Команда «Вперед!» и словно шторка упала. Смотря одновременно вперед и наблюдая за собой со стороны, он испытывал странное, но щекочущее нервы чувство раздвоенности. Концентрирующий ритм музыки гипнотизировал и настраивал на выполнение задачи. Трек звучал только у него в нейрофоне, прерываясь во время коммуникации, но на данном этапе любые переговоры все равно были запрещены. Яркая вспышка и стремительный полет плазменных сгустков к борту корабля в дрейфе под ногами. Зарядов было много и с разных сторон – это эффект маскировки – но только один последний должен был разворотить борт, а спустя пять долгих секунд в оплавленную дыру с уже краснеющими, а не цвета белого каления краями, начнет врываться кибер-десант «Заслона».
Вероятность потерь на этом участке операции высока – кто-то неизбежно пролетит мимо корабля, кого-то впечатает в обшивку рядом с проломом. Но это в пределах допуска. Самое интересное начнется после проникновения.
Все это промелькнуло в его голове пока отряд летел вслед за зарядом плазмы. Однако, потери начались раньше, чем он думал – бойца сожгло перекрестным зарядом. А при подлете к выжженому проему он понял, что временной интервал между зарядом и десантом был выбран неправильно, так как еще двое десантников на его глазах ворвались в дыру уже частично расправленными. Он был следующим. Секунда – и он перегруппировался и отработал маневровым двигателем – да! Четкое вхождение по центру проема позволило ему отделаться только спекшимися внешними модулями – 80% было потеряно. Чудо! Но теперь весь функционал был ограничен системой опознавания «свой-чужой», модулями связи и системами управления вооружением. Системы навигации умерли.
Оказавшись внутри, он сориентировал себя правильно относительно пола, потолка, стен и сразу же сманеврировал в сторону, пропуская влетавших вслед за ним бойцов. Прижавшись спиной к стене, он осматривался в пространстве, одновременно вызывая в памяти планировку тральщика типа «Разворот», который и был целью атаки.
По плану заряды плазмы должны были пробить его обшивку в нескольких местах, но абордажная группа высаживалась только в одном – слишком маленький корабль. Цели пробития были стандартными – это всегда были шинопроводы от реактора «ТЕРМОЯД» по направлению к двигателям, управляющему ядру и оружейным системам. Вблизи реактора бить было нельзя, поэтому целились всегда на определенном расстоянии и точки пробития были разнесены друг от друга. В этой атаке зона десантирования была в месте энергопотока к ядру – значит их цель направо по коридору. Визор выдавал черно-белую картинку ночного видения. Развороченные взрывом коммуникации искрили в градациях серого, температура внутри быстро понижалась. Он провел взглядом от проема по расплавленному вглубь корабля следу – визор на основе оптических измерений показал градиент от 500 до 100 градусов Цельсия.
Замыкающий боец с нашивками сержанта влетел внутрь, сделал кульбит, выравнивая свое положение – маневровые двигатели погасили инерцию. Визор вывел на экран статистику завершения первой фазы атаки – потери личного состава 30%, приемлемые, время проникновения – 4 минуты, удовлетворительно, в строю 7 бойцов, повреждения внешних систем кибернетических аватаров варьируются от 80 до 20%. Похоже, он пострадал больше всех. Командование автоматически было назначено на старшего по званию – им был тот самый боец с сержантскими нашивками.
Визир показал начало следующей фазы. Цель – уничтожение защитников корабля и захват матрицы ядра. На экране возникла проекция зон для распределения бойцов в атакующий порядок. Десантники немедленно двойками начали рассредотачивающий маневр – расцвели цветки плазменных двигателей. ИИ «Полководец» определил ему место в авангарде – на потолке коридора, куда он и поспешил отплыть. Вовремя – из глубины коридора в место, где он только что был ударил ярко-белый луч лазера. Сержанту не повезло – луч разрезал его пополам. Наблюдать, как половинки его аватара вращаясь уплывают в разные стороны друг от друга было некогда. ИИ назначил его в качестве командира, как наиболее опытного из оставшихся бойцов. На экране возник соответствующий интерфейс, и Дмитрий отдал команду заградительного огня. Заряды ручных плазмометов вспороли пространство узкого коридора и устремились по направлению к невидимым пока атакующим.
Двойки бойцов начали попеременный маневр продвижения вглубь, вслед за зарядами плазмы, повинуясь его приказам. Аватары занимали позиции, прижимаясь к стенам и потолку, оставляя центральное пространство свободным для смертоносной энергии.
Новые лучи лазеров протянулись из глубины коридора и дотянулись до еще одного бойца из двойки авангарда. Теперь их осталось пятеро. Боец с тяжелым реактивным вооружением занял позицию в полуприседе на полу для залпа – пилоны на его спине расцвели серией залпов и рой реактивных «Шершней» устремился, маневрируя и уворачиваясь от лучей чейн-лазера к замершему в конце коридора вражескому аватару. Тот не прятался, стремясь уничтожить как можно больше юрких ракет. Визор показывал убывающий процент оставшихся – 70, 50, 30 %. На отметке 20 % ракеты наконец достигли своей цели – конец коридора потонул в ослепительной беззвучной вспышке. Дмитрий немедленно рванул свой аватар по направлению к ней, одновременно отдавая приказ группе следовать туда же. Влетая в облако рассеивающихся газов, он одновременно развернул свой аватар так, чтобы закрыть огнем плазмомета левое ответвление коридора, тогда как боец, следовавший за ним, сделал то же самое по отношению к правому. Заняв позиции, они немедленно открыли огонь на подавление, прикрывая маневры оставшейся тройки. Визир показывал уровень температуры в очаге взрыва «Шершней» – 200 градусов – приемлемо!
