а может быть, всего лишь три печеньки назад… Я познакомился с одной замечательной семьёй квокк. Жили они на солнечном острове, где воздух был наполнен смехом, весельем и ароматом чего-то вкусного. Здесь всегда можно было услышать звонкий хохот, а если прислушаться – даже урчание довольных животов.
Главой семейства был папа Боззи – добродушный, круглый квокка с пушистыми щеками и мягким животом, идеально подходящим для уютных обнимашек. Он обожал еду с такой искренней преданностью, что даже печеньки, казалось, улыбались ему в ответ.
Но не только едой измерялось его счастье. Боззи был убеждён: уют – это не только тёплый свет и пушистые подушки, но и технологии. Он мечтал создать идеальный умный дом, который бы заботился о каждом жильце, как заботился он сам. Поэтому в один прекрасный день, а для всех остальных – не очень, он взялся за дело.
В гостиной появились лампочки с датчиками движения. Теоретически, они должны были мягко загораться, когда кто-то входит. Практически – они вспыхивали сами по себе. А потом так же и гасли, заставляя всех обедать в романтическом полумраке.
Шторы с голосовым управлением сначала послушно открывались по утрам, но быстро решили, что им виднее, когда хозяевам вставать. Однажды они раскрылись в три часа ночи, объявив бодрым голосом: «Доброе утро!».
Самым амбициозным проектом стал автоматический камин. Боззи настроил его так, чтобы он загорался в холодную погоду. Однако тот настолько проникся идеей уюта, что вспыхивал даже летом, если кто-то зевал слишком громко – видимо, считая, что человеку срочно нужен дополнительный комфорт.
Но Боззи не сдавался. Да, его умный дом иногда проявлял самостоятельность, но разве настоящий уют – это не немного хаоса, который делает жизнь веселее?
Мама Лапси была самой заботливой квоккой на свете. Она готовила так вкусно, что даже самые капризные квокки просили добавку. К тому же Лапси обожала спорт! Каждое утро она звала всех на зарядку, угрожая уменьшением порций печенек.
Странное дело, но именно после подобных угроз все начинали энергично размахивать лапками – пусть и в сторону тарелки, а не разминки.
– Раз-два-три, кто первый к завтраку! – смеялась она, и семейка мгновенно оживлялась.
У Боззи и Лапси было трое замечательных детей – и с ними остров никогда не был тихим.
Старшая сестра Кноппи была музыкальной и кинематографической душой семьи. Она обожала фильмы и могла часами пересказывать трогательные сюжеты, добавляя в них собственные фантазии.
Однажды, пересмотрев особенно драматичный фильм, она так прониклась, что торжественно вручила коале импровизированную премию «Оскар». Коала был в восторге, но вскоре забыл, куда положил свою награду – возможно, потому что это был обычный камушек. Впрочем, теперь он всем рассказывал, что у него дома хранится настоящий приз за лучшую роль второго плана.
А ещё Кноппи устраивала семейные концерты, используя всё, что хоть немного напоминало гитару. Например, мамин венчик для теста, перевёрнутый вверх ручкой, стал её любимым инструментом – ведь у него даже были «струны»!
