1. Глава 1. Тот, кто страшнее монстров
Лирея
- О, нет, только не это! – Чувствую, как воздух вокруг резко нагревается, и дышать становится тяжелее.
Чёрная густая пелена разделяет пространство передо мной надвое. Она почти моментально окружает меня глухой стеной, отгораживая от подруги и остального мира.
Так уже было. Дважды.
Я с точностью до секунды помню обо всём, что случится дальше.
И именно это меня пугает.
- Нет-нет-нет! Пожалуйста… – выдыхаю обречённо.
В замкнутом пространстве деваться особенно некуда, но я умудряюсь отскочить назад.
Серебристая молния вспарывает пелену, и из неё появляются две серые фигуры.
Я уже встречалась с ними, но всё равно вздрагиваю, когда вижу вновь. Они кажутся мне огромными человекоподобными чудовищами.
Кожаная форменная одежда с металлическими нашивками на груди обтягивают серые мускулистые тела. Лица полностью скрывают маски, похожие на рыцарские шлемы с тонкой смотровой щелью для глаз.
- Сегодня ты умрёш-шь, эрна, – шипят великаны, надвигаясь на меня.
- Послушайте, я никакая не Эрна. Вы обознались.
Пытаюсь жестом остановить их. Пытаюсь объяснить, что они скорее всего принимают меня за кого-то другого. Но как и в прошлые разы, мои попытки бесполезны.
Великаны не слышат меня и, как роботы, упрямо твердят, вынося свой приговор:
- Сегодня ты умрёш-шь, эрна.
Я вспоминаю, что через мгновение они вдвоём набросятся на меня. Один из них, тот, который находится сейчас справа, сорвёт с руки перчатку и потянется ко мне.
Он коснётся моей руки ладонью и оставит на коже серовато-жёлтое пятно.
По расчётам великанов, в этом видении я должна погибнуть. Но раз за разом у них что-то явно идёт не так.
Вместо смерти на меня навалится слабость, а потом полная неподвижность. На ближайшие полчаса я стану овощем.
Осознавая неизбежность происходящего, я всё-таки каким-то чудом уворачиваюсь от нападающего чудовища.
Под тяжестью своего тела великан по инерции проскакивает мимо, так и не дотронувшись до меня.
Однако его это не останавливает. Он разворачивается, готовясь к новой атаке.
Сама того не желая, оказываюсь «зажата» между двух смертельно-опасных монстров. Я успеваю задуматься, как поступить дальше, когда всё вдруг меняется.
Всё происходит не так, как было в прошлых двух видениях…
Чёрную плотную пелену вновь разрезает серебристая молния. Из темноты наружу один за другим вырываются два белых огонька.
Они проносятся мимо меня, пронзают тела великанов и взрываются, ослепляя на миг ярким светом. А затем почти сразу гаснут, исчезая вместе с монстрами.
Я стою как заворожённая и совершенно не понимаю, что происходит.
Где я сейчас? Всё ещё в своём повторяющемся видении или это уже реальность?
И пока я так стою в раздумьях, из вспоротой пелены навстречу мне выходит мужчина.
- А ты ещё кто такой?! – вырывается у меня удивлённый возглас. – Тебя не должно здесь быть!
Я ведь точно помню, что ни в одном из предыдущих моих видений этого человека не было. В них вообще никого не было, кроме меня и монстров в серых одеждах.
Незнакомец не тратит ни слов, ни времени на объяснения.
Он подскакивает ко мне и сходу хватает за запястье, притягивая почти вплотную. От его прикосновения меня тотчас бросает в жар. Вдоль позвоночника пробегает горячая волна дрожи.
То, что я ощущаю, когда его тёплые пальцы касаются моей кожи, пугает намного сильнее, чем нападение монстров.
- Отпусти! Что тебе от меня нужно? – снова спрашиваю я незнакомца и одновременно пытаюсь вывернуться из захвата его руки. – Кто ты вообще такой?
- Я тот, кто спас тебя. Тот, кого теперь должна спасти ты, – произносит он, наконец, разглядывая меня, как удачливый охотник, получивший желанную добычу.
Первый шок от его неожиданного и впечатляющего появления проходит. И я всматриваюсь в черты лица незнакомца. Острые. Хищные.
Пульсирующие крылья тонкого прямого носа. Упрямо сжатые губы, над которыми в правом уголке чётко прочерчена глубокая морщина. Волевой подбородок.
- Ты спас меня? От чего?
Поднимаю взгляд и заглядываю в обрамлённые рыжими ресницами глаза незнакомца. Они похожи на два тёмно-серых камня. Холодных и безжизненных. Но стоит мне посмотреть в них, как они вдруг вспыхивают и оживают, превращаясь в бездонные океаны.
Заглядевшись на незнакомца, начинаю медленно растворяться в его взгляде и забываюсь на миг. Моргаю, боясь утонуть окончательно. Опускаю глаза, но останавливаюсь на губах мужчины.
Он отвечает не сразу.
Ему, кажется, доставляет удовольствие тот факт, что я разглядываю его так пристально и открыто. Незнакомец позволяет мне делать это. И ждёт, когда я удовлетворю любопытство.
- От смерти, разумеется. Пока это единственное, что тебе нужно знать.
Поражаюсь его непробиваемой самоуверенности и в такт своим мыслям сокрушённо качаю головой.
Кем бы ни был этот человек, мне наверняка следует держаться подальше от него.
Мужчины такой породы не слишком тянут на роль благородных и бескорыстных спасителей. Скорее уж на роль тех, кто обычно без приглашения вламывается в чужую жизнь и приносит в неё одни лишь неприятности.
- Мне ничего не грозило, – отмахиваюсь от странного незнакомца и вновь пытаюсь освободить запястье, до сих пор скованное чужими пальцами. – Эти двое уже «убивали» меня целых два раза. И как видишь, я до сих пор жива.
