Свет. Яркий и болезненно давящий на приоткрытые глаза, заставляющий непроизвольно сжимать ресницы. Потолок. Белый цвет рассеивался, не давая сфокусировать зрение. Комната. Тарас, пришел в себя. Не понимая, как он оказался здесь, сколько времени прошло? Руки. Нужно пошевелить пальцами. Все нормально движение есть. Ноги. Чувствительность пальцев есть, значит тоже все нормально. Голова. Очень странное чувство, чувство отсутствия этого органа. Нет ни боли, ни тяжести, ни чего. Пустота. Прострация. Может только странный шум в ушах, толи от стоящей вокруг тишины, толи от наступившей глухоты.
В голове пронеслось – надо позвать, но вместо желаемого «Кто есть», с гортани вырвалось дикое рычание зверя, попавшего в капкан и умирающего от потери сил.
– О, дывысь, прийшов до памяти.
Сразу перед глазами появилось лицо, а затем и во весь рост парень. Стоявшему возле койки, было около 30 лет, с недельной щетиной, лицо покрыто глубокими морщинами. Морщины явно не соответствовали возрасту и не вписывались в облик этого человека. Они выделялись белыми полосами, на фоне темно коричневого цвета лица.
– Ты браток уже три дня в себя не приходишь. Мы уже думали кранты тебе. И тело крепкое, не задело ничего, а как тряпка. Контузия тяжелая. Ну ничего, потихоньку восстановишься. Санек, скажи доктору, что лейтенант пришел в чувства.
– Где я? – прошептал Тарас.
– Да ты в Мечникова, в Днепре. Привезли тебя в понедельник. Вроде бы с Попасного>*.
Тарас попытался опереться на локти рук, при этом грудная клетка приподнялась, а голова, как будто внутри залитая свинцом, осталась на месте.
– Не спеши лейтенант, тебе нужен покой.
Перед койкой появился мужчина лет 40, с аккуратно подстриженной бородкой, в очках в темной оправе, белом халате и чепце. У Тараса сразу пронеслась мысль «как с картинки «Доктор Айболит».
– Док, что со мной? – выдавил из себя Тарас.
– Тяжелая контузия. Повезло тебе лейтенант. А парням твоим, не очень. Всех фугасом накрыло. А ты замыкающим сидел в кузове, возле борта. Вот и выбросило при взрыве. Четверо, одним взрывом. Жалко, хорошие парни были.
Командир взвода, лейтенант ВСУ Тарас Ильич Шевченко, родился на Украине, в небольшом городке Днепропетровской области. Такие города называли «спутниками». Город был основан в 60—70 годах 20 века, и был построен для рабочих строивших, а затем и работавших на горнодобывающем предприятии. Тарас рос обычным парнем. Звезд с неба не хватал, но был настойчивым и прилежным в учебе. Был физически развит, занимался рукопашным боем и плаванием. Так как город строился под лозунгами Партии и Правительства, на строительство приехало тысячи людей с разных концов бывшего Советского Союза. Родители Тараса были простые люди. Отец работал сварщиком на указанном предприятии, а мать поваром, в столовой одного из цехов комбината. Отец Илья Шевченко на зоре молодости, по комсомольской путевке приехал с Хабаровского края на строительство нового комбината. Мать, так же в поисках лучшей жизни приехала с Гомельской области Белоруссии. Познакомились, создали семью. А вскоре у отца родился сын, которого по его настоянию, назвали Тарасом, в честь великого украинского поэта. А вообще городок был многонациональный: азербайджанцы, белорусы, молдаване и даже евреи. Все разговаривали на одном языке-русском, применяя при этом частичную, не нормативную лексику, для лучшего понимания друг друга.
Тарас закончив школу, как и многие парни, был призван в армию. Срочную службу проходил в Львовской области. Остался на сверхсрочную службу. При распределении со школы прапорщиков попал в танковую дивизию ВСУ, в разведывательный взвод. Жизнь младшего офицерского состава в 90-е года на Украине не была завидна. Низкое денежное довольствие, отсутствие жилья, командиры—самодуры, ищущие самоутверждения, заканчивающие службу с диагнозом неврастения и алкоголизм. Из тысячи танков дивизии, руководством было продано и сдано на металлолом более половины. Со временем танковая дивизия была переорганизована в полк, а затем в бригаду. Прослужив три года, в доблестных вооруженных силах Украины, Тарас не захотел продлевать контракт и вернулся домой, в родные пенаты.
Не имея рабочей специальности, устроился в охрану на горнодобывающее предприятие. Все вроде бы ничего, но жил с родителями, заработная плата была низкая, хотелось чего-то большего.
В начале 1999 году Тарасу позвонил бывший сослуживец Андрей Подгорный, с которым после демобилизации поддерживал отношения. Андрей во время службы в танковой бригаде, имел звание старшего лейтенанта и командовал танковой ротой. После расформирования бригады умудрился перевестись в вооруженные силы РФ. Там же, в России женился. Семья жила в Оренбурге. Тарас знал, что Андрей участвовал в боевых действиях в Первой чеченской войне, еще в 1996г. В этот период в России началась вторая часть войны с Чечней. Андрей, в телефонной беседе сказал Тарасу, что он набирает группу военных контрактников и предложил заработать хорошие деньги.
