1. Пролог
Пролог
- Твой муж отдал тебя в оплату долга, - говорит Марат. - Ты никуда не уйдешь.
- Что? Нет, я не понимаю... Олег бы никогда...
- Завязывай болтать, - обрывает мрачно. - Будешь согревать мою постель, пока мне не надоест. Вот и все, что ты должна понять.
- Я не шлюха, - старательно сдерживаю рвущиеся наружу слезы. - Я не стану спать с тобой по доброй воле.
Ни слова в ответ. Только брови издевательски выгибаются и усмешка кажется ещё более зловещей, чем прежде. Ха. Нашла чем напугать. Только дразнишь, растравляешь аппетит. Пугаешь дикого зверя куском свежего мяса. Продолжай. Твои выходки возбуждают.
- Пожалуйста, я... - совершаю очередную попытку, обреченную на провал.
- Ты жива, пока мой член хочет тебя, - холодно заключает Марат.
Огромные ладони опускаются на ягодицы, сминают до боли, подхватывают и усаживают меня на стол.
- Я не понимаю, откуда этот долг, - бормочу сквозь судорожный выдох. - Что за дьявольские правила? Почему нельзя просто...
- Ты и в кровати такая затейница? - хрипло спрашивает Марат.
Поддевает пальцами кружевную подвязку на моем бедре, оттягивает и резко отпускает. Резинка жалит кожу со звонким шлепком. Но я не чувствую ничего. Только страх. Подавляющий и парализующий ужас.
2. Глава 1
Я украдкой смахнула слезу и сделала глубокий вдох. Мои щеки горели огнем, а тело сковал холод. Ноги охватила мелкая дрожь.
— Тебе понравилось? — раздался родной голос над ухом.
— Безумно, — не раздумывая ни секунды, выдала я.
Тяжелое дыхание обожгло шею. Губы коснулись обнаженного плеча скользящим поцелуем, заставляя кожу запылать.
— Знаешь, это лучший спектакль, который я когда-либо видела, — призналась абсолютно искренне.
Олег только улыбнулся в ответ.
Зал взорвался аплодисментами. Зрители начали подниматься со своих мест, отдавая дань уважения актерам. Овации становились все более бурными, нарастали с каждым мгновением. Некоторые люди поспешили прямо к сцене, дабы вручить букеты цветов артистам.
«Коварство и любовь». Я уже смотрела эту постановку, когда была школьницей, примерно в седьмом классе. Нас всех тогда отправили в театр для культурного просвещения. Помню, как трагическая история довела меня до самых настоящих рыданий. Слезы градом лились по щекам, не желая останавливаться ни на миг. И сколько я ни старалась прервать этот стремительный поток, ничего не получалось.
Но теперь-то я была взрослой. Уже два года преподавала в университете, готовилась к защите диссертации. Кто бы расплакался из-за спектакля в двадцать семь лет?
Я совсем не относила себя к числу тех чувствительных натур, которые способны разрыдаться, услышав лирическую песню или узрев особо трогательный финал мелодраматического кино. Мой разум привык к четким научным алгоритмам. Эмоции находились под контролем.
Я забыла, когда из моих глаз текли слезы. Возможно, лет десять назад. На похоронах отца. Остальные события не заслуживали такой реакции. Я давно разучилась плакать.
Наверное, в этот момент кто-то наверху рассмеялся. Или внизу? Я еще не догадывалась, что хожу по очень тонкому льду.
— Полагаю, ужин в «Небесах» будет идеальным завершением вечера, — сказал Олег. — Наш столик забронирован на десять.
— Отличная идея! — воскликнула Юля. — Ты же знаешь, что ты лучший брат на свете?
— Потому что могу по первому требованию получить столик в любом ресторане? — последовал насмешливый вопрос.
— Потому что ты это ты, — радостно рассмеялась Юля. — Надеюсь, мой день рождения будем праздновать там же?
— Хочешь испортить сюрприз? — наигранно нахмурился он.
Младшая сестра Олега обожала известный панорамный ресторан. Через две недели ей исполнялось восемнадцать лет, и она не представляла, где еще можно было отметить такую дату.
— Господин Стрелецкий, — хриплый мужской голос ударяет в спину.
Я вздрагиваю и крепче сжимаю свой клатч. Это просто рефлекс. Нет никакого логического повода переживать. Я оборачиваюсь и замираю, буквально примерзаю к полу, не в силах сдвинуться с места. Горящие черные глаза выжигают мою душу.
— В-вы уже в городе, — Олег как будто запинается. Впервые слышу, что он говорит настолько неуверенным тоном. — Не ожидал вас увидеть.
— Приятная неожиданность. Верно? — незнакомец насмешливо выгибает бровь.
Мой парень молчит. Правый угол его рта нервно дергается вниз. Губы сжимаются в одну тонкую линию.
Я никогда не видела его таким… встревоженным? Нет. Обычная тревога здесь не подойдет. Тут совсем другое. Страх. Ужас. Дикий и бесконтрольный, ощутимый на физическом уровне.
Почему? Что происходит?
— Обожаю театр, — продолжает незнакомец. — Не пропустил ни одной премьеры. Чувствую, новый сезон будет особенно удачным.
Театр? Серьезно?
Ему больше подойдут бои без правил. Жестокие и кровавые. Я легко могу представить его на ринге, ломающим кости и забивающим противника до смерти голыми руками.
Даже дорогой костюм не скрывает натуру дикаря.
Высокий и широкоплечий, он возвышается над окружающими точно скала. Огромный и мрачный. Несокрушимый. Развитые мускулы отлично прорисовываются сквозь ткань белоснежной рубашки. Темный пиджак небрежно переброшен через плечо.
Пожалуй, так же небрежно он мог бы любую женщину перебросить через плечо и затащить в свою жуткую берлогу. Настоящий варвар.
