Разве люди могут прожить без любви? Наверное, нет. Пусть эмоции и зашкаливают, пусть от переживаний рвется душа, но разве можно не любить?
Я смотрела скандальную постановку про девушку из высшего общества, которая бросила семью и сбежала с любимым. Потом выяснилось, что любимый оказался женатым. А потом он уехал на войну и пропал без вести. Чтоб как-то выжить, опозоренная девушка вынуждена была согласиться стать любовницей богатого старика. Но через пару лет возвращается ее любимый, и она вновь теряет голову при виде него.
Спектакль был знаменит не только скандальным сюжетом, но и откровенными сценами, где актриса в пеньюаре целовалась с любовником, на котором ничего не было надето, кроме обтягивающих подштанников. Откровенные признания, обсуждения плана, как она из любовницы может стать женой богатого старика, а потом и вдовой – все это вызывало общественное порицание. Но меня все это лишь завораживало. Я смотрела спектакль и видела безумную историю любви, от которой сердце готово было вырваться из груди. К тому же актер был нереально красивым. Его тело выглядело совершенным. А как он нежно ее обнимал!
До развязки всей драмы оставался лишь один акт. Чувствуя, что эмоции меня спалят, я решилась выйти в уборную и умыться.
– Может тебе воды принести? – предложил Павел.
– Не откажусь. Тут слишком жарко.
– Я тогда за водой. Встретимся на балконе. Помни, что тебе нельзя ни с кем разговаривать, – напомнил Павел.
– Помню. Буду нема как рыбка, – ответила я, поднимаясь с места и проходя в сторону выхода.
В театр я приехала инкогнито, в парике и маске, как и многие женщины, которые решились посетить эту пьесу. Я не боялась, что меня кто-то узнает. В переполненном зале я была всего лишь одной из многих. А сюда приехали как уважаемые дамы, так и дамы полусвета, воспринимающие историю остро и болезненно. Мужчины обсуждали прелести актрисы и девиц, играющих подруг и подтанцовку. Какая-то дама довольно громко рассказывала другой, что считает пьесу пошлой, но признавала хорошую подборку актеров. Пробираясь сквозь толпу в сторону уборной, я заметила Риджа, друга Павла по играм. Вот только его тут не хватало! Я думала, что он уехал в Золотой круг – город, где не порицались азартные игры. Оставалось надеяться, что Павел с ним не увидеться. Иначе выгонит меня с пьесы, так и не дав ее досмотреть.
В уборной было много народу. Только дамы полусвета свободно снимали маски. Я быстро плеснула воды на раскрасневшиеся щеки. Протерла влажной салфеткой шею. Лето только начиналось, а жара была как в середине сезона.
– Слышала, что здесь присутствуют вампиры? – спросила какая-то женщина в фиолетовом парике. Обратилась она ко мне, как будто мы были старые знакомые.
– Нет, – выпалила я, забыв о том, что мне нужно молчать и ни с кем не разговаривать.
– Я уже троих засекла. У меня есть духи, которые сбивают их с охоты. Жертва становится невкусной. Всего три монеты и я тебе пшикну на кожу.
– Не нужно. Я здесь не одна.
– Ты разве не знаешь, что это их не останавливает? Пырнут твоего кавалера, а тебя к себе заберут. Тебе разве это нужно? Три монетки – это мало для безопасности. Согласись?
Я думала всего лишь миг. Павел совсем не умел драться. И подставлять его я совсем не хотела.
– Давай, – согласилась я, доставая из кармана кошелек и находя бумажку с номиналом три монетки.
Женщина тут же прыснула духами мне шею. Приятный вишневый аромат ударил в нос и тут же растворился, оставляя после себя лишь послевкусие.
– Теперь тебя ни один вампир не заметит, – сказала она.
– Спасибо.
Я поправила маску и парик. После этого вышла из уборной и пошла в сторону длинного балкона, с которого открывался вид на морской берег. Сейчас солнце уже село, но разноцветные облака продолжали раскрашивать небо разноцветными цветами. Павел меня уже ждал со стаканом минеральной воды, которая тут была на каждом шагу. Курорт как раз и славился своими водами. Сюда приезжали не только отдохнуть, но и поправить здоровье, а еще полюбоваться видами.
– Спасибо, – сказала я, забирая у него стакан.
– Не за что. Я тут Риджа встретил.
– Только не говори, что мне пора уходить! Я хочу узнать, чем все закончится.
– Плохо там все закончится.
– Павел! Ну можно же перенести вашу игру хотя бы на пару часов?
– Мальва, я не могу. Нам пора уходить.
– А если я сама доеду? Оставь карету и деньги на извозчика. М? Где остановиться я знаю. А до дома идти всего ничего, – предложила я. Видя, что Павел сомневается, я продолжила. – Ты зря за меня переживаешь. Я взрослая девочка и вполне способна доехать до дома. А если ты меня сейчас уведешь из театра, то я с тобой неделю никуда ходить не буду. И твое нытье, что тебе скучно, я слушать не стану.
– После спектакля пойдешь сразу к карете. Никуда не заходишь. Извозчику я заплатил, – сказал Павел. – Обещай, что будешь осторожна?
– Конечно. Не переживай. Передавай привет Риджу, – сказала я. Сама же подумала, что хорошо меня женщина уговорила воспользоваться духами. Павел ушел, а я все равно была в безопасности, потому что сама о себе позаботилась.
Каким бы Павел не был хорошим парнем, но он все же не отличался ответственностью и серьезность. Отцу он нравился. Папа считал, что из нас получится хорошая пара. Мое мнение в этом вопросе никто не спрашивал. Я вроде согласилась обручиться с Павлом. Это отца успокоило. А дальше дело не продвинулось. Павла я не привлекала. По слухам, у него даже была любовница, которую он не особо и скрывал. А я? Меня под венец никто не тащил. В мои обязанности было сопровождать Павла на важные мероприятия. Гулять с ним и иногда развлекать, когда он приходил в наш дом. За это Павел иногда брал меня в такие места, как этот театр. Мы оставались друг другом довольными и прикрывали друг друга, если это того требовалось. Единственный минус таких отношений было то, что мы с ним ни разу не целовались за все время нашего обручения. Хотя может это и был плюс. Как-то он меня не сильно привлекал. Не то, чтоб Павел был непривлекательным мужчиной. Может если бы я не знала о том, что он очень азартен и безответственен, то он бы мне больше приглянулся?
