– Хочешь жить? – голос звучал так вкрадчиво, что я сразу заподозрила подвох.
– Да. Что нужно для этого?
– Навести порядок в мире. Или… нарушить его целостность. А то они там закрылись…
– А тебе это зачем?
– Так паства же моя, дающая силы, а я их даже не слышу. А по предсказанию предпоследней королевы, все вернется на круги своя только после того, как ведьма сядет на трон. Ты ведьма…
– Через час казнь… – я, было воспрявшая, тут же потеряла интерес к голосу. – Ты демон-искуситель и тебе нужна моя душа? Я не хочу ее продавать, ты ведь обманешь!
Я подтянула к себе ноги, сжимая их руками и пытаясь согреться. В камере было безумно холодно и сыро.
– Я не демон. Я бог того мира. Но создатель разочаровался во мне и закрыл его. Я бросил паству, забыл о них. – Голос звучал грустно. – Чего хочешь? Мужа, богатств, замок, власти? Все будет! – сулил он мне.
– Напоминаю, меня скоро сожгут на костре. Но мужа да… хотелось бы…
Я вспомнила последнего красавчика, которого приворожила. Но он, гад, умер, отправив меня под эшафот.
– Как ведьму здесь, да. А там ты будешь могущественной колдуньей, где магию почитают и боятся.
– Давай свой договор, я почитаю. Заманчиво, конечно. Муж, богатство, власть…
– Все на магическом уровне, никакого мелкого шрифта! А мне от тебя нужно только согласие на вселение твоей души в другое тело. Тут умрешь, а там воскреснешь.
– И все?
Как-то слишком просто. Я все еще не доверяла.
– Абсолютно! – твердо сказал голос.
– Ладно, давай… Мне же все равно придется умирать?
– Я сделаю так, что тебе не будет больно. Твое сердце просто остановится, и ты уснешь.
– А вот это приятный бонус к договору! – Я потерла озябшие ладони.
Где-то загремели шаги, и я точно знала, что это идут за мной, чтобы устроить фаер-шоу. Сжечь ведьму. То есть меня.
А ведь во всем виновата моя любовь к красивым мужчинам. Не хотят они любить меня добровольно!
Открыв глаза, уставилась на бархатную ткань над головой. Богатый балдахин был украшен золотой нитью, кистями…
– Не скромно так… – констатировала я, начиная садиться. На мои движения в комнате раздался шорох, ко мне спешил слуга.
– Леди, вы живы! Такое горе! – запричитал он как-то по-бабьи.
– Я не поняла, ты рад, что я жива, или огорчен? – уточнила у него.
– Леди, простите меня дурака! Рад, что вы живы, и огорчен, что ваш супруг почил! – он помог мне встать с постели, накидывая на плечи теплый халат и надевая тапочки на ноги.
И тут я вспомнила…
Почему, интересно, я вдова, вроде было обещано, что у меня будет муж?..
Ладно, разберемся, главное я безболезненно почила там и успешно воскресла здесь!
Меня отвели в ванную, где слуга начал наливать воду в каменную чашу, вовсе не собираясь выходить. Наоборот снял с себя камзол, закатал рукава на рубахе.
Так, он что меня мыть собрался?
– Любезный… – не знала, как начать разговор. Подошла к зеркалу и с интересом посмотрела на себя.
Фу, я блондинка! Хотя не спорю, симпатичная, этакая «кукла». Миниатюрная, но все в норме: округлые бедра, пышная грудь, милое личико.
Ладно, не сравнить, конечно, с моим прежним телом. Там-то я вообще уже была дамой за сорок… Но в молодости я была еще та зажигалка!
Мужики штабелями ложились у ног… А в последнем случае пришлось пойти на хитрость, миленького князька приворожить, ну не хотел он со мной никаким образом общаться!
Вдруг стало как-то обидно за себя ту, прежнюю…
Но потом снова присмотрелась к себе в зеркале… Скинула халат с плеч, тонкая сорочка вовсе не прятала нежную кожу и приятные изгибы.
Молодая, красивая и вдова!
Что еще надо?
Разве что денег. Надеюсь, хоть бог здесь-то не подвел…
– Так, как там тебя? – услышала тихий вздох слуги. Увидела его в отражении. Мужчина откровенно пялился на меня, его взгляд красноречиво говорил о том, что он в восхищении. От меня…
– Дэнис, леди, личный раб, подаренный супругом на ваш день рождения… – в его глазах появилась грусть.
– М-м как интересно… Расскажи мне о себе! – подумав, что почему бы и нет, потянула тесемки сорочки на шее, и она, скользнув по телу, упала на пол.
Скинула тапочки и поставила ногу на ступеньку, ведущую в ванную. Дэнис подал мне руку, не скрывая жадного взгляда, красноречиво шарившего по моему телу. Пусть любуется, мне это весьма приятно…
– Родился в семье седьмым сыном. Родители испытывали финансовые трудности, так как у нас не родилось девочки. Приняли решение младших детей воспитать как личных слуг-фрейлин, для леди, а трех старших как воинов. Вы меня выбрали на ярмарке, ваш муж одобрил и купил. Мои родители остались с прибылью, а я в хороших руках… – Он помог мне сесть на специальное сиденье в ванной и начал мыть волосы.
Мне оставалось только откинуться на бортик и довериться его рукам.
– Когда похороны мужа… – вдруг вспомнила я.
– Драконов не хоронят, они уходят на перерождение… – в его голосе зазвучало удивление.
Кажется, надо как-то выкручиваться, чтобы отвести от себя все подозрения. А не я ли грохнула муженька?..
– Что-то меня память подводит. – Я застонала и приложила ко лбу ладонь. – А что вообще случилось?
– Да это понятно! Парная нить, что вас связывала, должна была забрать обоих в Царство мертвых, – пояснил Дэнис. – Лорд Самвел умер, ведь пришло его время… А вы просто упали и словно уснули, три дня я дежурил возле вас. Немудрено и память потерять! А Лорд Теодор не давал похоронить, утверждая, что вы живы! Стража вон стоит, не отходит от дверей, а замок полон охраны!
