Я плохо соображаю что делаю. Тело не слушается и зрение мутнеет. В голову закрадывается мысль: меня нельзя убить магией, а вот утопить запросто.
Дракониха беснуется и лёжа на дне, я ещё раз замораживаю щупальца. Видя, что угодила в самое сердце водорослей, понимаю, мне с ними не справится. Тот цветок — приманка для таких как я. Последнее, что я делаю в глупой попытке защититься и выжить — создаю над собой ледяной купол.
Магия вырывается из тела отталкивая воду, создавая воздушный барьер. Бесполезную подушку «воздуха», ведь на дне нет кислорода. Упрямо хватаю ртом «воздух», но в глазах темнеет и паника с обидой и страхом, накрывают с головой. Становится холодно и я, теряя связь с реальностью, проваливаясь в удушающую темноту.
— Не смей уходить! — донёсся до сознания яростный шёпот.
Прежде чем открыть глаза, за какую-то долю секунды я почувствовала, как нестерпимо саднит в лёгких, словно их огнём обожгли. Как болит грудь, а затем меня скрутило, и с кашлем, из першащего горла вышла вода.
— Вот так, молодец, — ободряюще, с ноткой облегчения в голосе, похвалил Къер, легонько постукивая меня по спине, пока я с жадностью хватала воздух.
Откашлявшись, я распахнула глаза и сквозь пелену выступивших слёз, увидела кромку берега, усыпанного мелкими камнями. Всё тело дрожало, так что я не рискнула подниматься, а повернулась на спину, наткнувшись на склонившегося надо мной дракона. Он старался сохранять самообладание, но глаза выдавали тревогу. Впервые, я позволила себе бессовестно рассматривать мужчину, подмечая мелкие морщинки у его глаз, гладковыбритое лицо, волевой подбородок, с тонким шрамом, уходящим к левому уголку губ. И его мокрые волосы, сейчас, казавшиеся темнее, чем были на самом деле.
— Послушай меня очень внимательно, — тихо произнёс тот, между делом фиксируя мои руки. — Никаких резких движений и звуков. И никакой магии. Ясно?
Я хоть и была не в себе, но от действий Дарлайта опешила; а попытка вырваться закончилась полным провалом. Во-первых, запястья стиснули сильнее и, тяжёлое мужское тело почти легло на меня. А во-вторых, со стороны леса, совсем близко от нас, раздался скрежещущий звук, будто кто-то железом по стеклу провёл.
— Не смотри, — напряжённо прошептал Къер.
Не могу, — хотелось ответить, но даже мысль о том, чтобы произнести два коротких слова приносили боль. По горлу будто ножовкой прошлись.
Очень медленно, я повернула голову и с ужасом замерла. Мало того, что мы оказались на противоположном берегу, так ещё в пяти метрах от нас, покачиваясь в разные стороны, стояла стая вуперов. Существ паразитов поглощающих магию. Поговаривали, что раньше их держали в тюрьмах. Выпускали к смертникам, а начальство, наблюдая за преступниками, делали ставки, сколько продержится заключённый, прежде чем морально сломается и выпустит в вупера заклинание, которое и станет сигналом — «Магия. Осушить». Эти твари не только молниеносно выпивали силу мага, но и имея на рукоподобных конечностях длинные, острые когти — разрывали жертву на куски. Когда о подобных забавах узнали рядовые люди и всевозможные защитники прав человека, поднялся знатный скандал. Общим решением коллегии было решено запретить само присутствие вуперов в тюрьмах, а после нескольких несчастных случаев, когда твари пришли к городам — уничтожить паразитов как вид. Но до заповедника, как, теперь понятно, руки у ответственных за исполнение приказа не дошли. И сюда, в место, где обитают подобные существа, приземлился замок!
Так же медленно я повернулась обратно и зажмурилась, а Къер прижался ещё ближе, закрывая меня собой. В таком положении мы провели около часа, и только когда голодные и разочарованные вуперы двинулись в чащу леса, я сумела расслабиться.
— Как ты? — поинтересовался Къер, и получил в ответ неуверенный кивок.
— Наверно, когда я пыталась разорвать путы водорослей, вуперы и почувствовали магию, — прокаркала я, поднимаясь на ноги.
— Нет. Это из-за меня, — неохотно возразил дракон, пристально наблюдая, как я потираю горло, а под моим вопросительным взглядом пояснил:
— У меня не было времени добираться до тебя вплавь.
— Ты создал портал над водой? — предположила я.
Къер с усмешкой качнул головой.
— Просто долетел, — пожал тот плечами.
— А, долете... Ты же не имеешь в виду, что обратился?
— Тебя что-то смущает? — вздёрнул тот бровь, делая несколько шагов ко мне. — Может, опасаешься, что все наконец узнают что нас связывает?
Я не успела ответить, только возмущённо уставилась на Къера, а тот продолжил:
— Или это не входит в планы людей, давших тебе это? — в руке дракона появился мой наушник, который периодически искрил. — Надеюсь, не нужно пояснять, что эта штука не может появиться у рядового мага?
— Я... Откуда..?
Всё. На острове меня уже похоронили, и мальчики если не бросились на поиски, то уже в трауре. Бездна! А Дект? Он вроде говорил что позаботиться о моей безопасности.
— Случайно выпал, когда я откачивал тебя. Сначала кулон Светлых, потом пристальное внимание Палача, смена личности, доступ к запрещённому оружию, теперь это. Что ещё ты скрываешь?
Ну а что я могла сказать? Ничего. И пытливый взгляд дракона отнюдь не способствовал нормальной деятельности мозга.
