| ||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||
|
| ||||||||||||||||||||||||||||||||
Глава 1Отъезд из дома. Стив
Своего кузена Фрэнка, который покинул дом восемнадцать лет назад, в день ее появления на свет, Джин не видела никогда. На фотокарточке, завалявшейся в семейном альбоме, - должно быть, Фрэнк о ней забыл, когда, обиженный родственниками, собирал свои вещи, - был запечатлен мужчина тридцати пяти лет с выпученными глазами и светлыми, до плеч патлами. Каким он стал спустя почти два десятилетия, трудно было представить. Мать Джин говорила, что Фрэнк был занудой, а зануда и через сто лет останется занудой. Но все-таки что-то в нем изменилось, потому что неожиданно от него пришло письмо с приглашением "девочки, которая родилась, когда я уезжал", пожить у него, в большом городе. - "Девочки"! - фыркала мать. - Он даже не знает ее имени! - Как он может знать, если сразу уехал! - возразил отец. - В самом деле, как? - спросила Джин. Фрэнк сообщал, что работает в ресторане при казино, у него небольшая квартира, но для кузины место найдется и работа тоже, если он пожелает. Свое приглашение он объяснял ей, что, по его мнению, девушке нечего киснуть в провинции. - Молчал все годы и нате вам - спохватился! - не сдавалась мать. - Что нам известно о нем? Ничегошеньки! - Он работает в ресторане при казино, - напомнила Джин. Произнося слова "ресторан", "казино", она представляла множество сверкающих огней, громкую музыку и шикарных мужчин, склонившихся над рулеткой. - В конце концов, - сказал отец, - он не какой-нибудь гангстер или жулик. Он сын моей покойной сестры! Мать многозначительно усмехнулась, что означало: в этом-то все дело! - Не знаю, не знаю, - сказала она. - Ты - это относилось к Джин - как хочешь, но я бы не вытерпела его ни минуты! Джин подумала, что не собирается "терпеть" своего двоюродного брата, потому что не намерена торчать в его "маленькой квартире". Жизнь в большом городе представлялась сплошным праздником, на котором она намеревалась хорошенько повеселиться. Она сложила в чемодан несколько платьев, и отец отвез ее в джипе, в основном служившем для перевозки ящиков с салатом и клеток с кроликами, на автостанцию и тут же поехал обратно: его любимая кобыла жеребилась, и, хотя был приглашен ветеринар, отец считал свое присутствие обязательным. Джин не спешила покупать билет. Она подошла к водителю в черной майке с золотой, через всю грудь надписью "Сафари" и, постукивая ногой по колесу автобуса, спросила, не известно ли ему, отчего кривляка Энн в прошлое воскресенье рано ушла с дискотеки? Водитель посмотрел на туфлю с острым каблучком, потом на девушку. Он понимал: этой занозе Джин надо выяснить, продолжает ли он ударять за докторской дочкой или там все лопнуло, как прежде лопнуло у них с Джин. - А ты далеко собралась? - вместо ответа спросил он. - Уезжаю к кузену. - Что-то не слыхал, чтобы у тебя водились кузены! - Ты много чего не слыхал. Он живет недалеко от Голливуда, работает в казино. - И сколько лет твоему кузену? - насмешливо спросил он. - Пятьдесят три... - хотелось назвать цифру поменьше, но правда сама сорвалась с языка. - Ты едешь подавать ему горшки и ставить горчичники? - Парень засмеялся. Джин презрительно сощурила серые глаза и отошла прочь. - Эй, Джин! Я пошутил!.. Ты классная девчонка!.. Она обернулась и помахала рукой. - Прощай, Дик! - Ты в самом деле уезжаешь? Мой автобус уходит через десять минут - садись! - Я поеду на попутке, - сказала Джин и тотчас пожалела о сказанном. Вечно ее подводил язык. Она и не думала добираться автостопом. В автобусе она смогла бы поболтать с Диком. В прошлом году у них была очень короткая любовь, и если бы не эта кривляка Энн... Впрочем, той тоже не удалось пришпилить к себе Дика - так ей и надо! А теперь он кричит: "Ты, Джин, классная девчонка!" Она обождала, пока автобус отправится в рейс, и пошла по дороге. Чемодан с каждым шагом становился тяжелее, и, пройдя около двух миль, Джин сошла на обочину, выпустила ручку чемодана из онемевших пальцев и уселась на траву. По шоссе в обе стороны проносились машины, но Джин не обращала на них внимания. Если б не сболтнула этому самовлюбленному шоферишке про попутку, то благополучно ехала бы в салоне с удобными креслами и не таскала чертов чемодан! Надо было послушаться мать, взять спортивную сумку. Но ей, видите ли, понадобился чемодан, потому что в серьезные поездки отправляются с солидным багажом... Маленький ярко-красный автомобиль каплевидной формы, похожий на божью коровку, растерявшую черные отметины, остановился впритык к бордюру недалеко от Джин. Она подняла глаза. Водитель - молодой мужчина в серой фланелевой рубашке, с коротким рыжим ежиком волос - откинул верх машины, перегнулся через борт и серьезно спросил: - Кажется, нам по дороге? Джин присмотрелась повнимательнее. Парень, сидевший за рулем, был слишком велик для малолитражки. Казалось, он залез в игрушечный автомобильчик. Крепкие руки, обнаженные до локтя, обсыпаны веснушками. А лицо чистое. Свел кремом, подумала Джин. Ей вдруг стало смешно и легко. - Отчего вы решили, что нам по дороге? - спросила она. - Потому что вы не сели в другие машины, а ждали меня. - Вы всегда такой: самоуверенный? - Почти. Поехали? Не дожидаясь ответа, парень открыл дверцу и ступил на асфальт. Он был в шортах. На его загорелых ногах тоже проступали веснушки. - А ваша... букашка выдержит двоих? - Джин, щурясь, смотрела на него. Она отлично знала, что мужчинам нравилось, когда она чуть прикрывала ресницами свои огромные глаза. Симпатяга в серой рубашке оглянулся, словно хотел убедиться, что у машины хватит лошадиных сил довезти обоих, подхватил ее чемодан и отправил в багажник. Когда она села, он включил зажигание и сказал: - Будем знакомиться: Став. - Джин... - Куда мы едем. Джин? - Куда едете вы, не знаю, а я к двоюродному брату. - Что вы будете там делать? - Да уж придумаю что! Он оценивающе оглядел ее. Она не была красавицей. Но ее очарование - возможно, заслуга молодости и жизнерадостного характера - притягивало мужской взгляд. - Не сомневаюсь, - сказал он. - Я тоже. Она засмеялась. Не тому, что так удачно ответила, а радостному состоянию, которое возникло в ней при появлении этого человека. Ей казалось, что она знает его давно - всю жизнь... "Божья коровка" оказалась довольно мощной машиной. Она глотала милю за милей, ни разу не чихнув, и проявляла наглость, обгоняя шикарные, сверкающие лаком, длинные, как гусеница, автомобили. Джин тогда вскакивала и махала рукой этим напыщенным придуркам... Дорога была лилово-серая, расчерченная желтыми разметками. По обе стороны бежали поля, перемежаясь оврагами и невысокими холмами, то приближающимися, то уходящими к горизонту. - За первым поворотом будет кемпинг, - сказал Стив. - Предлагаю отдохнуть и чего-нибудь выпить. - А я съем рагу из кролика! - подхватила Джин. - Вы любите рагу из кролика? - Очень!.. И мороженое! - Значит, закажем кролика и мороженое. Джин удовлетворенно кивнула. У нее были парни, которые объяснялись ей в любви. Но она с ними скучала. Она знала наперед все, что они скажут и что потом попытаются сделать, будто обучались у одного учителя. Может быть, поэтому им врала? - Стив, откуда у вас эта машина? - спросила она. - Нравится? - Смешная. Наверно, дорогая? - Наверно. Но я купил подержанную. Доехав до развилки, он свернул к кемпингу. Основное здание с рестораном стояло посреди обширной лужайки. Фасад выходил на солнечную сторону, и на окнах были опущены жалюзи. Едва они подъехали, к ним подбежал служащий. Стив поручил ему позаботиться о машине и повел Джин в ресторан. - Вы идете так уверенно, - сказала Джин. - Что, приходилось уже здесь бывать? - Приходилось. Они обошли дом. Терраса ресторана с белыми ажурными стульями и такими же столами нависала над бассейном. Густо-голубая вода сверкала на солнце, отражая где-то в глубине небо с застывшим в нем одиноким облаком. На надувном полосатом матраце посредине бассейна загорала полная женщина. А на берегу в шезлонге сидел, видимо, ее муж, тоже полный, лысый, в просторных синих трусах и соломенной шляпе. Столики на террасе были свободны, время ланча еще не наступило. Немногочисленные автотуристы, те, что не отправились на прогулку, оставались, видимо, в комнатах домиков, стоящих с трех сторон вокруг лужайки, которая с четвертой стороны заканчивалась высокими деревьями. Сюда не долетали шум и пыль с шоссе. Весь кемпинг с его бассейном, теннисным кортом, зеленой лужайкой и тенистыми деревьями казался оазисом. Он и был оазисом, возведенным в пустынном месте и ухоженным заботливыми руками. Подошел официант, Стив заказал рагу из кролика. Официант кивнул, хотя, похоже, полагал, что блюдо не соответствует времени, в которое было заказано. Стив прибавил к заказу салаты, легкое вино, и официант удалился. Джин сияла. Ей здесь нравилось все, главное - сидевший рядом с ней молодой, сильный мужчина с глазами, в которых тоже были... веснушки, Во всяком случае, в его зрачках темнели какие-то точечки... Официант вернулся и уставил стол бутылками, флаконами и банками с приправами и огромными тарелками с дымящимся рагу. Откупорив вино, он снова удалился. Стив разлил вино и протянул Джин высокую рюмку из тонкого белого стекла. Она улыбнулась, выпила и объявила: - Я хочу плавать! - Хорошо. Он соглашается со всем, что я скажу! - подумала Джин. Сейчас попрошу у него что-нибудь такое... Но не успела придумать, что именно. Стив сказал: - Поедим, а потом купим тебе купальный костюм. - У меня есть! - воскликнула она. - В чемодане. - Отлично. Не возражаешь, если мы задержимся тут немного? Джин не возражала. После ланча Стив подошел к стойке администратора и, поговорив с ним, вернулся, помахивая ключами: - Я снял для нас домик на весь день! Это был самый крайний домик. Ее чемодан уже стоял в маленькой прихожей. Джин шепотом спросила: - Тут живет кто-то еще? - Можешь говорить громко. Здесь, кроме нас, никого нет. - И эта кухня... и комната... и ванная - наши? Стив кивнул, подтверждая, что на этот день здесь все принадлежит им. - Ты богат? - спросила она. - Я бы не сказал. - Но это же стоит уйму денег! - Ты права. Но иногда можно кое-что себе позволить. Джин нахмурилась. - Не люблю слова "иногда". Оно означает, что все хорошее - только временно. - Как и плохое. - Плохое - пусть! Стив улыбнулся. - Но хорошее перестает быть хорошим, если к нему привыкаешь. - Откуда ты знаешь? - Когда-нибудь ты сама в этом убедишься. Ценят только то, чего не хватает. - Ты говоришь так, будто прожил сто лет. Он пожал плечами. - Не будем укорачивать хорошее. Надевай свой купальный костюм и пойдем к бассейну. Стив вышел на небольшую веранду, упирающуюся в высокий куст с мелкими листьями. Деревья, растущие по краю поляны, отделяли территорию кемпинга от пустынного пространства, тянувшегося до горного хребта на горизонте. Джин переоделась и заглянула на веранду: - Я готова! На ней было светло-розовое бикини и, если смотреть издали, она казалась обнаженной. Она знала, что хороша, и ей доставляло удовольствие чувствовать на себе его восхищенный взгляд. - А ты красивая! - сказал Стив после затянувшегося молчания. Дома, от родителей и соседей-фермеров. Джин обычно слышала оценку своей внешности, которая ее не устраивала: она не красавица! У нее не идеальные черты и рост не соответствует классическому стандарту - низковата! Но все, однако, соглашались, что в Джин сидит этакая обаятельная чертовщинка. Насчет чертовщинки Джин не возражала. Но усвоила, что "не красавица". Вот почему она не совсем поверила комплименту Стива. Но было приятно. В конце концов, на вкус и цвет... И она небрежно сказала: - Я знаю... - И пошла впереди Стива, предоставив ему любоваться ею. Бассейн был пуст. Ни толстой леди, ни ее лысого супруга в соломенной шляпе уже не было. Надувной матрац слегка покачивался, и на нем сидела маленькая, с воробья, птица с синей каймой на сложенных крыльях. Вода в бассейне была прозрачной до самого дна и приятно прохладной. Джин плыла, не оглядываясь, она не сомневалась, что Стив догонит ее. Он догнал, и они поплыли рядом. Доплыв до матраца, они остановились. Стив положил руку на плавучую опору, спина его поднялась над водой, и Джин рассмеялась. - У тебя и на спине веснушки! - Тебе это неприятно? - Нет, мне нравится! - Она едва не выпалила: мне все нравится в тебе! Однако понимала, что это было бы слишком. Но по ее глазам он прочитал недосказанное и произнес: - У тебя тоже все о'кей! - Но у меня нет веснушек! - Я хотел сказать, что мне нравится в тебе все. Стив осторожно погладил ее по волосам. Она тоже ухватилась за край матраца, делая вид, что хочет взобраться на него, и пряча лицо от Стива. Но не выдержала, подняла голову: - Пора есть мороженое... Они вышли из воды, и солнце мгновенно обсушило их тела... Джин хотела идти на террасу ресторана, но Стив сказал, чтобы она возвращалась в домик. - Я скажу, чтобы мороженое нам принесли туда. Он пошептался с официантом. Джин удивилась, что, кроме пожилых супругов, они никого не встретили. - Подожди до вечера, - все столики будут заняты, - пообещал Стив. - А мы будем здесь до вечера? - Она пустила в ход проверенный прищур. - Если ты этого хочешь. - Он пристально смотрел на нее. Джин ответила беспечно, скрывая смушение: - Почему бы нет! Официант принес поднос с вазочками мороженого, бутылку воды, бокалы, составил все на стол в маленькой гостиной и ушел. Кроме стола в гостиной была пара кресел и телевизор. В спальне стояла огромная широкая кровать. Тень деревьев за окном и опущенные жалюзи создавали прохладу и полумрак. - Мы уедем... совсем вечером? - спросила Джин. - Что значит "совсем"? Ты хочешь спросить, уедем ли мы поздно? - Да. - Это зависит от тебя. - А потом расстанемся - и все? - Что ты имеешь в виду? - Мы больше никогда не встретимся? - Можем встретиться, если захочешь. Они говорили осторожно, ощупью пробираясь к тому главному, что их волновало. - Ты этого хочешь? - спросила Джин. - Да. А ты? Она кивнула, и это означало ответ на другой вопрос, который оба подразумевали. - Иди ко мне! - позвал он. Джин все еще была в розовом эластичном бикини. Он одним движением разъединил застежку, и она уже не казалась, а на самом деле была обнаженной. Тело ее пахло водой и солнцем, было прохладным и горячим одновременно. Его рука в веснушках, поросшая светлыми мягкими волосками, обняла ее и осторожно, но настойчиво привлекла к себе. Джин уткнулась в грудь Стива. Волосы на его груди щекотали ей нос. Джин чихнула и засмеялась. Стив ладонями приподнял ей подбородок и, наклонившись, стал целовать ее губы... У Джин уже был короткий роман - так она считала. Если только несколько вечеров после танцев в дискотеке с шофером Диком можно назвать романом. Джин разрешала Дику запускать руки за лифчик не потому, что ей было приятно, - просто фермерские дочки шептались о любовных утехах с такими таинственными недоговоренностями, что любопытство Джин не могло устоять. Проделывая с Джин то, что он проделывал с другими молодыми фермершами. Дик тяжело и шумно дышал, и это смешило Джин. Дик обижался. Говорил, что этот дурацкий смех сбивает его с настроя. Но Джин так и осталась бесчувственной к его ласкам. Она спокойно пережила окончание романа. Страдать начала, только когда узнала, что после дискотеки Дик уединяется с докторской дочкой... Сейчас Джин стояла в объятиях Стива, и ей казалось, если Стив разожмет руки, она упадет. Но он продолжал целовать ее, и горячая волна растекалась по ее телу. Господи! - думала Джин. Пусть так будет всегда! Она произнесла последнее слово вслух. Стив спросил: - Тебе хорошо? - Да! Да!.. - нетерпеливо проговорила она. Подумала, что надо спросить, хорошо ли ему с ней, но не спросила. Она это знала... Потом он пошел в ванную и позвал Джин. Он стоял под душем, подставив лицо под пронизывающие струи. Не открывая глаз, сказал: - Становись рядом... Вода лилась на ее счастливое тело. Распущенные волосы намокли и потемнели. Стив языком слизнул капли, текущие по ее груди... Она первая набросила на себя махровую простыню, висевшую на никелированной подставке, и вернулась в комнату. Когда Стив, уже в халате, вошел к ней. Джин лежала в постели... - Знаешь, - сказала Джин Стиву примерно час спустя, - я много вру. - В чем же ты солгала? - Тебе - ни в чем... - А кому? - Всем. - Зачем? - Мне нравится, так интересней. - А почему ты мне не врала? - Не хотелось... Джин засмеялась. Стив спросил: - Чего ты? - Мои родители уверены, что я уже добралась до кузена. - А если узнают, как ты им объяснишь? - Никак. Я ничего не буду объяснять. Неожиданно раздался телефонный звонок. Джин оглянулась, но аппарата не обнаружила. - Это мне, - сказал Стив. - Но кто мог узнать, где ты? - тревожно спросила она. - По сотовому меня легко найти где угодно. Он подошел к креслу, на спинку которого была наброшена его рубашка, и достал из кармана мобильный телефон. - Да!.. Когда?.. Как?.. - Голос его стал напряженным. Он нахмурился и молча слушал. Потом сказал: - Сейчас же!.. Стив постоял, держа в руках трубку. Потом спрятал ее и посмотрел на Джин. - Что случилось? - спросила та. - Я должен ехать. Мне надо вернуться. - Вернуться? Куда? - Не могу сейчас объяснять, это очень срочно. И очень серьезно, Я договорюсь, чтобы тебя довезли до кузена... Джин вскочила и принялась поспешно натягивать на себя платье. Затем схватила гребень и начала расчесывать влажные волосы. - Не торопись, - сказал Стив, - успеем. - Успеем? - вскричала она. - Ты все подстроил! Специально! - Что подстроил? О чем ты говоришь? Как я мог подстроить звонок? - Не звонок. Тебе позвонили, но вовсе не говорили, чтобы ты срочно возвращался, - ты все выдумал!.. "Иногда можно позволить себе", - презрительно повторила она ненавистные ей слова; - А потом сочинить срочное бегство... - Джин! - Я не верю тебе! И не трогай меня! Не прикасайся! - Ладно. Как хочешь. Идем! - Никуда я с тобой не пойду! - Хорошо. Сиди здесь. - Не буду сидеть в этой проклятой комнате! Она бросала в чемодан свои вещи. - Сядь! - приказал он. Она села, пораженная жесткостью его тона... - Скажи, чему ты не веришь? - Ты еще спрашиваешь? - Спрашиваю! Джин: молчала, сглатывая слезы. - По-твоему, - сказал Стив, - мне с тобой было так плохо, что я решил немедленно смыться? - Я не знаю... - Знаешь! Она смотрела на него с удивлением и испугом. Только что он во всем с ней соглашался и делал, что бы она ни желала... Она смахнула слезы и защелкнула на чемодане замок. - Ты куда? - К кузену. - Но ты веришь мне? - Что тебе нужно срочно уехать? Этому верю. - А чему не веришь? Она молчала, будто не слышала вопроса. Он сказал: - Через три недели я буду недалеко от города, в который ты едешь. Вот адрес. Там небольшая бухта, ты найдешь. На причале от полудня до часу сиди и жди меня. Я буду. Веришь? Ты сам не веришь, потому что это от тебя уже не зависит, - подумала она. - Веришь? - настаивал он, и она ответила: - Верю... Вот она и солгала ему.
| ||||||||||||||||||||||||||||||||
|
| ||||||||||||||||||||||||||||||||
|
| ||||||||||||||||||||||||||||||||