30 золотых за истинную

1. Глава 1: Злополучный шарф.

Райнхард Алдар Альеарский.

Только в воздухе я мог ощутить настоящую свободу. Забыть обо всех проблемах, мыслях, ответственности, а также наполнить сердце радостью и энергией. В такие моменты я полностью отпускал свою вторую сущность. Я разгонялся, парил в облаках, кружил вокруг горных вершин и смотрел на мир глазами дракона. Каждый взмах крыльев приносил все больше уверенности в себе и желания жить. Но у меня было слишком много обязательств, и забывать о них надолго я не имел права.

Как только показались первые лучи света, дракон набрал скорость, свернул вокруг горного хребта, практически коснувшись вершины горы. Несколько мгновений, и уже был рядом с замком. Крылья медленно перестали биться, и я подлетел к балкону. Схватившись за его край когтями, плавно опустился на твердую поверхность. Свет охватил дракона, и через секунду на балконе уже любой наблюдатель мог увидеть только мужчину в самых обычных брюках и рубашке.

Подойдя к двери в мои покои, ощутил, что внутри кто-то находился. Не так уж много человек может зайти ко мне без моего приглашения. Если быть точным, всего один: мой друг, бывший наставник и Советник Эмилор. Но все же осторожность не помешает, так что я тихо приоткрыл дверь, чтобы убедиться в том, кем является мой посетитель.

— И что тебя принесло сюда в такую рань?

— Владыка, прошу прощения, что потревожил, но, пока вас не было, собралась целая толпа... Кандидаток.

Опять... Сколько же еще продлится этот фарс? Узнаю, кто распустил слухи о словах оракула, шкуру с болтуна спущу!

— Я понял. Составь указ. Прямо сейчас. С этого дня любая попытка выдать себя за мою истинную считается преступлением. Наказание за данное деяние будет выбрано для каждой нарушительницы индивидуально, в зависимости от того, насколько изощренными окажутся ее попытки обмануть меня. И от того, в каком я буду настроении.

Советник посмотрел на меня, как будто чего-то ожидая.

— Ну? Ты думаешь, я шучу? Они меня достали! Уже полгода! Полгода каждый день я вынужден тратить свое время на каких-то мошенниц.

Эмилор быстро накинул текст указа. Я не глядя его подписал.

— Вот и отлично. Иди. Озвучь его этим кандидаткам. Если вдруг после этого кто-то из них останется, можешь меня позвать. Но предупреди, что я не спал всю ночь и сейчас нахожусь в самом паршивом расположении духа.

Мой друг в поклоне удалился. Очень сомнительно, что он вернется за мной, так что я спокойно устроился на кровати и провалился в сон.

***

Аделина Дэвис.

Проснулась от скрежета двери, вызванного ветром. Прислушалась. В комнате тихо, значит, мелких он не разбудил. Посмотрела на небо за окном и заметила, что уже светало. Тихо поднялась, подошла по очереди к брату и сестре, чтобы укутать их одеялом. В комнате еще было темно, так что я осторожно вышла за дверь, чтобы не разбудить детей. Надо признать, по ночам уже становится слишком холодно, а значит, нужно будет заняться еще и поиском дров или веток для печи.

Вздохнула. День и без этого обещал быть трудным. У нас полностью закончилась еда и деньги. Вчера пришлось отдать всю выручку на лекарства для Розы, которая так не вовремя подхватила где-то ангину. В итоге сегодня даже на завтрак ребятам мне дать абсолютно нечего.

Быстро собралась, оделась максимально удобно, взяла с собой нож, ножницы, лопатку и мешок для сбора трав. Оставила на столике возле сестры лекарство и воду, а сама отправилась в лес.

Первым делом целенаправленно поспешила к холму, где растет шалфей. Во-первых, за него в булочной пекарь даст мне хлеб. А во-вторых, на этот раз эта трава мне и самой очень нужна. Для Розы. Достала нож, срезала верхушки растений и сложила их в мешок, предварительно осмотрев на наличие насекомых или грязи. Дальше я проследовала к реке, где нужно было собрать все, что можно продать на рынке. Набрала полный мешок трав, осторожно закрыла его и направилась к выходу из леса. Домой возвращаться смысла нет, нужно сначала достать еду для ребят, так что я сразу пошла по обочине дороги в сторону рынка. Сегодня явно Боги мне благоволят, мимо проехал знакомый пчеловод на крытой телеге. Он с удовольствием подобрал меня, и мы довольно быстро оказались на месте.

О собственной палатке мне можно было только мечтать, но, спасибо пчеловоду, я успела к самому открытию. Благодаря этому у меня вышло занять одно из самых лучших мест на земле, недалеко от входа.

Всего за пару часов я продала почти треть своих трав. Такими темпами к концу дня я точно бы распродала все, но мне очень нужно было вернуться домой как можно быстрее. Роза и Оливер уже, конечно же, встали и ждали меня. Время близилось к обеду, а они до сих пор не завтракали... Да и я очень переживала о самочувствии сестры, вдруг ей стало хуже? Так что решено: зайду в пекарню, обменяю шалфей на хлеб и все. Начала собираться, но тут мне снова невероятно повезло! Помощница местной травницы подошла как раз тогда, когда я складывала оставшийся товар в мешок. Она спросила, не осталось ли у меня хотя бы немного черноголовки и зверобоя. Второго я и не встречала сегодня в лесу, а вот черноголовки было немало. От радости я даже подпрыгнула на месте, когда девушка забрала ее всю. Теперь мне хватало даже на большой пряник для детей. Да, это не самая разумная трата, но они так его любят...