Глава 1: Теплый вечер ноября
Джеккерт вернулся в реальность. Он стоял на любимой крыше многоэтажки и мечтал о тех временах, когда все было хорошо. Сейчас молодой человек был полностью пуст внутри, будто кто-то пробил дыру в его мире и всё забрал. Джеккерт не хотел ничего: ни спать, ни есть, ни гулять, вообще ничего. Молодой человек прислонился спиной к внешней стене чердака, и медленно сполз на пол. Перед его глазами постоянно стоял образ той, которая разрушила его жизнь. Джеккерт чувствовал на своей шее тень объятий девушки, и тень эта складывалась в мертвую петлю, медленно и верно удушавшая его.
Пока юноша шел сюда, он встретил большое количество молодых пар, наслаждающихся теплым вечером и компанией друг друга. При виде каждой пары тоска сжимала сердце Джеккерта. Он без своего желания запоминал каждого, кто был в паре и был счастлив. И с увеличением числа тех, кого он запомнил, увеличивалась зависть и ненависть к счастливым молодым.
Вдруг молодой человек встал. Его тянуло к краю крыши, туда, где нет никаких проблем, где есть только свобода, где пропадают все мысли. Подойдя к краю, он мысленно извинился перед своими родителями и начал падать вниз. Вдруг край его куртки зацепился за угол решетки, и Джеккерта начало тянуть к вертикальной стене. Куртка не выдержала, и, как только молодой человек коснулся ногами стены, порвалась. Джеккерт продолжил падать вниз, касаясь ногами стены. Он вдруг захотел пробежать по стене вниз, чтобы ещё более приблизить смерть. Парень ускорился и на большой скорости полетел вниз.
Внезапно вокруг его начали появляться какие-то черные полосы. Казалось, будто сама реальность вокруг начала трескаться и чернеть. Полос становилось все больше и больше, и через несколько секунд Джеккерт оказался в каком-то туннеле с ярким светом в конце.
«Вот и всё. Я умер. Надеюсь, в новой жизни все будет гораздо лучше» – подумал молодой человек.
Однако его начало тянуть вниз, в направлении, куда смотрели его ноги. От неожиданности Джеккерт продолжил бежать и очень удивился: он бежал так быстро, как ни бежал ни разу в жизни. Свет все более и более приближался. Наконец, первые лучи коснулись лица парня, и он закрыл глаза, будучи готовым к принятию удара. Но он не последовал.
Джеккерт открыл глаза и обнаружил себя посреди широколиственного леса. Было тепло, сквозь листья светило солнце, вдалеке пели птицы. Молодой человек резко обернулся назад и успел заметить, как исчезает темная дыра, из которой он, судя по всему, вылетел. Джеккерт немного постоял, словно ожидая чего-то, а после начал куда-то идти. Его не беспокоило ничего: пустота в душе так никуда и не исчезла.
Через некоторое время Джеккерт вышел на какую-то дорогу, похожую на сельскую тропинку в глуши. От нечего делать он решил двигаться по ней.
Молодой человек прошел несколько километров, две речки и небольшое озеро. Вдалеке начали виднеться шпили и кирпичные крыши какого-то городка.
«Судя по всему, город этот небольшой»
Спустя ещё некоторое время Джеккерт подошёл к стене, являющейся границей города. В основном стена состояла из обшарпанных, слегка треснутых камней. Огромные деревянные двери были открыты и пускали в город каждого. Джеккерт прошел внутрь и оказался в городке, очень похожем на город 19 века. Улицы были выложены камнями, некоторые здания уже состояли из кирпичей, фонари работали благодаря свечам.
«Интересно, куда это меня реинкарнировало?»
Молодой человек продолжил движение по улицам. На него удивлённо смотрели прохожие в брюках, пиджаках, жилетках, котелках, платьях, через монокли, из карет… Взоры жителей нисколько не смущали Джеккерта. На небольшой улочке к нему подошёл юноша того же возраста, что и Джеккерт:
–– Прошу прощения, молодой человек. Не соизволите ли Вы сообщить, где приобрели данный костюм? Я очень часто бываю в высшем свете, но ещё ни разу не видел такой одежды – воспитанно обратился к Джеккерту юноша.
–– Никаких проблем. Почти вся одежда была куплена в одном магазинчике по скромной цене, – не колеблясь, ответил молодой человек – Единственное, я приехал издалека, так что вам непросто будет найти тот магазинчик. Прошу прощения за мою куртку, она была порвана по дороге из-за дикого зверя.
–– О, ничего себе! – воскликнул юноша – Вы не ранены?
–– Нет, нисколько. Разве что устал с дальней дороги, ну да эта проблема не велика.
–– Не желаете ли вы пообедать у меня? Довольно интересно будет послушать человека, приехавшего из дальних краев. А, позвольте, откуда вы?…
Джеккерт задумался. Молодой человек жил в городе неподалеку от Лос-Анжелеса, но тут явно такого города нет. Он попытался вспомнить хоть какую-то империю и высказал первое, что ему пришло в голову:
–– Я из Римской империи.
Юноша с лёгким недопониманием поглядел на Джеккерта.
–– А! Должно быть, вы из Ромасской империи?
–– Все верно, у меня есть некоторые проблемы с произношением – выдохнул Джеккерт.
–– Что же, это великолепная страна! Пойдёмте, я живу неподалеку…
«А зачем я ввязался во все это? Я ведь просто хотел умереть… Ладно, посмотрим, во что это все превратиться»
Обед проходил на удивление спокойно. Остальные жители дома юного человека, который оказался графом, с интересом изучали иностранца Джеккерта. Он рассказал несколько историй из жизни, и все из них были приняты на ура. Все шло хорошо, пока не был задан один вопрос:
