Безбрежные просторы океана. Перелетные чайрики от усталости еле-еле машут крыльями. Опытные взрослые крылатые подбадривают своих птенцов протяжными криками «Ахха-ааа-ахххаааа». Из-за горизонта показались белые лучи дневной звезды. Потихоньку, не торопясь, все ярче и ярче освещается фиолетовое с ночи небо. И вот уже свет торжествует начало дня! С высоты полёта куда ни глянь – везде сверкающая вода. Розовая. Песчинка в этом мире – затерянный остров Айл с непроходимой фиолетово-сиреневой чащей. Чайрики, увидев кусочек суши, пусть небольшой, радостно ринулись вниз. Ура, отдых! Аа, тут есть двуногие, придется поначалу спрятаться в зарослях. Мало ли что…
Буквально единицам известно, что остров обитаем, здесь обретается непризнанное поселение немагов. Всего шестнадцать дворов, в беспорядке разбросанных по острову. Сто шесть магиконцев, а точнее айлов. Давным-давно их предки по какой-то, только им известной, причине обиделись на магов и решили, что лучше жить от всех отдельно, ни от кого не зависеть, ни о ком не знать. Маги же всегда будут править миром, вечно будут выше простых людей. Всё им дается легко, без труда. Несправедливо. Поэтому и не пускали айлы к себе никого. Или не отпускали. Случайные морские путники, сбившиеся с курса оставались здесь на всю жизнь. На всякий случай под присмотром. Впрочем, как и всё население Айла. Только старцы острова да пара-тройка их помощников имели право выезжать с острова. В основном для торговли оздоравливающим растительным маслом, рецепт которого хранился в строгом секрете, и, конечно же, закупок всего недостающего – например, металла. Хоть и работали простые айлы от зари и до зари: пахали, сеяли, убирали, ловили рыбу, собирали морские водоросли и прочее съедобное, всё же обеспечивали себя только продуктами и одеждой. Да и неурожайные годы частенько бывали. Хлынет с небес косохлестовый поток – спасай-не спасай свои труды, в любом случае надо заново всё начинать.
Все поколения айлов воспитывались с ненавистью к магически одарённым. Если вдруг в какой-то семье рождался маг – родители сами надевали на него специальные наручни, давили магию. Почти всегда ребёнок погибал, в редких случаях выживший оставался озлобленным и ущербным в глазах остальных.
Одна молодая девушка, Рила, давно чувствовала в душе, что не может так жить. Ее воспитывала бабушка, которая когда-то давно побывала разок в большом городе, название которого она позабыла. Тихонько, чтобы никто не услышал, старушка рассказывала внучке, как сказку, о том, что познакомилась и подружилась тогда с магами. Рила воображала, что когда-нибудь увидит волшебство своими глазами, поэтому лелеяла планы побега. Но время шло, надежды на другую жизнь потихоньку угасали. Рилу быстро выдали замуж, ни о какой любви даже речи не шло. Родилась дочь и через некоторое время Рила поняла, что её роднулечка Мила – маг. Голубоглазая малышка, однажды рассердившись на соседских мальчишек, прибежала домой и, сверкая глазами, неожиданно сожгла дотла корзинку на столе. Рила испугалась, зная, что ждёт её кровиночку. Сделала всё, чтобы никто не узнал правды. Поговорила с дочкой, как могла объяснила, что нельзя никому доверять, нельзя ни рассказывать, ни показывать свой дар. Стала прятать девочку и говорить всем, даже своей семье, что ребенок больной, не выживет, а сама начала готовить побег. Медленно получалось, да по-другому-то никак.
Недавно к острову прибилась лодка с полуживым, невиданным ранее существом. Его нашли рыбаки, собиравшиеся с утречка пораньше наловить свежака на завтрак. Послали мальчишку оповестить старцев о происшествии. Малец каждый день крутился без толку под ногами, а сейчас как раз пригодился. Рыбаки остались разглядывать диковинного мужчину, у которого половина головы металлическая, с радарами, плюс на глазах круглые усиленные очи, ко всему прочему ещё и с дополнительными механическими руками. Еле дыша, он всё же внимательно осмотрелся, видимо понял, что тут таких, как он, не видывали и даже не слыхивали. Расслабился. А тут и старцы подоспели, благо идти им недалеко было. Неизвестный сказал, что родом из технического мира Таракор, сбежал от магов, которые над ним издевались. Эти маги-магиконцы похитили его на опыты. Старцам острова этих слов было достаточно, поверили сразу, потому что хотели этому верить. Вопреки многолетним устоям и своим же правилам, вылечили таракорца травами и сказали, что помогут, сделают всё, что в их силах. Тайно отвезут в город Маириию в безопасное место. А таракорец обещал им переселение в свой технический мир и отомщение за все прошлые несправедливости. Не важно, какие несправедливости. Пообещал, что сумеет устроить невиданной силы взрыв, который разрушит половину Магиконии. А пока поделится специальным порошком, дающим недюжинные силы для концентрации энергии. Ведь для перехода в другой мир энергии понадобится очень много. И это вовсе не магия, а научное открытие таракорцев. Все жители острова по распоряжению старцев начали принимать порошок… и превращаться в монстров, забывающих обо всем, что было дорого их сердцам. Рила изворачивалась, как могла, лишь бы не попал «чудодейственный» порошок к ней и Миле. Но долго им так не продержаться, это было понятно.
