Вот уже год Маша живёт у бабушки. До этого она жила с родителями в большом городе. Маша ходила в детский сад. Играла в куклы, как все девочки. У неё даже был свой телефон. Она могла всегда позвонить маме и папе, когда было скучно. В телефоне было много игр и мультиков.
Так что Маша была современной девочкой. Она уже умела читать. Мама говорила ей, что через год Маша пойдёт в школу. А для этого надо уметь читать и считать. Зачем тогда в школу ходить? А ещё надо знать иностранный язык. Лучше английский. Зачем ей этот английский, Маша не знала, но раз мама сказала, значит надо. А ещё Маша любила сказки. Дома у них целый шкаф этих сказок стоял. Как только она научилась читать, сказки стали её любимым занятием, после мультфильмов. Так они и жили.
Пока однажды за Машей никто не пришел в детский сад. Всех ребят давно уже забрали, а её нет.
Маша звонила папе и маме по телефону, но никто ей не отвечал. Наконец телефон зазвонил сам. Это звонил папа. Маша обиженно закричала в трубку, что она уже устала ждать и ещё что-то. Но на другом конце вместо папы какая-то тётя попросила позвать кого-нибудь из взрослых.....
А через два дня приехала бабушка и забрала Машу с собой. Так у Маши началась другая жизнь.
Бабушка жила в небольшой деревушке на окраине леса. Дом был большой, и Маше досталась просторная комната. Во дворе ходили куры и один красавец петух. Ещё было две козы, кошка Мурка и собачка Дуня. К бабушке постоянно приезжали на машинах разные люди. Они запирались в большой комнате и подолгу чем-то занимались. Потом они уезжали.
А бабушка шла в чулан. Там у неё стояли на полках разные пузырьки и бутылки. На них были надписи, но сколько Маша не старалась, ничего не смогла прочесть. А ещё там на длинных палках висели пучки сушеных трав. Бабушка была знахарка. Это девочка поняла сразу. Она была уже большая и кое-что знала.
Бабушку звали Леной. Так и звали – баба Лена.
Была весна, только-только сошёл снег. Поэтому Маша больше сидела дома и во дворе. В её обязанности стало кормить кур, и собирать в курятнике яйца. Бабушка дала ей маленькую корзиночку с пучком сена на дне. Сначала Маше было страшно одной заходить в тёмный сарайчик. Особенно она опасалась петуха, который подозрительно косился на неё. Она даже прошептала ему однажды:
– Мы с тобой одной крови: ты и я.
Специально пересмотрела мультик про Маугли, чтобы не ошибиться. Как ни странно, но это сработало. Петух даже стал выходить из сарайки, пока Маша собирала дань с несушек. Вечером баба Лена неожиданно похвалила девочку.
– Ты молодец, Петька не всякого принимает. Что ты ему сказала?
Девочка ответила.
– Надо же, мультик. А слова правильные. Теперь ты под его защитой. Ты не смотри, что он птица. Он и Мурке и Дуньке надает за своих курочек так, что неделю во дворе не появятся.
Бабушка часто уходила в лес, иногда на весь день. После её похода обычно и приезжали люди на машине. Маша слабо разбиралась в травах, но ей иногда казалось, что у бабушки в корзине совсем не лесная трава. А особенно сейчас, когда только-только из земли пробиваются первые росточки. В корзине же были совсем не маленькие листья и цветы.
Бабушка, после истории с Петькой, стала разрешать ей смотреть, как она разбирает свой лесной урожай.
– Только ничего руками не трогай. Некоторые травы не любят чужих рук. Даже могут ужалить. А ещё хуже – потеряют лечебные свойства. Маша в такие моменты старалась сидеть тихо- тихо. Только смотрела широко раскрытыми глазами. Ей было просто интересно. И ещё ей нравились эти необычные растения, со странными цветами. В городе она таких точно не видела.
– А как они называются, баба Лена?
– Кркукросы.
– Как, как?
– Кркукросы. Это на очень древнем языке.
– На английском?
– Нет, английский слишком молодой язык, а это древний.
– А надписи на бутылочках в чулане тоже на этом языке?
– Да, Маша, на нем. Если хочешь, я тебя научу.
– Конечно, хочу, бабуля. А как же школа? Мне ведь осенью в школу надо. А у вас в деревне её нет. Куда я пойду?
– Потом решим, а сейчас слушай. Все слова в этом языке начинаются на Кр, ну почти все. Вот стол, например, будет крыстол, а стул – крыстул. Поняла?
– А Маша будет крыМаша, правильно? А кто этот язык придумал: вороны, что ли?
– Не вороны, а Враны, очень древний народ. Они когда-то жили рядом с людьми. Враны умели превращаться в птиц, а ещё они делали очень прочные доспехи, которые нельзя было даже мечом разрубить. Вот из-за них-то люди стали уничтожать Вранов. И им пришлось уйти в другой мир.
– А ты откуда их язык знаешь? И даже писать на нем умеешь?
– А меня моя бабушка научила, а она от своей бабушки узнала.
– А зачем он сейчас нужен? Ведь Вранов больше нет. Ты что, в шпионов играешь?
– Может и да, а может, и нет,– загадочно прошептала бабушка. Всё, пошли спать, завтра рано больного приведут, мне надо быть в форме.
Наступило лето. Каждый день Маша все больше узнавала странных слов. Ещё баба Лена стала обучать её своему ремеслу. Как травка называется, когда её можно рвать и от какого недуга помогает. Только странные растения, которые появлялись иногда в их доме, бабушка наотрез отказывалась называть и отшучивалась на приставания девочки.
