После разговора с Мадиной Лиля была сама не своя. Ей хотелось сбежать из этого дома, а дальше – будь что будет. Несколько дней ждала Зейдана, но он больше не приходил.
Однажды вечером, когда все уже улеглись спать, Лиля надела длинное платье, накинула на голову платок и вышла в коридор. Она уже знала, где находится выход.
Подошла к двери. В это время было открыто, охранник делал обход вокруг дома.
Выпорхнула как птица, услышала шаги и вжалась в стенку. Охранник вошёл в дверь и запер её. Лиля оказалась на улице.
Долго стояла, вжавшись в стену, а потом медленно побрела по безлюдной улице.
Было страшно, текли слёзы, но отчаяние несло ноги дальше. Вдруг Лиля остановилась и оглянулась.
– И что дальше? – сказала она вслух. – Что ждёт меня впереди?
И повернула назад. Встала в ту же нишу, где пряталась от охранника. Так и простояла до утра, ожидая, когда откроется входная дверь. Замёрзла так сильно, что не чувствовала тела.
Еле передвигаясь, вошла в открытую охранником дверь. Когда в своей комнате зажгла лампу, вскрикнула. За небольшим столиком, перебирая в руках баночки с духами, подаренными Мадиной, сидела мать Мустафы.
– Куда сбежать хотела? – спросила та строго.
Лиля пожала плечами.
– Я вернулась, мне некуда бежать, – ответила она, виновато опустив голову.
Алима оттопырила широкий пояс, ссыпала туда все баночки.
– Заберу, – сказала она. – Вчера заметила, как Мадина заходила в твою комнату с духами. Какие она принесла, я не знаю. Но пользоваться ими тебе больше не стоит.
Мадина очень коварна. Сегодня ты переедешь в мою комнату. Если Мадина что-то с тобой сделает, то Мустафа будет очень зол. Мне не нужны распри.
Собирай всё самое необходимое. Из комнаты до возвращения Мустафы ты не выйдешь. Я в ответе за тебя.
Лиля быстро собрала всё необходимое. Не понимая, что происходит, последовала за Алимой.
Комнат у Алимы было две.
В одной стояла огромная кровать. Изголовье было обтянуто змеиной кожей. Лиля невольно потянула руку, провела по гладкой поверхности.
Вся спальня была украшена шкурками змей, их головами. Поначалу было жутковато от такого количества змеиных мумий. На полу были постелены в несколько слоёв ковры. Каждый верхний был меньше предыдущего по размеру и казалось, что они выложены пирамидкой.
Ходить по такому неровному полу было непривычно. Лиля то и дело спотыкалась.
– Ты будешь спать тут, – произнесла Алима. – Располагайся.
Вторая комната по периметру была обставлена разными туалетными столиками. Там были гладкие и резные, крашеные и обожжённые, низкие и высокие столы. Над каждым столиком располагалось зеркало. И повсюду были расставлены, казалось, тысячи флакончиков с духами.
– Мустафа из каждой поездки привозит мне столик, – похвасталась Алима. – Все здесь не умещаются, я меняю их раз в месяц. Больше всего ценю русские столики, особенно с мотивами из сказок.
Ваши сказки очень поучительные. Но и наши сказки вашим не уступают. Я могу рассказать те, что мне больше всего по нраву. Их слушали в своём детстве Мустафа и Зейдан, а потом Мадина. Ты запомнишь и расскажешь своим внукам или детям…
Алима подмигнула Лиле.
– Арабские дети должны слушать арабские сказки, в них вся мудрость наших предков.
Лиле стало не по себе. «Неужели Алима знает, что Зейдан ночевал со мной?» – подумала она.
Алима быстро перевела разговор на другую тему.
– Только я умоляю, не выходи из моей комнаты ни под каким предлогом. Только здесь ты будешь в безопасности. Мадина страшна в гневе, её сложно остановить. Еду тебе буду приносить только я. Запомни, ты можешь есть только из моих рук и только под моим присмотром. Вот на всякий случай, – Алима взяла Лилю за руку и подвела к большому цветочному горшку.
Присела на корточки, сняла с шеи верёвку с маленьким, еле заметным ключиком. Повернула горшок. Он еле поддался. В горшке оказался встроен небольшой сейф. Алима открыла дверцу и вытащила свёрток бумаги, обмотанный верёвками.
– Это противоядие от любого яда. Храни ключ у себя, у меня есть запасной. У Мустафы было такое средство, он не успел спасти сына, поздно опомнился. Он винит себя, и нет ему прощения.
Алима закрыла сейф, повесила верёвку с ключом на шею Лили.
– Сын сегодня прислал мне письмо. Он вернётся через месяц. Мустафа очень боится гнева жены. С твоим ребёнком всё в порядке. Мустафа его хвалит. Ничего страшного от того, что Иван сейчас усердно учит арабский язык. Он пригодится ему в жизни. Чем больше языков будет знать твой сын, тем умнее и сообразительнее он будет.
Поверь мне. Твой сын будет очень уважаемым человеком. Ты ещё не один раз скажешь Мустафе спасибо. А теперь отдыхай, намёрзлась сегодня, как бы ни заболела.
Лиля проспала всю ночь. Алима разбудила её утром, велела встать и позавтракать.
А потом вышла и заперла Лилю.
