1. Глава 1
Говорят, ложь убивает любовь. Но правда убивает её быстрее.
(с) интернет
Кейли Миллер
— Ты что-то задумала, верно, малышка?
Знакомьтесь, Вуди Стоун, главный мерзавец в моей никчёмной жизни.
Вуди делает шаг вперёд, припирая меня к стене в коридоре для персонала. Здесь не так шумно, как в основном зале, но громкая музыка и смех гостей всё равно заглушают звук моего часто бьющегося в груди сердца.
Оно и к лучшему. Не хочу, чтобы Вуди понял, что я боюсь.
— Это не твоё дело, — выдыхаю я. — Как ты, вообще, меня нашёл? И как проник сюда?
Лично мне пришлось отработать немало смен официанткой, чтобы сегодня у меня была возможность обслуживать элиту нашего города.
Вуди жмёт плечами и широко улыбается. Представьте, как белые и ровные зубы сверкают, словно в диснеевском мультике, и вы поймёте, что из себя представляет этот человек.
— Я — актёр, если ты забыла. А то, где тебя найти, мне подсказала симпатичная брюнетка с кольцом в носу.
— Паршивый актёр, — бездумно напоминаю я, делая мысленную заметку сделать какую-нибудь пакость болтливой соседке моей подруги детства, у которой я временно и по необходимости сейчас обитаю. Думаю, мы с Тисой невзлюбили друг друга на подсознательном уровне, как только познакомились.
— Как грубо, малышка, — недовольно кривится Вуди и снова делает шаг ближе. — Ну же, я не чужой тебе человек, расскажи мне, что ты тут забыла, да ещё и в роли официантки?
— Работаю, — сквозь зубы цежу я. — Но что это тебе скажет, верно? Для тебя вообще такого понятия, как работа, не существует.
Это очень-очень плохо. То, что Вуди Стоун здесь появился. Мне срочно необходимо придумать, как от него избавиться.
И судьба мне благоволит.
— Эй, у тебя всё в порядке? Этот мужик к тебе пристаёт?
Кстати, я могу считать это знаком, что поступаю верно?
Впрочем, я подумаю об этом позже, а сейчас нужно прийти в себя от осознания того, что за меня, простую официантку, заступился сам Макс Дэвис, один из небожителей, и по совместительству приёмный сын Кристофера Джонса. Одного из богатейших людей Лос-Анжелеса, в чью честь и проходит сегодняшнее закрытое мероприятие.
К слову, парень, стоящий в проходе, до одури хорош собой: высокий, мускулистый и красивый, как сам греческий бог воплоти. Да-а... Чувствую, нелегко мне придётся. Но сейчас тоже не об этом.
— Мы просто болтаем, парень, — разворачивается в его сторону Вуди. — Иди себе дальше, развлекайся.
— Я не к тебе обращался, — не глядя на него, бросает Макс.
Похоже, настал мой выход.
Я прокашливаюсь и замечаю смущённо-доверительно:
— Мне кажется, что этого человека даже нет в списке гостей...
Я кожей чувствую, как Вуди ещё больше заинтересовывается моим поведением, и молю небеса, чтобы он не смел открывать свой рот.
Молчи-молчи-молчи! И просто свали отсюда на все четыре стороны! Я знаю, ты умеешь это, как никто другой.
Я замечаю, как Макс прячет телефон во внутренний карман своего синего пиджака и делает знак рукой кому-то в глубине основного зала. Буквально пять секунд спустя в коридорчике появляется один из администраторов мероприятия.
— Линч, проверь этого мужчину на наличие его имени в списке приглашённых. Если оно там есть, то принеси извинения, а если нет — проводи на выход.
Молодой человек кивает и обращается к Вуди:
— Пожалуйста, следуйте за мной, сэр.
— Окей, можете сразу вести меня на выход, — веселится Вуди и незаметно для остальных подмигивает мне. — Придётся найти другой способ узнать то, что я хотел. Счастливо вам всем оставаться.
Он даже кланяется издевательски, прежде чем двинутся к выходу. Администратор уходит вслед за ним.
Я тихонечко выдыхаю. Знаю, что Вуди просто так не отступится, тем более, он толсто намекнул об этом на прощание, но переживать об этом я буду тогда, когда он снова объявится.
— Он тебя не тронул? — приглядывается ко мне парень. — Я появился вовремя?
Очень вовремя!
— Со мной всё хорошо, спасибо, — опускаю я глаза. — Мне... мне нужно вернуться к работе.
Если Макс Дэвис здесь, то и Кристофер Джонс тоже объявился. А мне нужен именно он.
— Да, конечно, — делает парень шаг в сторону от тележки со свежими закусками, но из коридора уходить не спешит. Шутит, улыбаясь: — Если понадобится отвадить от тебя ещё кого-нибудь — обращайся.
О, Боже мой, он со мной заигрывает?.. Или просто добрый малый?
Я приглядываюсь к парню секунду, затем вежливо улыбаюсь и киваю:
— Спасибо, буду иметь ввиду.
Макс тоже приглядывается ко мне пристальнее, и я спешу скорее уйти из коридорчика.
Следующий час я трачу на то, чтобы заменить на фуршетных столах тарелки с закусками. И, конечно же, присматриваюсь к Джонсу. Прикидываю с какой стороны к нему можно подобраться.
Сорокапятилетний статный высокий блондин с модной щетиной на подбородке, которого я в подробностях рассмотрела на фото в щедрой на такие вещи сети-интернет, всё это время находится с кем-нибудь в компании. Будь это то его пасынок, с которым он, очевидно, перекидывается шутками, то супруга: шикарная женщина с невероятно добрыми глазами. И, конечно же, прочие и прочие гости.
В конце концов, я подхватываю в руки поднос и отправляюсь обслуживать гостей.
Я тоже могла бы стоять здесь в красивом платье и наслаждаться вниманием и шикарным обслуживанием...
