Тыква. Выращиваем, ухаживаем и едим

© Волкова А., текст, 2023

© ООО «Издательство АСТ», оформление, 2023

Каждый школьник знает, что тыква, кукуруза, картошка, перец и помидоры были завезены Колумбом в Испанию в 16 веке, откуда они стали постепенно распространяться по Европе.

В 21 веке картофель и томаты есть в каждом доме; перец играет важную роль в азиатской кухне; кукуруза занимает самые большие посевные площади на планете… А что же случилось с тыквой? Почему вы до сих пор спокойно можете обойтись без этого чудесного овоща? Может быть, вы мало о нем знаете, или у вас есть предубеждения, или неприятные ассоциации, или вы просто не умеете его готовить?

В этой книге я постараюсь рассказать вам о тыкве такие истории, которые наверняка замотивируют вас на ее выращивание. А может быть, вы даже станете коллекционером сортов или тыквенным спортсменом. Будьте осторожны – тыква заразительна!

Я передала «вирус любви» к тыкве многим зрителям канала «Аленин сад», которые пишут мне слова благодарности за обзоры выставок, где они виртуально побывали; за полезные советы по ее выращиванию и рецепты. Поэтому я посвящаю эту книгу нашему с вами «тыквенному братству», цель которого – сделать так, чтобы наконец-то тыква стала человечеству важнее картошки и помидоров!

Всего 3 вида из рода Тыквы (Cucurbita) дают нам невероятное разнообразие сортов на любой вкус и цвет. Несмотря на то, что этот овощ имеет самые крупные плоды, встречающиеся в царстве Растений, он же радует нас декоративными малышками размером с теннисный мяч.

Окраска плодов варьирует от белой до почти черной, но основной цвет, который у каждого из нас ассоциируется с тыквой – оранжевый. Теплый, солнечный, округлый плод только одним своим видом согревает зимой лучше солнца!

Когда я впервые попала в 2017 году на выставку тыквы в Риге, я была поражена. Честное слово, к тому времени я уже считала, что неплохо разбираюсь в сортах тыквы, но там поняла, что мои знания сравнимы со знаниями о Париже, про который я посмотрела передачу, но где ни разу не была.

Отсканируйте QR-код и посмотрите видео о выставке тыквы в Риге

С тех пор я занимаюсь изучением и выращиванием этой культуры. Опробовала десятки сортов, нашла своих фаворитов и наглядно показала семье, что тыква – это очень вкусно. Спасибо Колумбу!

А не возникал у вас вопрос о том, что индейцы делали с тыквой в доколумбовую эпоху? Почему обратили внимание на тыквенных предков и начали вести свою селекцию и выращивать прародителей тыквы на своих огородах?

По данным археологов, история тыквы началась более 10 000 лет назад. Ученые находили семена разных видов тыквы в поселениях древних людей на территориях современных Перу, Уругвая, юга США, Мексики. Вероятно, где-то поблизости от них росли и дикие виды. В наши дни предки «трех сестер» – Тыквы твердокорой, Тыквы крупноплодной и Тыквы мускатной – найдены в районе современной Мексики, где они прекрасно себя чувствуют. Но у них горькие, мелкие плоды, которые нельзя съесть.

Поэтому ученые предполагают, что изначально тыкву выращивали ради получения семян, богатых питательными веществами, полезными жирами и микроэлементами. Вероятно, в процессе выращивания попадались экземпляры с не горькими плодами (иногда они есть у современных природных видов), которые люди оставляли и размножали. В итоге, у тыквы стали использовать и мякоть.

Более того, обнаружилась очень важная деталь: тыква может храниться в свежем виде несколько месяцев, а в те времена без холодильников и морозильных камер, без банок и домашних автоклавов это было очень актуально! Поэтому 3 вида тыквы, которые были более устойчивы к прохладному климату, очень быстро распространились по обоим американским континентам и к прибытию Колумба были основой питания индейцев наравне с кукурузой.

В наши дни в Латинской Америке тыква также играет большое значение в питании некоторых племен индейцев. В Мексике, как в стране, на территории которой в основном и происходило «создание» современных видов тыквы, выращивается очень много разных сортов и групп, которые даже неизвестны населению остального мира. Но в Бразилии все иначе. Распространен один сортотип тыквы, который так и называется «Тыква» на бразильском португальском.

Похожая судьба складывалась у тыквы после прибытия в Европу. Из Испании она очень быстро попала в Италию, где сразу «застолбила место» на многие века! Самый старый итальянский сорт Т. крупноплодной – Морская из Киоджи – был официально широко известен в Венеции уже в 17 веке. Сначала итальянцы оценили крупные плоды крупноплодной тыквы, которые могут хранится всю зиму, а потом, в 19 веке, «изобрели» кабачки или цуккини из твердокорой тыквы, которые могут кормить их все лето.

Из Испании и Италии кабачки и тыквы перебрались во Францию, в южный Прованс, где тоже пришлись по вкусу. И если долгое время плоды тыквы считались едой для бедных (что указывает нам на то, что выращивать тыкву было просто и дешево), то в конце 19 века кабачки стали выращивать в огороде короля Франции в Версале. Конечно, после этого каждый уважающий себя французский садовник захотел иметь кабачки на своем огороде!