В гостиной квартиры молодого князя Пожарского разговаривали трое.
– Леся, послушай меня ещё раз, я тебя очень прошу! – Виталий Борисович Пафнутьев, один из высших чинов Тайной канцелярии, нервно расхаживал перед сидящими на диване Алексией и Прохором Белобородовым. – Алексея точно признают! Да ведь, Прохор?
– Скорей всего, – кивнул воспитатель молодого князя. – И сядь уже, Виталя, у меня голова от твоего мельтешения кружиться начинает!
Пафнутьев послушно опустился в кресло и закинул ногу на ногу.
– Ты слышала Прохора, Леся? – уставился он на девушку и, не дождавшись никакой реакции, продолжил: – Пойми, тебе могут даже детей от Алексея не разрешить иметь! А нам с Прохором прикажут за этим проследить! И, поверь, мы этот приказ выполним! А ещё могут запретить тебе с ним встречаться!
Алексия подняла на Пафнутьева заплаканные глаза и сказала:
– Ты не знаешь Алексея, дядя Виталий, он не позволит!
– Зато я знаю Романовых, Леся! И хочу уберечь тебя, чтобы ты не начала строить замки на песке!
– Да не строю я ничего! – вскочила с дивана девушка и тут же села обратно. – Если только чуть-чуть… Но вы с Прохором должны сами знать, что с Алексеем спать меня никто не заставлял!
– Да, Леся, не заставлял! – ехидно подтвердил Пафнутьев. – В твою задачу входило постепенное превращение провинциального мальчика в молодого, уверенного в себе светского льва! Соответственно одевающегося, хоть иногда посещающего театры, художественные выставки и концерты классической музыки! А что получилось? – он осуждающе смотрел на опустивших глаза Алексию и Прохора. – Пьянки, гулянки и кабаки с выходками, попадающими в паутину! А потом ещё и «медовый месяц» в соседней квартире!
– Ты на Леську-то не наговаривай, Виталя! – усмехнулся Прохор. – Она по обстоятельствам действовала, а я не препятствовал. И Алексей не был провинциальным мальчиком в том смысле, в котором думал Александр Николаевич, зря он так опасался.
– Полностью с Прохором согласна, – кивнула Алексия. – А лучший индикатор этого – его пафосные университетские друзья, которые бы не приняли кого угодно в свою компанию, несмотря на знаменитую фамилию!
– Так! – вскочил с кресла Пафнутьев. – Вы разговор-то в сторону не уводите! Мы про Леську сейчас говорим! Как тебе роман Алексея с Вяземской?
– И что? – вздохнула девушка. – Я слышала записи их бесед, Алексей меня всё равно любит! О, вот, как раз он звонит! – она заулыбалась, глядя на экран телефона, вскочила, вытирая слёзы на ходу, и быстро ушла в спальню молодого князя.
– Виталь, ты успокойся! – Прохор с улыбкой смотрел на друга. – Я знаю, что Леська тебе как дочь, но поверь мне, Алексей не позволит её обидеть!
– Очень на это надеюсь… – тяжело вздохнул Пафнутьев.
– И ещё, Виталя. Тебе с Леськой надо почаще общаться, – ухмыльнулся воспитатель молодого князя. – Хоть какие-то человеческие эмоции у тебя проявляются!
– Да ну тебя! – отмахнулся сотрудник Тайной канцелярии.
***
– Деда, можно Алексия с нами поживёт, пока корпус с произошедшим разбираться будет? – спросил я у главы рода, с которым мы гуляли по дорожкам, проложенным в лесу.
Ответил он не сразу.
– Что ты спросил? – дед наконец обратил на меня внимание.
Я повторил.
– Конечно. Вернёмся, распорядись подготовить для неё комнату.
Чуть приотстав от старого князя, я набрал Лесю и поставил её перед фактом проживания в Жуковке в ближайшее время. Робкие попытки девушки отказаться под тем предлогом, что она доставит лишние хлопоты мне и Михаилу Николаевичу, были проигнорированы, ведь речь шла о её безопасности. После этого я набрал Прохора, попросил его позаботится о Лесе.
– Лёшка, ты, кстати, завтра в Университет свой не едешь, – сообщил дед, дождавшись, когда я закончу разговор с Прохором. – Сам понимаешь…
– Понимаю! – обрадовался я.
– Ты не скалься так, внучок! – усмехнулся старик. – Подъём в шесть утра, кросс и ОФП, как в армии! А потом я ещё что-нибудь придумаю для твоего и своего развлечения, – пообещал он мне. – И ещё. Посмотришь меня? А то тут кое-какие дела неотложные появились, нужно быть в форме… – лицо старого князя чуть потемнело, а прутик, подобранный им на одной из полян, вспыхнул ярким огнём.
– Конечно, деда, посмотрю! – я с тревогой взглянул на старика. – Ты только успокойся!
Князь откинул в сторону догорающий прут и сказал:
– Десять минут. – Он повернулся и быстро зашагал дальше по дорожке.
А у меня в это время в кармане завибрировал телефон. Звонила Вика Вяземская:
– Пожарский, что у тебя случилось? – было первое, что я услышал в трубке.
– Вика, а ты откуда узнала? – удивился я.
– В сводке по корпусу прошла информация о каком-то нападении рядом с твоим адресом, и Иван Васильевич срочно куда-то уехал, – раздражённо ответила она. – Так что у тебя случилось?
– Да всё у меня нормально, так, мелкие неприятности… – попытался успокоить я девушку.
– Ты где? – спросила она меня.
– В Жуковке, в родовом поместье. Здесь мне точно ничто не угрожает.
– Выезжаю! – сказала Вика и положила трубку.
«Этого мне ещё не хватало! – подумал я. – А если они с Лесей пересекутся?»
– Алексей, я готов! – отвлёк меня от неприятных размышлений голос деда.
