Ветер швырнул в лицо горсть снега, и Наумовна поёжилась. Метель в середине февраля не такая уж и редкость, но, когда же уже будет солнце? После такой холодной и снежной зимы хотелось хоть какого-то тепла и просвета. Точнее, хоть одного счастливого солнечного дня. За последние три недели солнца не было совсем, а потому и настроение было не очень.
Старушка поправила платок и целенаправленно пошагала к магазину. Давно туда не наведывалась, потому что Мишка с Катериной в последнее время наезжали к ней каждые три дня и привозили уйму свежих продуктов. И совершенно не давали развлечься даже общением с Макаровной, так как Петька тоже отчего-то стал к ней частенько наезжать. Наверняка что-то подозревают. А ведь Наумовна с Макаровной вообще ничего такого и не сделали. Просто устроили жизнь некоторым соседям и все. Ну, еще побили палками одного живодёра, который пытался котёнка к ним в подъезд подкинуть. Так она еще и котёнком разжилась, которому теперь и понадобился корм. И плевать, что Мишка для него молока и мяса принес.
– Привет, – в скверике со скамейки поднялась такая же недовольная Макаровна. – Сегодня не пасут?
– Вроде бы успокоились, – Агриппина поджала губы. – Идём, найдем кого-нибудь, кому можно пожаловаться на нашу нелегкую долю.
– Я вообще-то за хлебом вышла, – проворчала её подруга, засеменившая рядом.
– Тебе ж Петька сегодня с утра пораньше его привез. Что ж ты с ним делать будешь? – Наумовна привычно втыкала клюку в снег.
– Сухари сушить. Я тут с соседкой договорилась, что хлеб ей буду отдавать, а она его как-то там сушит по-особенному с чесноком. Сыновья у неё сметают моментально. Вот Петькин хлеб я ей отдала, а себе чего-то забыла оставить. Да и гулять надо иногда, – Макаровна кивнула в сторону магазина.
Так переговариваясь, они и дошли до магазина.
– Постой, – Агриппина вдруг остановилась у крыльца магазина, так и не поставив ногу на ступеньку.
– Чего? – Макаровна напряглась.
– Смотри, Гулька идёт, – Агриппина прищурилась. – А ведь она почти год, как отсюда переехала. И что это она здесь делает?
– Гуляет. Гулька же, – пошутила её спутница.
– А если её снова этот наркоман донимает? Вдруг у него весеннее обострение на фоне зимы организовалось? Она же из-за него переехала из нашего района, – Наумовна проводила взглядом девушку в бесформенном пуховичке, шедшую по другой стороне улицы.
– Ну, у нее же здесь квартира деда была. Вот она просто снова сюда и вернулась, – Макаровна подергала подругу за рукав, напоминая, что они вообще-то в магазин шли.
– Вот бы выяснить, что у неё там снова стряслось. Эх, бедовая девка, – Агриппина покачала головой и, перехватив клюку поудобнее, поспешила за Макаровной.
Гульнара поежилась от очередного порыва ветра. Брр, холодно как. И неприятно. И плакать хочется от усталости. Но очередная смена отработана, и теперь можно прийти домой и просто поспать. Она сутки отработала на ветеринарно-аптечном складе, распределяя поставки по учреждениям, а в итоге все равно получила выговор от начальства за то, что один пузырек антибиотика оказался разбитым. Как и вся ее жизнь, от которой так и не получилось никуда сбежать.
Издали завидев Наумовну с Макаровной, Гуля перешла на другую сторону дороги. Еще не хватало отчитываться перед этими бабульками, везде сующими свой длинный любопытный нос.
Она мышкой юркнула в подъезд, тяжело поднялась на второй этаж и вошла в квартиру. Прислонившись к стене, тихонечко сползла вниз и зарыдала. Да, она действительно просто устала. Просто перенервничала. Просто… Просто её даже утешить было некому. Да, брат частенько восхищается, что она сильная женщина и всё такое, но как же иногда просто хочется побыть слабой. Чтобы хоть кто-то обнял, прижал к себе, подарил тепло. И зачем она только снова сюда приехала? «Чтобы не слышать маминых нотаций», тут же ответила она сама себе.
Тяжело поднявшись на ноги, она сбросила с себя пуховик, стянула шапку и посмотрелась в зеркало, висевшее в прихожей. Зеркало было знатным, старинным в ажурной кованной раме. А вот изображение в нем выдало весьма растрепанную заплаканную брюнетку лет тридцати. Объемный свитер с трудом скрывал пышную грудь, мешковатые джинсы висели на крутых бедрах и пытались скрыть несколько лишних килограмм. На маминой стряпне она, конечно, раздобрела сильно. Но она всегда немного набирала, когда нервничала. Да и чего ж теперь поделать? Все равно на своей личной жизни она давным-давно поставила жирный крест.
– Есть, или спать? – Зевнула она своему отражению. – Спать. Точно спать. Поем, когда проснусь, – решила и отправилась в спальню.
Проснулась Гуля от странного шума. Смутно знакомого, но она никак не могла понять, что же все-таки происходит. Через пару мгновений все-таки поняла, что кто-то очень интеллигентно стучал во входную дверь. Сердце пропустило один удар, прежде чем Гуля поняла, что Рябушкин так тихо стучать бы не стал. И соседей бы еще всех на уши поднял.
Пробормотав ругательство, Гуля откинула одеяло и отправилась к двери.
– Кто там? – Опасливо уточнила, пытаясь дотянуться до глазка.
– Я от Алика, – ответил совершенно незнакомый ей голос.
