16.04.2003
Стоя перед горящей избой и наблюдая за устремляющимся в ночное небо черным дымом, женщина с кудрявыми волосами, заплетенными сейчас в длинную косу, не сводила с лица улыбки. Ей определенно нравится наблюдать за собственным шедевром. Некогда известная деревня, в которой проживали кузнецы и травники, превратилась в пепелище с трупным запахом. Когда-то сюда съезжались со всех концов континента, чтобы обратиться за помощью, но сейчас… сейчас уже все совсем иначе.
Услышав гарканье ворона, женщина обернулась и выставила руку. Черная птица приземлилась на конечность, вонзив в кожу длинные, острые когти и согнула крылья.
– А вот и мой славный питомец. Ну, все осмотрел? Никто не сбежал? – ворон вновь гаркнул и опустил взгляд. – Молодец. Как вернемся домой, обязательно вознагражу. А сейчас возвращайся к себе.
В то же мгновение птица начала уменьшаться и, подобно пыли, влилась в клон на женской шее. Вдохнув полной грудью, женщина развернулась и направилась в густой лес, подальше от прожигающего пламени. Здесь ей делать больше нечего.
Наши дни
Смачно ударив по столу, отчего коллекционные фигурки-головастики задрожали, а одна и вовсе повалилась на бок, мужик с щетиной и видимым пивным животом привстал, продолжая хмуриться.
– Как это называется, придурок?!
– Что вам снова не нравится? Я сделал, как и просили, – пялясь сейчас на начальника, я искренне не понимал его ненависти в глазах.
– Ты должен был собрать информацию, чтобы мы потом передали ее Константину Геннадьевичу. А ты, что сделал, чертов… боже, – откинувшись на спинку кресла и потерев глаза, начальник вновь уставился на меня. – Нахрена ты сам взялся за статью, а?
– Ну, подумал, что не стоит вас тревожить. Все равно публиковать хотели. Разве нет?
– Нет, кретин! Нас просили узнать, изменяет ли заказчику жена. Не нужно было сообщать об этом всему городу! Ты хоть представляешь, как пострадает его репутация после твоей жалкой статейки!
– Но…
– Но-но-но, – пробубнил он, вновь ударив по столу. – Короче так, мне пришел указ. Если не вышвырну тебя к чертям, меня и самого подвесят.
– Что? Но вы не можете…
– Могу, Максим, могу. Собирай вещи.
– Погодите! Я не могу лишиться этой работы! У меня же больше ничего…
– А мне плевать! Уж не знаю, что может тебя спасти. Разве что какой-нибудь прорыв в прессе. Но сейчас, ради нашего с тобой блага, вали. Вали с работы, а лучше и из города тоже. Уверен, к тебе домой, если еще не заявились, точно заявятся ребята заказчика.
– Я… я все понял.
Выйдя из кабинета в подавленном состоянии, с трудом сдержался, чтобы не вдарить по двери кулаком. И как так вышло?! Взял, называется, заказ на статью, а за выкладку этой самой статьи меня в шею гонят. Чертов заказчик и его шлюховатая женушка. Да все и так знали, что она спит с директором фирмы, что тут скрывать-то!
Добравшись до своего кабинета, достал коробку с верхнего ящика и принялся собирать вещи. Я проработал на этом месте добрых четыре года, и должен был пойти на повышение. А вместо этого…
Заметив собственный блокнот, на мгновение отвлекся. Вся информация по делу здесь. Может, отомстить и выложить абсолютно все данные в интернет. Так сказать, без цензуры. У меня ведь даже фотография есть, где жена Константина Геннадьевича со своим любовником в машине развлекаются.
Ай, ладно. К черту все это.
Сунув фото в коробку, закрыв ноутбук и собрав бумаги, направился к выходу. Вернуться я сюда смогу только, если найду действительно стоящий материал. А таковых в нашем затхлом городишке не много. Никого давно уже не интересуют убийства на улицах и торговцы запрещенкой. Зато измены известных личностей, как горячие пирожки расходятся.
Выйдя из кабинета, двинулся сразу к лифту. Но по пути меня остановил старый коллега. Именно он посоветовал меня опубликовать статью без согласования с главным редактором. Теперь понятно, зачем все это было сделано. Решил мое место занять, сволочь.
– Эй, ты как? – остановив меня, он замахал руками, выражая цирковое, наигранное беспокойство. – Слушай, ты не серчай. Кто знал, что так получится и…
Он продолжал говорить. Но, вместо того, чтобы слушать, поставил коробку на ближайший стол и, улыбнувшись, со всей дури вмазал мужику, отчего тот повалился на пол, вскрикнув от боли. Кровь брызнула на линолеум.
Вздохнув от того, что легче не стало, подхватил коробку и, переступив через тело этого отброса, скрылся в лифте под многочисленные взгляды прочих сотрудников, включая и разъяренного начальника.
1
Квартирка у меня, надо сказать, простенькая. Досталась еще от родителей. Давно уже нуждается в ремонте. Нет-нет и с тараканом можно столкнуться. Все скрипит, разваливается. У меня были мысли провести хотя бы генеральную уборку, но последние месяцы были слишком заняты работой. Мне нравится быть журналистом на полставки. Хочется большего, конечно, но всему свое время. Хотя, сейчас уже может и не получиться.
Бросив коробку в угол и усевшись на диван, пружины которого скрипят так, что оглохнуть можно, расправил руки, осмотревшись. Ну, раз уж появилось время, да увольнительные выплатят, сделаю-ка я ремонт. Обои новые поклею, скрипучие доски заменю, трубы подлатаю. Хотя, не буду углубляться в мечты. Тех копеек, что мне выплатят, хватит, разве что, на пару рулонов обоев. И то доплачивать придется.
