Афанасьич в своем сереньком потрепанном плащике в напряженной позе факира стоял за спиной билетерши, которая решительно его не видела, и растопыренными пальцами делал пассы, пытаясь передать ей свои мысли.
– Есть тринадцатый вагон, – билетерша вопросительно посмотрела на Ирину, стоявшую за стеклом.
– Ну, нет же, тупыльда! – Взвыл Афанасьич и еще отчаянней стал кидать в голову женщины комки воздуха.
– Лучше восьмой возьмите, – спохватилась билетерша, – там женское купе есть.
– Давайте восьмой, только женское купе не надо. – Вздохнула будущая пассажирка.
– А ты – умница, – похвалил Афанасьич Ирину, не обратившую на его слова, да и на него самого ни малейшего внимания.
Когда она подняла большую сумку с пола, Афанасьич был уже не в билетной кассе, а стоял рядом с ней. Он проводил взглядом Ирину, отправившуюся в зал ожидания, и пошел по вокзалу, оглядываясь по сторонам, цепким взглядом выхватывая из толпы людей, которые казались ему наиболее подходящими для его цели.
– Вряд ли… вряд ли… не эти… не она, – бормотал он себе под нос.
Иногда он останавливался и прислушивался к разговорам людей. На этот раз его остановила фраза невысокой шатенки с голубыми глазами, которая заглядывала на полку через стекло книжного ларька.
– Вик, смотри, тут тоже книги нашего издательства продают.
– Да? Здорово! Вот эту я сама редактировала. – Оживилась её подруга, русая сероглазая женщина лет тридцати пяти.
– Да вы работаете в детском издательстве, милочки. Зарплата небольшая, любовь к детям присутствует. Мои клиенты. – Обрадовался Афанасьич.
Он подошел к шатенке и стал делать перед её лицом пассы руками, похожие на движения дирижера. Тут же забыв про книжный киоск, та уткнулась носом в телефон.
– Что ты там всё ищешь? У нас же уже есть билеты!
– Ну наш поезд до Новороссийска, а потом еще придется пересаживаться.
– Ну нет, нам нужен поезд до Сочи, – гаркнул Афанасьич в ухо русоволосой, которая даже бровью не повела.
– Тань, а до Сочи нет на сегодня? – Спросила она у шатенки.
– Этот, – ткнул Афанасьич пальцем в телефон Тани.
– Есть, смотри-ка, кто-то сдал билеты, час назад на него не было, а теперь полно.
– Так бери скорей.
– Только если наши сдадим, потеряем деньги. И Вик, там только верхние места.
– Восьмой вагон, пятое купе. – Опять влез Афанасьич, которого женщины в упор не видели.
Таня послушно выделила именно эти места в приложении.
– Да без разницы. Пусть верхние. Много потеряем? – Вздохнула Вика.
– Не много, до отправления того поезда еще больше двух часов…
Афанасьич следил за пальцами Татьяны пока не прошла оплата.
– Молодцы, девки! Будет вам счастье! – Пообещал Афанасьич и, летящей походкой побежал на перрон.
Нина стояла у своего восьмого вагона. Открывать двери для пассажиров было еще рано, но уж больно не хотелось в такую теплую погоду сидеть взаперти. Она смотрела на облака. Вот это прямо рядом с башней с часами – похоже на мальчика с бабкой, бабка с клюкой тянет его за руку, а он упирается, не хочет идти, все бы ему баловаться да проказничать. Справа от них – врач в халате, протягивающий бабке градусник, слева – молодая женщина со множеством косичек. Живописная компания. Растаяли картинки, как и не было. А вот и новая – какой-то неказистый лысый мужичонка плывет, и как будто даже подмигивает именно ей, Нине. Женщина улыбнулась разыгравшейся фантазии.
– Нинка, привет! Опять раньше времени вагон открыла, не терпится работать? – Затараторила бойкая крашеная блондинка Галя, спускаясь по ступенькам соседнего вагона, предварительно протерев ручки дверей. – Как там твой призрак? Еще чего натворил, пока я в отпуске была?
Галя явно приготовилась поржать. Нина с сожалением оторвала взгляд от облаков.
– Да ничего нового, одному бизнесмену деньги в козьи какашки превратил. Доллары.
Галя так и покатилась со смеху.
– А ты не думала, может, он так нечистых на руку людей наказывает?
– Не знаю, мужик этот, вроде, нормальный такой, вежливый. Не орал даже, спокойно полицию вызвал. Опять меня допрашивали, – вздохнула Нина.
– Как всегда не нашли ничего?
– Ага. Пассажир барсетку с деньгами не снимал, даже спал с ней. Вернее, на ней. Так что добраться до неё можно было только приподняв его, а весит он около девяносто кг.
– Ловко. Но вот зачем призраку деньги? И зачем он над пассажирами издевается?
– Кто его разберет. Одно слово – нечистая сила.
– Так уж и нечистая? Может, наоборот, ангел?
– Ангел с козьими какашками, да?
– Ты сама-то его видела хоть раз?
– Ни разу. Стыдно ему, наверное, мне показываться, столько в моем вагоне набедокурил, знает, что не похвалю. А люди говорят, обычный человек, ничего особенного… Небольшого росточку, и лысоватый. Всем говорит, что звать его Афанасьичем.
– Привидение по имени Афанасьич, – хмыкнула Галя. – Скоро в твой вагон билеты подорожают. Не только за дорогу будут брать, но и за экскурсию, как в замок с привидениями.
И засмеялась. Тем временем, к вагону Нины начала выстраиваться очередь. Подошли два парня, высокий начал шарить по карманам сумки в поисках паспорта.
– Зря ты все-таки учебу бросил, Кеша, – сказал второй.
– Да надоело всё, анатомичка эта, меня от раствора формальдегида уже тошнит, зубрежка без конца…. Да не выйдет из меня врача, меня в операционной трясет! Не один разрез не могу ровно сделать.
