Глава 1. Заяц Ух узнаёт о том, что слонёнок Ду-ду пригласил лесных друзей на день рождения.
Был вечер. Заяц Ух сидел на берегу реки и пил чай. Перед ним догорал костёр, а рядом стоял небольшой самовар, в котором грелся чай. Это был походный самовар. Ух использовал его, когда отправлялся куда-нибудь на природу и непременно собирался попить чаю. Сегодня был как раз такой случай. Ещё утром, проснувшись, он посмотрел на небо и, определив, что вечер будет прекрасным, решил отправиться на берег реки, где удобно расположившись, сможет послушать вечерний концерт лягушек, лесных птиц, сверчков и прочих жителей леса. Ну а какой концерт без чашечки ароматного, лесного чая? И вот теперь, он сидел, пил чай, и наслаждался звуками лесной симфонии. Внезапно, Ух услышал, доносящийся из леса треск.
– Что бы это могло быть, – подумал заяц? Спустя мгновенье, на берег реки буквально выкатился медвежонок Топ. Да, да именно выкатился. Он так спешил к своему другу, что выбегая из леса, споткнулся о корягу и кубарем выкатился на берег.
– Ух, – задыхаясь от бега и поднимаясь на ноги, произнёс медвежонок. – я тебя ищу по всему лесу, а ты вот где, сидишь, пьёшь чай и ничего не знаешь! При этом он принялся размахивать лапами и возбуждённо бегать вокруг зайца.
– Да остановись ты, наконец, – произнёс Ух, – что случилось? Видишь, я сижу, слушаю концерт, а ты всё портишь. Смотри, вон лягушки разбежались и птички разлетелись. Успокойся, присаживайся и попей со мной чаю. Ух взял чашку, предусмотрительно захваченную с собой (а вдруг кто-то из друзей составит ему компанию), и налив в неё крепкого свежего чаю протянул Топу. Топ с Ухом были давними друзьями. Ещё, будучи маленьким зайчонком, на Уха, в школе напали волчата (хотели отнять завтрак), он отважно защищался, но силы были не равны и тут на помощь зайчику пришёл медвежонок. Волчата, увидев, что Ух уже не один убежали, ведь те, кто нападают на одного, в душе всегда трусливы. С тех пор заяц Ух и Медвежонок Топ, стали закадычными друзьями. И вот теперь, Топ прибежал к своему другу, чтобы сообщить новость, которую узнал, от лесного почтальона – мистера Аиста. Увидев протянутую ему кружку с дымящимся чаем, Топ почувствовал, как устал, бегая по лесу, разыскивая своего друга, и как очень хочет пить. С огромным удовольствием он плюхнулся возле зайца, взял чашку из лап друга и прихлёбывая, нисколько не замечая, что чай очень горячий, одним махом осушил её.
– Ох, хорошо! – произнёс Топ и протянул чашку своему другу, всем видом показывая, что не прочь выпить ещё одну. Ух взял её и наполнил до краёв. При этом сказал:
– Ну, выкладывай, что случилось, почему ты такой возбуждённый и радостный? Топ взял чашку, и возбуждённо замахав лапами, принялся быстро тараторить:
– Ты представляешь, ты знаешь, что я тебе сейчас скажу…, – конечно, чай из чашки вылился на землю, а медвежонок не замечая этого продолжал:
– Слонёнок, слонёнок из Африки! Ну тот, который, ну помнишь, наш друг, мы его ещё провожали….
– Да не спеши ты, скажи чётко в чем дело, – схватив медвежонка за лапы и пытаясь успокоить произнёс Ух. Тут Топ замер, набрал воздуха в грудь, и на одном дыхании выпалил:
– У слонёнка Ду-ду, день рождения и он приглашает нас в гости! Сказав так тревожившую его новость, медвежонок расслабился, и обмяк, как будто избавился от тяжкого груза, давившего на его мощные плечи, и взглянув на свою чашку протянул её Уху. Заяц вновь наполнил её до краёв и радостно произнёс:
– Так это же здорово! Мы отправляемся к слонёнку, в Африку!
– Да! – согласился Топ. – И медлить нельзя, потому, что его день рождения ровно через шесть дней.
– А нам надо успеть приехать пораньше. Чтобы помочь слонёнку подготовиться к приёму гостей, – закончил мысль Топа, Ух.
– Верно, – кивнул головой Топ.
– Но мы не можем отправиться с пустыми лапами, надо что-то подарить слонёнку.
– Ты прав мой длинноухий друг! – воскликнул Топ. И вскочив, побежал в лес, а на бегу крикнул:
– Завтра, к обеду, приходи ко мне, всё обсудим. Мгновение спустя Топ скрылся в лесу. Ух, ещё долго сидел на берегу, слушал вечернюю песнь лесных жителей, пил чай и размышлял, какой всё-таки непоседа, этот медвежонок, прибежал неизвестно откуда, и убежал неизвестно куда. Но таким был его друг, и он любил его, и был очень благодарен судьбе за то, что много лет назад, в его жизни появился этот неугомонный мишка. Солнце уже давно село, а заяц всё сидел и наблюдал, как языки костра пляшут в вечерней темноте. Только поздно вечером, Ух отправился домой. И ложась спать, подумал, надо бы завтра придумать, что подарить слонёнку. С этой мыслью он и уснул.
