1
Городок у нас небольшой. Все друг друга знают. На окраине нашла себе пристанище единственная на весь город школа. Когда случилась эта история, я как раз заканчивал последний класс. А все началось с того, что к нам устроилась новая учительница английского и литературы…
В тот день, к нам на последнее занятие зашла директриса. Миссис Патрикс. А вместе с ней порог нашего класса переступила молодая пугающе красивая черноволосая женщина. Она была бледна, как полотно. Вытянутое лицо, с высокими скулами, красиво очерченным подбородком. Глубоко посаженные, пронзительные глаза дополняли длинные ресницы. Тонкие алые губы. Блестящие черные волосы, собранные в длинный хвост. Она носила черную рубашку с красным галстуком и длинные брюки, под которыми сияли черные лакированные туфли на шпильке.
При виде нее, все в классе зашептались. Я встретился с ней взглядом. И почувствовал, что в ней есть нечто особенное. Такое, что не встретишь ни в одном обычном человеке.
– Дети, успокойтесь. – залепетала директриса, захлопав в ладоши. – Я хочу представить вашу новую учительницу английского и литературы. Каролайн Харкер.
Большинство из нас запали на новенькую учительницу, буквально раздевая ее взглядом. Слишком уж красивой она была для того, чтобы работать в школе.
– Я оставлю вас. Пообщаетесь с ними наедине. – улыбнулась миссис Патрикс, положив ладонь на плечо Каролайн и ретировалась.
Директриса вышла, прикрыв за собой дверь. Громко стуча каблуками по полу, Каролайн прошла к учительскому столу и остановившись за ним заговорила. Ее голос, как и внешность оказался поразительно красив и холоден.
– И так, как уже сказала, миссис Патрикс, я буду вашей новой учительницей в области английского и литературы. – проговорила она, не сводя глаз с центра класса. – Я надеюсь, что мы с вами поладим и быстро найдем общий язык. Хотелось бы, чтобы на уроках мы стали одной командой. Завтра, мы познакомимся поближе. А сейчас, полагаю, вы все хотите поскорее разбежаться по домам. Если у вас нет ко мне, никаких вопросов, то я с радостью вас отпущу.
Она улыбнулась. Белоснежные зубы блеснули. После последней фразы, все схватили свои рюкзаки, сумки и пулей вылетели из кабинета в коридор, где уже начался постурочный хаос. Я выходил последним и прямо перед порогом, новая учительница окликнула меня.
– Постой. Как тебя зовут?
Я повернулся.
– Джеймс. Джеймс Крид. – представился я.
– О, мне очень приятно познакомиться с тобой первым из твоего класса. – улыбнулась она. – Мне кажется, что ты особенный.
– Все дети по-своему особенны, мисс. Но я не думаю, что я чем-то отличаюсь от своих одноклассников. – вздохнул я. – Простите, мне пора идти домой. Рад был познакомиться.
С этими словами я, едва не переходя на бег вышел из класса и поспешил по коридору к лестнице.
2
На подходе к гардеробу, я различил голоса своих одноклассников:
– Не кажется ли вам, что она слишком красивая для училки? – усмехнулся Патрик.
С головой, в форме яйца, хамоватый тип, носящий широкие рваные джинсы, клетчатую рубашку и футболку на выворот Патрик был тем, кого принято считать «школьным придурком», однако таковым он отнюдь не был, скорее создавал себе такой образ, чтобы симулировать при случае от учебы.
– Она скорее похожа на модель, чем на сотрудника школы. – согласилась Сара.
– В любом случае, эта будет лучше, чем та старушенция, которая у нас была. – засмеялся Курт.
– Эй, ты что так долго? – поинтересовался Патрик, завидев меня.
Я остановился, положил рюкзак на скамейку и произнес:
– Она остановила меня и спросила имя.
– Твою мать! – вырвалось у Курта. – Видать, ты ей понравился!
Курт был афроамериканцем, носил очки и короткие дреды. Всегда одевал спортивный костюм, за что не раз получал по соплям от учителей.
– Она сказала, что я особенный.
– Черт тебя возьми, Джеймс! – воскликнула Сара. – Кажется, ты заранее записался к ней в любимчики!
Рыжеволосая и симпатичная, вечно веселая – моя закадычная подруга с третьего класса, носила джинсовую куртку, темную мини-юбку, нейлоновые колготки и кеды. На спине у нее болтался легкий рюкзак, заклеенный стикерами-покемонами.
– Все это конечно смешно, но что-то с этой Каролайн не так. – покачал головой я. – Она такая бледная и одета во все черное…
– Все англичане бледные, как смерть. Там все белые поганки. – засмеялся Патрик. – Забейте. Просто она гот и все. Пошли они на хрен все эти теории заговора! – махнул он рукой.
Я просунул руки в рукава пальто.
– До завтра, народ. Мне пора.
С этими словами мы обменялись рукопожатиями с Патриком и Куртом, я обнял Сару и покинул гардероб. На улице меня встретил легкий моросящий дождь. Я добежал до дерева и спрятавшись под кроной, раскрыл зонтик. Поднял взгляд на фасад школы.
Старые каменные стены, выцвели и потемнели с течением лет. Время не знает пощады. Ни для людей, ни для зданий. В высоких арочных окнах отражалась улица. Однако, не во всех стояли отражающие стекла. Я заметил фигуру в окне центральной башни и узнал в ней нашу новую учительницу. Она улыбалась. Ее белоснежные зубы блестели.
3
На первом этаже нашего двухэтажного коттеджа, обшитого сайдингом горел свет.
