Глава 1
Сегодня прошло ровно пять лет со дня кончины моей лучшей и единственной подруги Киры. Она погибла под колёсами автомобиля, но, возможно, это был лучший исход для неё. Её неизлечимая болезнь находилась в последней стадии. Благодаря этой трагической случайности ей не пришлось страдать от мучительного завершения своей земной жизни.
Незадолго до кончины Кира узнала, что её горячо любимый муж ей изменял на протяжении всего их брака. От боли и обиды из-за предательства она решила его наказать и переписала всё свое имущество на меня с просьбой продать, а деньги отдать в онкоцентр. Я выполнила её волю в точности.
Когда муж Киры узнал о том, что у него ничего нет, что наследство жены ему не достанется, он был в ярости. А я ликовала. Кира смогла отомстить за себя, даже будучи уже в другом мире.
Сегодня с утра зарядил мелкий холодный дождь. Он был такой мелкий, что даже каплю увидеть невозможно. Не дождь, а водяная взвесь. Всё было мокрым: дома, тротуары, дороги, машины. Пять лет назад в этот день было так же холодно, мокро, противно.
Я по традиции купила букет из бледно-розовых лилий – это любимые цветы Киры – и отправилась на кладбище. Всегда, когда прихожу на могилу Киры, есть ощущение, что пришла в гости, а глядя на фото, иллюзия ее присутствия. Повидаться с подружкой хотелось, а задерживаться в этом месте сегодня нет. Отчего-то хотелось по-быстрому прибраться и уйти из этого негостеприимного места.
– Кира, как же я хочу, чтобы ты вновь была рядом со мной. Не в смысле умереть, а в смысле опять жить. Я так скучаю, мне так тебя не хватает, – прошептала я, глядя на портрет на памятнике.
Уже когда сидела и отдыхала после уборки, услышала до боли знакомый голос:
– Знал, что найду тебя здесь в этот день. Как жизнь? Как дела? На что, голубушка, потратила деньги моей жены?
Это был Саша – муж Киры. В последнее время он часто стал выпивать. Вот и сейчас был сильно пьян.
– Все деньги по просьбе Киры я отдала на благотворительность, – ответила ему и собралась идти на выход. Очень не хотелось быть одной на пустынном кладбище с явно неадекватным мужчиной.
Он, пошатываясь, поплёлся за мной.
– Скажи, где я прокололся? А? Я всю жизнь был крайне осторожен. Просто хочу понять. Ответь, пожалуйста.
– Саша, давай завтра с тобой встретимся и обо всём поговорим, – я уже реально была напугана и его поведением, и его состоянием.
– Юлька, ответь мне, я просто хочу понять!
За пять лет, как не стало Киры, он опустился ниже некуда. Денег у него не было, жилья тоже, на работу его никто не берет. Я думаю, что любовницы пропали на моменте потери денег. Этим он меня и пугал – у него сейчас ничего нет, а значит, ему нечего терять.
Испытала огромное облегчение, когда выскочила за ворота кладбища. Рядом была оживлённая дорога, по которой нескончаемым потоком шли машины. Тут я смогла выдохнуть и, развернувшись лицом к мужчине, проговорила:
– Кира случайно услышала твой разговор с очередной любовницей. Ты не отключил вызов, поговорив с женой.
– Так просто! Так банально просто! – с каким-то надрывом проговорил он, как будто на что-то решаясь.
А дальше произошло то, чего я меньше всего ожидала, – он со всей силы толкнул меня на дорогу. Высокие каблуки и узкая офисная юбка не оставляли шансов на спасение, но в последний момент я успела ухватиться рукой за него в надежде удержаться. Это не помогло, но Саша, не ожидая этого, потерял равновесие и начал падать вместе со мной.
А дальше удар и приятное ничто. Как описать то место, в котором мы оказались, не знаю. Почему говорю, что мы, потому что рядом находился Саша. Мне казалось, что я нахожусь в каком-то тёплом, мягком киселе. Никуда не падала, никуда не тянуло, было очень приятно, как будто лежу на мягчайшем матрасе, который поддерживает со всех сторон.
Мгновение – и налетел какой-то чёрный вихрь, который подхватил Сашу, не затронув меня, и поволок его вниз. В чёрных потоках воздуха мелькали хвосты, рога, копыта. Я с ужасом смотрела на происходящее. До меня иногда долетали звуки слов: «не хочу», «не пойду», «не надо». Искаженное болью лицо Саши, мгновение – и всё стихло.
То есть черти вот так забирают души грешников?!
– У него появилась новая работа, так сказать, с понижением. Ну, тебе-то это не грозит, – услышала я чей-то насмешливый женский голос.
Находясь в киселе, быстро развернуться не получилось, но я постаралась это сделать как можно быстрее, а когда мне это удалось, увидела довольно красивую молодую женщину со светлыми распущенными волосами в синем сарафане и с венком из цветов на голове.
– Приветствую тебя, дитя другого мира… Слушай, а может, неофициально?
Не понимая, что здесь происходит, я кивнула.
– Ну это совсем другое дело, – обрадовала женщина. – Наш человек! Ешкин кот!
– Что ты только что сказала? – сощурив глаза, проговорила я и попыталась начать наступать на эту разговорчивую особу. На меня такая злоба напала, что словами не передать. Ешкин кот – это любимое выражение бабушек Киры. Во мне сейчас кипела гремучая смесь: не зажившая боль от потери подруги, непонимание того, где я оказалась, испуг от того, куда утащили Сашу и почему незнакомая женщина говорит любимыми словами близких мне людей.
