Что значит быть «одиноким»?
Яркие огни. Гигантский мегаполис. Плавильная печь. Город контрастов. Город-империя. Город-приманка. Столица мира. Нью-Йорк, Нью-Йорк, у него много имен. Люди со всего света приезжают сюда, как завороженные. Здесь все как будто кричит: «Если ты сумеешь сделать себя в Нью-Йорке, перед тобой откроются все двери!»
Этот лозунг особенно соблазнителен для тех, у кого нет своей семьи. Молодые люди приезжают в Нью-Йорк учиться, работать или просто развлекаться, убежать от обыденной жизни. Некоторых ждет успех, но многие обречены на поражение. Нью-Йорк – жестокий, безжалостный город, не прощающий ошибок. Это далеко не Канзас. Это город, полный тьмы. Он губит и разрушает многие жизни.
Жизнь неженатых людей в нем, как и в других крупных городах, исполнена одиночества. Люди часто испытывают страх и неуверенность. Одинокие в огромном городе, они начинают искать смысл жизни и стремятся обрести внутренний мир. У разных людей этот поиск происходит по-разному. Иногда он оборачивается экспериментами с наркотиками, беспорядочными сексуальными связями, изменой прежним идеалам. Многие живут по принципу «возьми от жизни все!» Это лишь немногое, что можно сказать о так называемом «поколении ИКС», поколении, которое, в основном, состоит из неженатых и незамужних. Неужели таков удел для всех несемейных людей? Ученики Иисуса Христа, не нашедшие еще своей «половинки», живут совсем иначе. В Евангелии от Иоанна Иисус говорит о том, что Он «пришел для того, чтоб имели жизнь и имели с избытком» (10:10).
Нью-Йоркская церковь Христа – это яркий луч надежды в городе отчаяния. В 1983 году Стив и Лиза Джонсон были посланы из Бостона для того, чтобы начать там церковь. Они приехали с восемнадцатью учениками в восемнадцатимиллионный город. Один ученик на миллион потерянных людей. Стив и Лиза знали, что, поскольку неженатые будут составлять в церкви большинство, их роль будет чрезвычайно важной.
«Одиночное» положение «одиноких» учеников стало их самым большим преимуществом. Группы «одиноких» устремляются сквозь огромный Нью-Йорк, разрывая все барьеры, ломая все стены: возрастные, экономические, расовые, социальные различия. Они дают надежду. Их служение отличается избытком жизненных сил и энергии. Они показывают этому миру совсем другую жизнь. Послушайте, что говорят «одинокие» ученики из Нью-Йоркской церкви:
Одна сестра, живущая в Манхэттене, известнейшем районе Нью-Йорка, сказала: «Какое преимущество того, что я не замужем? Я могу безраздельно отдать себя на служение Богу. Ничто не может отвлечь меня от главного: я хочу послужить Господу и обращать людей в этом городе». Идея безраздельной преданности легла в основу создания одной из самых больших и «горячих» групп «одиноких» учеников. Я приведу вам слова еще одной сестры, матери-одиночки. Она из Нью-Джерси: «Требуется много веры, решимости и доверия, чтобы всегда сохранять убежденность в том, что только Бог знает, что для меня лучшее. Я хочу быть похожей на Халева и иметь такую же „собачью“ преданность Богу».
Один брат из Манхэттена продолжил эту мысль, сказав, что он счастлив служить Господу всем сердцем, всецело, безраздельно. А вот что думает другая наша сестра, тоже из Манхэттена: «Да, у меня пока нет мужа, но в Книге пророка Исаии (54:5) сказано, что, на самом деле, я замужем – за Богом! Конечно же, я мечтаю о том мгновении, когда, глядя в глаза моему будущему мужу, я буду обещать всегда любить его и хранить ему верность. Но одна клятва в моей жизни уже произнесена: когда я стала христианкой, я поклялась в вечной верности моему Создателю. Я пообещала отдать все свое сердце, разум и душу Господу, пока смерть не… соединит нас!»
По всему миру в церквях, основанных на библейском учении, несемейные составляют большую часть членов. Обычно это люди от двадцати до восьмидесяти лет. Среди них есть студенты, врачи, юристы, рабочие, секретари, няни, учителя и многие другие. Некоторые из них только начинают устраивать свою жизнь, другие в этом уже преуспели. У одних могут быть друзья или подруги, кто-то, возможно, уже готовится к свадьбе, кто-то разведен или вдов. Есть и те, кто в одиночку растит маленьких детей, а дети некоторых уже давно выросли. Ученики живут одни или с несколькими соседями по комнате. Все они очень разные, у них разные жизненные ситуации и разные нужды, которые должны быть удовлетворены сполна теми, кто работает для церкви.
Мы давно уже мечтали о такой книге, потому что тема, которой она посвящена, актуальна всегда. Как это – быть неженатым христианином? Как это – быть незамужней христианкой? Теперь ответ у вас в руках. Эта книга написана людьми, которые служат вНью-Йоркской церкви Христа. Некоторые из них – проповедники и лидеры различных групп, другие работают в администрации или ведут программы Детского Царства. Вопросы, которые затрагивают авторы, так же разнообразны, как и жизнь «одиноких» учеников. Вот лишь немногие из них: ученичество
