– Так значит вы утверждаете, студентка Слэймур, что если смешать четверть измельченного корня солнечной ниварги, мерную ложку тепуэрской пыльцы и три цветки лэймулы, то мы получим зелье для поднятия настроения? – обманчиво мягким тоном проговорил ректор Мэйрроу, замерев над несчастной студенткой Слэймур.
Ректор Десмонд Аллен Мэйрроу был высок, статен и даже привлекателен. Обманчиво привлекателен. Темные волосы с рыжеватым отливом, прямой нос, тонко очерченные губы, резкие скулы, но взгляд колкий, ироничный. От которого тут же теряешься и нервничаешь.
– Д-да, ректор Мэйрроу, – чуть заикаясь проговорила девушка, обливавшаяся потом над котелком.
Я и сама сидела как на иголках, теребя счастливый перстень на безымянном пальце. Ведь следующей по очереди на пересдачу была я, Аманда Дэйвис, а это означало, что дальше ректор будет издеваться уже надо мной. По традиции всеми пересдачами по зельям он занимался лично. Полагаю, ему доставляло удовольствие мучить студентов!
– Что ж, студентка Слэймур, Предлагаю вам прямо сейчас испробовать это зелье, – мужчина кивнул на котелок. – Вам сейчас как никогда нужно поднять настроение.
– К-как? Прямо сейчас? – девушка даже вздрогнула.
– Раз вы уверены в рецептуре, – ректор чуть нахмурил брови.
Очередная его проверка, чтоб его! Почему сразу не сказать, правильно зелье сварено или нет? Вот же придирчивый вредный злыдень!
– А если я скажу, что не уверена? – студентка неуверенно взяла в руки половник.
– В таком случае я скажу, что вы не сдали, – мужчина занес перо над табелем успеваемости.
– Я выпью! – девушка поспешно поднесла ложку ко рту и…
– И проведете неделю в лазарете, – тут же язвительно подметил ректор. – Отправляйтесь заниматься, студентка Слэймур. Это ваша вторая пересдача, студентка Слэймур, – голос ректора Мэйрроу был холоден как лед. – третья попытка через два дня будет последней. Помните об этом, если хотите вообще получить диплом.
Возвращение в академию – совсем не то, о чем я мечтала последний год. Все, чего я хотела – выйти замуж, вести хозяйство и заниматься бытом, как моя старшая сестра, как подруги, а не вот это все! Но вот ведь ирония, неделю назад отец сообщил мне, что мой будущий жених, с которым он договаривался о помолвке, из прекрасной семьи, красивый, состоятельный, ищет девушку исключительно с дипломом. И зачем ему диплом этот? Не с моим дипломом же ему детей растить, в самом деле!
Но кто меня спрашивал? Я не смогла найти себе пару, а значит теперь приходилось довериться отцу. Мне лишь нужно было просто сдать экзамен перед нашим знакомством, получить диплом, и тогда я уже в начале лета выйду замуж!
И вот последние полчаса я сидела как на иголках, теребя счастливый перстень на безымянном пальце.
– …Аманда Дэйвис? – голос ректора заставил меня подскочить со своего места. – Вы уснули или решили обратиться к богам напоследок?
Я осознала, что и правда прикрыла глаза. На мгновение! Но Десмонд Мэйрроу конечно же это заметил.
– Нет! Прошу прощения, ректор, – я тут же подскочила с места. – Я готова!
Шагая к месту «казни» я осознала, что мы остались наедине в этой огромной аудитории. И сейчас я ощутила, как сердце подскакивает к горлу.
Ректор Десмонд Аллен Мэйрроу был высок, статен и даже привлекателен. Обманчиво привлекателен. Темные волосы с рыжеватым отливом, прямой нос, тонко очерченные губы, резкие скулы, но взгляд колкий, ироничный. От которого тут же теряешься и нервничаешь.
Стараясь сохранить спокойствие, я подошла к столу ректора, хотя внутри все сжималось от напряжения. На кону был мой будущий брак с красивым, состоятельным прекрасным мужчиной, которого я правда никогда не видела. Но кого это волнует? Отец точно подобрал мне достойную партию.
Ректор Мэйроу, как всегда, смотрел на меня с легкой усмешкой, которая только добавляла масла в огонь моего волнения. Кажется, он получал особое удовольствие, наблюдая за переживанием студентов.
– Ну что ж, студентка Дэйвис, – начал он, окинув меня своим пронзительным взглядом. – Надеюсь, вы не собираетесь повторять ошибки вашей предшественницы? Хотя, если судить по вашим прошлым работам по зельеварению, ваши шансы на успех примерно такие же.
Слова его были насквозь пропитаны сарказмом, и я невольно сжала кулаки. Но нельзя показывать, что он меня задел. Нет, я должна справиться, даже если сердце сейчас выскакивает из груди.
– Шанс всегда пятьдесят на пятьдесят. Либо сдашь либо нет, – ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо.
– Не начнем, не узнаем, верно? – хмыкнул мужчина. – Первый вопрос в билете о лунном камне.
Я принялась аккуратно выкладывать на стол необходимые компоненты, по очереди а параллельно рассказывала о камне. Как ни странно, когда я проговаривала ответ, голос перестал дрожать, и я почувствовала себя увереннее.
– Лунный камень используется в зельеварении из-за успокаивающих свойств, – начала я, бросая быстрый взгляд на ректора, который замер напротив с непроницаемым лицом. – Он снижает уровень тревожности, помогает справиться с бессонницей и даже способен улучшить качество сна. В небольших дозах его добавляют в зелья, чтобы помочь человеку справиться с приступами беспокойства.
