Предисловие
Давным-давно во владениях Российской империи, где-то в Сибири, либо в землях братской Белоруссии, а может, в теплой прекрасной Сербии жил да был сказочный народ шерстянушек.
Для поселений они выбирали только дремучие девственные леса, будь то густые хвойные или ласковые лиственные, с порослями папоротника, самшита, тростника…
О тех давних сказочных временах и событиях замечательно написал наш великий поэт А.С. Пушкин. Известно, что Александр Сергеевич знал о них много больше, чем мы сегодня. Подтверждение тому – его знаменитые строки:
Там на неведомых дорожках
Следы невиданных зверей;
Избушка там на курьих ножках
Стоит без окон, без дверей.
Там лес и дол видений полны…
Именно в те времена и пределы, к этим неведомым дорожкам и невиданным зверям мы с вами, мои дорогие друзья, и отправимся. В самое смелое и интересное путешествие! Спросите маму, папу, дедушку или бабушку, задайте вопрос коту, еноту, домашней собаке – готовы ли они вместе с вами тоже побывать в том сказочном мире? Если да, то добро пожаловать! Нас ждет самое увлекательное приключение, равных которому еще не было.
Поселения шерстянушек обычно располагались у подножий гор, вблизи рек, ручьев, озер с чистейшей водой. Старейшины шерстянушек говорили: «Вода – жизнь несет. Лес – кормит и спасает». Так они и жили из века в век, храня традиции своего сказочного народа и окружающий мир.
Тогда все лесные обитатели жили в согласии. Сова не ела мышь. А мышь не крала зерно. И под небом всем хватало еды и чистой воды. Любой из маленьких шерстянушек с позволения отца или матери мог прокатиться на еноте, и тот был счастлив такой дружбе. Самых смелых катал на спине горный орел, взмывая выше неба над облаками! Эти времена описаны в книгах самых мудрейших старцев-шерстянушек.
Глава I. Деревня
Деревушка шерстянушек, о которой мы вам расскажем, приютилась у широкого ручья, впадавшего в реку. Огромные кипарисы раскинулись от подножья близлежащей горы и до самой этой реки. Могучие сосны укрывали косматыми лапами поселение от палящего зноя, гора защищала от ветров. Тонкий запах самшита и нежных побегов папоротника проникал в маленькие домики-берложки шерстянушек. Лучи солнца, прорывающиеся сквозь хвойные ветви, непременно попадали в их разноцветные мозаичные оконца и разливались внутри причудливыми узорами.
Мои дорогие читатели, хочу рассказать, как же выглядят шерстянушки. Прошу не верить другим источникам: я единственный человек, кто видел их на самом деле.
Итак, шерстянушки мужского пола были примерно 18-21 сантиметров ростом. Представительницы женского – чуть ниже: 15-17 сантиметров. Внешне шерстянушки, за исключением маленького роста, очень похожи на что-то среднее между лесным котом и домашним кроликом. А ходили они исключительно на задних лапах, как люди. Мальчики имели длинные прямые хвосты и прижатые маленькие ушки, а также длинные усы, как у домашних котов. У девочек, напротив, ушки были похожи на кроличьи, а хвостики – маленькие круглые и очень пушистые. По ним можно было легко понять все их эмоции. В радостном настроении ушки поднимались вверх и скручивались одно с другим, словно косичка. Если обуревали страх или обида – опускались и прижимались к спине. Всегда было смешно наблюдать за группой разговаривающих девочек-шерстянушек, так как их ушки шевелились самым невообразимым образом.
Эмоции мальчишек проявлялись движениями длинных хвостов.
Домик шерстянушки Ивана стоял на краю деревни, можно сказать, у самого ручья, в корнях самого большого кипариса. Солнечные лучики врывались в эту берложку очень рано. А вход, укутанный вьющейся глицинией и кустами папоротника, был скрыт от ненужных взоров. Посторонние в жизни бы не нашли ни окошек домика, ни двери, ни тропинки к нему.
Так жили все шерстянушки. Но сами жители этого поселения четко знали, где чей дом и прекрасно ориентировались в своей скрытой от всего мира деревне.
Утро… Каждый житель деревушки любил поспать как можно дольше. Но, как бы они ни старались, будило желание плотно и вкусно позавтракать. И шерстянушки лениво вытягивали лапки из-под перинок, надевали шерстяные тапочки и шли умываться. В каждом домике был маленький умывальник, вода в который поступала самым чудесным образом: утренняя роса, всегда чистая и свежая, текла по тонким желобкам прямо в эти умывальнички.
На завтрак шерстянушки съедали ложечку каши и ложечку меда, обязательно ягоду – землянику или смородину, а если повезет, то и клубнику, запивая все это горячим чаем. Хотя чай этот был особенным: его, привычного для нас, там вовсе не было. Этот вкусный напиток готовился из сбора трав, хвои, сушеных ягод. И, конечно, в него добавлялась ложка меда. Ни одна шерстянушка не откажется от такого завтрака.
Иван жил с младшим братом Тимом, который обычно спал чуть дольше, хотя, может, и не спал вовсе, а лишь притворялся, ожидая, пока брат позовет завтракать:
– Тим, вставай! Каша стынет! Быстрее, иначе я съем твою ложку меда! Но сперва – умываться!
Тим вскакивал и бежал к столу, где его ждал Иван, который грозно указывал на умывальник.
– Зачем мне мыться? – каждый раз перед завтраком говорил Тим. – Можно прекрасно это сделать и после.
