– Лер, ну хватит, – Матвей потянулся обниматься прощаясь.
Я только всхлипнула, вытирая слезы рукавом.
– Моть, ты как тут без меня?
– Не парься, не маленький! Это ты у нас умница и красавица, поступила и сама. Да и куда! Будешь потом работать с историческими архивными фолиантами.
Ага, а что еще скажешь на это? Я обожала историю, всегда ей увлекалась. А уж поступить на истфак в престижный столичный ВУЗ и не мечтала. Повезло, скажите вы? Да, повезло!
И вот, теперь я стою на вокзале, готовая отправиться в путь. Только Мотьку жалко. Мой лучший друг, сосед по парте и самый лучший в мире человек.
– А может ну его, этот универ, а? – сделала я попытку остаться.
– Глупости не говори. Ты же так хотела!
– А как же ты?
Он драматично закатил глаза, но улыбнулся.
– Ну что ты как маленькая? Не вешать нос! – скомандовал друг, – А хочешь, я сам тебя отвезу?
Я уцепилась за предложение, как утопающий за соломинку и бодро закивала.
– Хочу, хочу, хочу! – хоть немного побуду с ним.
Нет, я не влюбленная дурочка. Я просто люблю постоянство, а все эти перемены – не для меня.
Матвей закинул мой рюкзак и сумку на заднее сидение старенькой тарантайки, что купил после школы ему отец и по-джентельменски открыл мне переднюю дверцу, приглашая сесть.
Кивнув, я уселась.
Двадцать восьмое августа на улице, а небо хмурое-хмурое.
– Не к добру, – заключила я.
– К переменам! – поддел дружбан.
– Вот все так просто, что зашибись! – скорчив рожицу, я принялась мучить магнитолу на поиск достойной музыки для поездок.
– А ты когда-нибудь воображала, что можешь оказаться… Предположим в неизведанном мире, полном магии, драконов и приключений?
Задумавшись, я не сразу нашлась с ответом. А вот и в правду… Но нет!
– Нет.
– А если пофантазировать?
– Ну тогда, я бы хотела стать великой магиней, охомутать ректора или декана, ну или хотя бы куратора. Закончить учебу и стать великой магичкой. Поселиться в старом замке и жить в кайф.
– Что, правда? – его брови удивленно поползли вверх.
– Нет, конечно. Ну какая из меня магиня, я магл! Самый натуральный. Тем более, что эта магия – ответственность. Да и шастать по лесам нужно быть, чтобы бить зомбаков, а оно мне надо?
– Ты о нежити?
– Да хоть о жити!
Парень крепче схватился за руль, пропуская вперед какого-то "шумахера".
Ему явно не понравился мой ответ на его “а давай пофантазируем”. Но что поделать – всем не угодишь!
Дорога была долгой и мы изредка делали остановки, чтобы размять ноги.
Меня вообще поражало, что Матвей ради меня пустился в путь черт знает куда. Вот это настоящий друг!
– На ночевку нужно остановиться. Тут неподалеку деревня, там и снимем номер на ночевку.
– А доехать не судьба? Тут то осталось часа два езды.
– Не, устал. Не могу уже. Глаза слезятся. Очки дома забыл.
Вот какой нормальный водитель сядет за руль без очков? Только этот.
Закатив глаза, я откинулась на сидении, вслушиваясь в играющий трек.
– Эй, соня, вставай. Приехали, – я ощутила, как меня теребят за плечо и нехотя открыла глаза.
Мы припарковались около небольшого отельчика. “MOTEL” – светилось ярко в кромешной темноте зеленым светом.
– Где мы?
– Как где? Я же говорил, заночуем в отеле, а завтра пораньше уже в путь.
Недоверчиво окинув взглядом здание, я все же пошла на поводу у Матвея.
Друг плохого не посоветует, – твердила я себе.
Вспомнился старый фильм, где остановившихся в отеле группу друзей в итоге покромсали на рагу. Бррр!
– Моть, а ты уверен? – шепотом спросила я, потянув его за рукав.
Вот кричала моя интуиция, что здесь что-то не так. И если обедом кому – то (да, каннибалов я не исключаю) мы и не станем, то на пару холмиков в поле запросто может стать больше. А я "холмиком" еще лет шестьдесят – семьдесят не планировала становиться. И это по меньшей мере. В идеале и до сотни дотянуть, если из вредных привычек у меня только пыльные книги на полках подвального хранилища нашего городского архива. Библиотека то сгорела когда я еще писать только училась. А новой не отстроили. Были, конечно и маленькие пришкольные и при домах детского творчества, но в них не было запаха старины. Или как говорил Мотька, без пыльного запаха плесени. Я не знаю как может пахнуть одновременно и тем и другим, но друг был непреклонен. Всегда.
– Уверен как никогда. Не дрейфь, Валерик, я с тобой, – для наглядности и пущей убедительности он взял меня за руку и потащил, перехватив поудобнее мой рюкзак.
На встречу нам вышел взрослый мужчина пенсионного возраста и радостно улыбнулся. Его внешний вид никак не вязался с этим местом. Он был высок – слишком даже. Сухой как палка и со скрюченным носом. Эдакий ястреб на пенсии. Ему бы точно в библиотеке работать, комично поправляя очки на носу.
– Рад приветствовать, – он словно раскрыл объятия, приглашая пройти.
– Нам бы номер, а лучше два.
Мужчина поцокал языком и покачал головой. В седине волос блеснуло что – то.
– Я бы рад, но номер у нас только один.
– Быть того не может, – я всплеснула руками в возмущении, – Как в отеле может быть только один номер? Других машин я на парковке не вижу!
– Девочка моя, – ох, как я не люблю этот снисходительный тон, – У нас три номера. В одном ремонт, в другом – я, а третий свободен.
