Глава 1. Каникулы. День первый
– Вот она, свобода! – воскликнул Глеб, распахивая окно и разглядывая с высоты шестого этажа улицу, старые крыши, дымоходы и печные трубы окружающих домов. Он улыбался, глядя на прозрачное голубое небо над головой и одинокий тополь, росший около их дома.
– Первого июня даже воздух другой! Вкусный! – сообщил он пролетавшей мимо чайке и, не поворачивая головы, добавил: – Эй, парень! Проспишь все каникулы!
Его младший брат Арсений, однако, уже не спал. Он подскочил от музыкального будильника Глеба, довольно громко заигравшего песню ДДТ, и теперь сидел на втором этаже двухъярусной кровати и с недовольной гримасой тер глаза. Затем он свесился вниз и заметил, что телефон Глеба тщетно сигнализировал о входящем вызове. Поскольку Глеб забыл включить звук, трубка лишь безмолвно вспыхивала, пытаясь сообщить, что звонит «Солнышко».
– Пока ты там ворон считаешь, – проворчал Арсений, – твоему «Солнышку» надоест ждать.
Любопытный Арсений давно вычислил, кто значился под этим «ником». Это была подружка и одноклассница Глеба – Ася.
Глеб в одно мгновение схватил трубку:
– Алло?!
Видимо, Ася рассказывала нечто интересное, поскольку Глеб лишь слушал, изредка вставляя слово типа «ого» или «круто». Арсений попытался было подслушать, но, увидев кулак Глеба, обращенный к нему, пошел умываться. Он как раз собирался чистить зубы, когда в ванную вбежал Глеб.
– Я еду к Асе! – сказал он, оттесняя брата от раковины. – У них в соседнем доме что-то случилось. Она говорит, что слышала выстрелы, а теперь полно милиции. Прикинь? Неплохо для первого дня каникул! Хочешь со мной?
– А завтрак? – Арсений в свою очередь попытался отодвинуть Глеба.
– По дороге чего-нибудь купим, – пообещал Глеб и ловко набросил полотенце на крючок.
– В «Макдональдсе»! – радостно крикнул Арсений и взмахнул руками, отчего зубная паста, слетев со щетки, прилипла к зеркалу. – Ух ты! Прямо в центр!
– Только родителям ни слова! – послышался из комнаты голос Глеба.
– Насчет стрельбы или милиции? – уточнил Арсений.
– Насчет «Макдональдса»!
Оседлав велосипеды, братья понеслись по узким улицам Петроградской стороны. В первый день лета солнце было еще нежаркое, а встречный ветерок приятно освежал. Арсений периодически трезвонил велосипедным звонком и громко кричал: «Каникулы! Ура-а-а!», вызывая вначале испуг, а потом улыбку прохожих.
Свернув с Бармалеева на Плуталова, миновав Малый проспект, ребята проехали по небольшому скверу с недавно установленным памятником поэту и художнику Шевченко, а затем выехали на шумный Каменноостровский проспект. Маневрируя между многочисленными пешеходами, они пролетели по мосту через речку Карповку и оказались на Аптекарском острове.
– Знаешь, почему мост Силин? – перекрикивая уличный гул, поинтересовался Глеб у Арсения.
– Филин? – крикнул в ответ Арсений. – Наверное, здесь раньше филины жили. И совы!
– Он Силин! В честь помещика, который владел этой землей. – Глеб остановился, пропуская машину. – А у папы вон в той башне знакомый живет! – И он указал на симпатичный дом с колоннами, балюстрадой и башенкой на другой стороне улицы. – Я там был!
– Понятно, – кивнул Арсений. – А тебе не кажется, что мы «Макдональдс» проехали?
– Там, у Черной речки, еще один. Полный вперед! – и Глеб нажал на педали.
По-видимому, остальные школьники еще отсыпались в свой первый день каникул, поэтому ребята были практически единственными покупателями фастфуда.
Братья ехали вдоль набережной. Арсений одной рукой рулил, а другой держал огромный бумажный пакет с едой.
– Такое бывает раз в году! – искренне радовался он, вдыхая ароматы наггетсов и картошки фри. – Впереди еще целые каникулы! У нас куча вкусной еды! Погода отличная! Что еще надо для счастья?
Ася жила на улице Дибуновской. После Петроградской стороны с ее узкими тротуарами, старинными каменными домами, стоявшими вплотную к друг другу, тесными дворами-колодцами Дибуновская казалась настоящим загородом. Среди цветущих яблонь и вишен, огромных берез и тополей виднелись покатые крыши двухэтажных домов. Даже не домов, а домиков. Со стороны улицы они были очень похожими друг на друга, хоть и выкрашены в разные оттенки желтого, зеленого, розового и серо-голубого цветов. Некоторые были соединены между собой аркой, через которую можно было разглядеть большой зеленый двор с детской площадкой. Со стороны двора оказалось, что дома различаются еще и формой: одни в виде буквы «Г», а другие – «П». Но самое поразительное для ребят было то, что почти в каждую квартиру вел свой собственный вход с каменным крылечком, а вокруг каждого домика за невысокой чугунной оградой был небольшой сад с цветами, кустами сирени и смородины. И громко, на разные голоса щебетали птицы… «Как на даче», – искренне завидовал Глеб.
