Жил-был Лис. Лисий Санта

ЖИЛ-БЫЛ лис. Он был ещё совсем молод, но уже жил самостоятельно в своей норе. Самый обыкновенный лис в самой обыкновенной норе в овраге под большой Сосной. Его яркая оранжевая шкурка была похожа на осенние листья клёна. Поэтому его так и звали – Листик. Листик любил осенью лежать на собранной куче опавших листьев, мягкой и тёплой, как осеннее солнце. Ещё Листик очень любил лисички. Он собирал их летом и сушил на солнце, а когда наступала зима и становилось трудно находить еду, он доставал сушёные лисички из матерчатого мешочка и ел их. Лисичками так вкусно похрустывать в тёплой норке, когда в лесу везде лежит снег, а ветер наметает на полянах высоченные сугробы!

Однажды в самом начале декабря Листик вышел утром на улицу пробежаться по свежему белому снегу, который выпал за ночь, и увидел на нижней ветке Сосны Бельчонка. Это был его сосед, живущий в дупле высоко над норой.

– Привет, Листик! – сказал Бельчонок. – Смотри, снег уже выпал. Пройдёт немного времени, и будет Рождество.

Листик не знал, что такое Рождество, и поэтому спросил Бельчонка:

– А что это?

Бельчонок ответил:

– Я сам Рождество никогда не видел, мне про него рассказывала мама. Это такой праздник, когда люди наряжают ёлку в доме или во дворе, поют песни, едят всякие специально приготовленные вкусности, а Санта-Клаус приносит детям подарки.

Листику никто никогда не дарил подарков, и ему от этого стало немного грустно. Он спросил Бельчонка:

– А откуда Санта-Клаус знает, кому что дарить? Ведь детей очень много!

Он знал это совершенно точно, поскольку его норка была не слишком далеко от маленького городка, и Листик иногда подкрадывался к окраине посмотреть, как живут люди. Он же был лис, а значит, любопытства у него имелось в избытке. И тогда он видел, как дети выбегают из большого дома, где была школа, гуляют и играют на улице в разные игры.

Бельчонок сказал:

– Поговаривают, что дети пишут Санте письма со своими пожеланиями и кладут их в морозилку или в свой почтовый ящик, а эльфы-помощники оттуда их достают, чтобы знать, кому что дарить.

– Я тоже хотел бы написать письмо Санта-Клаусу, – сказал Листик, – но даже если я и раздобуду где-нибудь карандаш и бумагу для письма, у меня нет ни морозилки, ни почтового ящика.

– Наверное, можно попросить Санту лично, если доберёшься до его дома, – ответил Бельчонок. – Но вот беда – все знают про человеческого Санта-Клауса, но никто в наших краях не слышал о лисьем.

Листик подумал, да и решил отправиться на поиски лисьего Санты, ведь никаких особых дел на зиму у него не было. Запас лисичек и ягод он уже сделал, а наслаждаться прыжками в сугробы можно и в пути.

Собрал Листик в дорогу кое-какую еду: мешочек лисичек и сушёные ягоды в сахаре, ведь он был сластёной. Этим летом ему повезло – люди, ходившие в лес по каким-то неведомым лису делам, остановились на поляне перекусить и забыли там пакет сахара. Им Листик и воспользовался, заготавливая ягоды на зиму. Клюква в сахаре – вкуснятина, к тому же от неё у лиса блестела шёрстка, и он меньше чихал от осенней сырости.

На следующее утро Листик взял с собой собранные припасы и отправился в путь.

ЛИСТИК не знал, куда нужно идти, чтобы найти лисьего Санту, и опасался заблудиться. Поэтому для начала он решил отправиться к мудрому Мистеру В, живущему в крепости с круглыми башнями. Крепость стояла на каменном острове, куда можно было попасть по понтонному мостику, который убирался, когда в проливе между крепостью и берегом проходили корабли. Мистер В был учёным вороном, и Листик рассчитывал получить у него какой-нибудь дельный совет.

Лис познакомился с Мистером В летом, когда, гуляя по лесу, забрёл далеко от своей норы. Внезапно он услышал хлопанье крыльев довольно большой птицы. Листик пошёл на звук и вскоре, действительно, увидел странную птицу, у которой клюв застрял в коробке из-под сока. Птица казалась обычным вороном, только очень крупным. На голове у неё красовалась смешная шляпа-цилиндр. Птица пыталась лапой придержать коробку, чтобы освободить клюв, но у неё ничего не получалось.

Листик подошёл ближе и увидел на коробке красивые нарисованные ягоды. «Наверное, бедняга принял их за настоящие», – подумал он, но вслух этого не сказал, чтобы не смущать птицу. Вместо этого Листик поинтересовался, нужна ли какая-нибудь помощь. Ворон захлопал крыльями в знак согласия. Лис взялся за коробку передними лапами, птица дёрнула головой, и клюв освободился. После этого ворон взлетел на нижнюю ветку стоявшего рядом дерева, церемонно снял шляпу, слегка поклонился и сказал:

– Здравствуй, лис! Благодарю тебя за моё спасение! Меня зовут, – тут он прокаркал что-то неразборчивое для лисьего уха, – но ты можешь звать меня Мистер В. Я из древнего рода воронов-хранителей истории. Мы живём очень долго и передаём знания из поколения в поколение.

Ворон внезапно достал из-под крыла блокнотик и что-то нацарапал в нём маленьким карандашиком, которым была заложена страничка.

– Что ты там пишешь? – полюбопытствовал Листик.

– Обычно я записываю умные мысли и истории, чтобы сохранить их для потомков, – важно ответил ворон. – Сегодня я был спасён лисом, и это, по правде говоря, очень необычно. Ты мог бы меня просто съесть. Вместо этого ты меня освободил. Поэтому я готов немедленно зафиксировать твоё имя, чтобы весь наш род знал того, кто меня сегодня спас.