Глава 1. Не спится?
Кевин услышал её шаги в третий раз за ночь.
Тихие, шаркающие, но уверенные. Они поднимались с первого этажа, минуя его дверь на третьем, и уходили дальше. Соседи спали, подъезд был тёмным, и только жёлтая лампа над лифтом лениво мерцала, будто собираясь погаснуть навсегда.
Кевин закрыл ноутбук и посмотрел на часы – 02:37. Он знал, что не заснёт. Как и прошлой ночью. Как и позапрошлой.
Шаги остановились где-то наверху. Тишина.
Кевин прислушался. Потом взял телефон и открыл мессенджер. В чате дома давно никто не писал – только какие-то объявления от управдома. Он уже хотел закрыть приложение, но заметил новое сообщение от соседки с четвёртого этажа, Дарси.
Дарси: «Кевин, ты не слышишь?»
Сердце сжалось. Он быстро напечатал:
Кевин: «Что?»
Ответ пришёл мгновенно:
Дарси: «Она опять ходит»
Кевин сглотнул. Это было странно. Все соседи давно рассказывали про какую-то старуху, которая бродит по подъезду по ночам, но он всегда думал, что это просто болтовня.
Легенда гласила, что давным-давно в их доме жила одинокая бабка, которая не любила, когда люди не спят по ночам. Говорили, она ходила и заглядывала в глазки дверей, проверяя, кто ещё не уснул. А если кто-то не спал, она…
Кевин замер.
Шаги снова зазвучали.
Но теперь они двигались вниз.
И останавливались.
На его этаже.
Он замер, боясь даже дышать. Потом медленно подкрался к двери и посмотрел в глазок.
Коридор был пуст.
Но он почувствовал, что там кто-то есть.
И вдруг…
Глазок резко потемнел.
Будто кто-то приложил к нему глаз.
Кевин отшатнулся, сердце бешено заколотилось.
А затем раздался тихий, скрипучий голос.
– Не спится?
Глава 2. Глазок
Кевин стоял, не двигаясь.
Сердце билось так громко, что, казалось, его можно услышать снаружи. Он пытался осмыслить услышанное, но в голове билась одна мысль: это невозможно.
Глазок оставался тёмным. Кто-то стоял за дверью.
– Не спится? – голос был старческий, сиплый, но в нём слышалась странная улыбка, будто говорящая заранее знала ответ.
Кевин не ответил. Дышал через рот, чтобы не шуметь.
Тишина.
Он медленно отступил назад.
И вдруг – скрииип – ручка двери дёрнулась.
Кевин вздрогнул. Замок был закрыт. Но кто-то пытался открыть его. Медленно, настойчиво.
Рука дрожащими пальцами потянулась к телефону. Он открыл мессенджер.
Кевин: «Она у моей двери»
Дарси не отвечала.
Ручка дёрнулась снова.
Кевин замер. В голове пронеслись все истории, которые он слышал.
Говорили, если старуха проверяет твою дверь, а ты бодрствуешь – это плохо. Очень плохо.
В глазок всё ещё ничего не было видно. Только густая тьма.
Кевин сглотнул и осторожно, очень осторожно подошёл ближе. Глаза сами собой скосились на глазок.
И тут тьма отступила.
Кевин увидел глаз.
Сухой, старческий, с мутной плёнкой. Он смотрел прямо на него.
– Не спится? – голос прозвучал снова, на этот раз ближе, будто не с той стороны двери, а прямо у него в голове.
Кевин зажмурился и отступил назад.
Тишина.
А потом…
Раздался лёгкий стук. Раз, другой. Старческий, слабый, но настойчивый.
Кевин не мог двигаться.
Стук повторился.
А затем всё стихло.
Прошло несколько минут. Или часов.
Когда Кевин снова посмотрел в глазок, коридор был пуст.
Но у порога что-то лежало.
Жёлтый, смятый клочок бумаги.
Он медленно повернул замок, открыл дверь ровно настолько, чтобы вытащить записку, и захлопнул её обратно.
Развернул бумагу.
Внутри было одно слово.
«Спи.»
Глава 3. Не смотри в глазок
Кевин сидел на кровати, сжимая в руках записку.
Бумага была старая, пожелтевшая, будто пролежала десятки лет. Чернильные буквы расплылись, но прочитать их можно было без труда: «Спи.»
Он не мог заснуть. Да и как? Дверь всё ещё казалась живой – стоило посмотреть на неё, как вспоминался мутный старческий глаз по ту сторону.
В телефоне по-прежнему не было ответа от Дарси. Кевин решил написать ей ещё раз.
Кевин: «Ты тут?»
Никакой реакции.
Прошло пять минут. Потом десять.
И тут телефон вспыхнул сообщением.
Дарси: «Не смотри в глазок.»
Кевин судорожно втянул воздух.
Она знала.
Кевин: «Почему?»
Ответ пришёл сразу.
Дарси: «Просто не смотри.»
Что-то внутри сжалось. Он вспомнил все рассказы о ней.
Старуха ходила по подъезду. Заглядывала в глазки. Проверяла, не бодрствует ли кто-то.
Но никто не говорил, что будет, если посмотреть.
Вдруг что-то заскреблось у двери.
Кевин замер.
Царапающий звук, лёгкий, но неестественно длинный, будто кто-то проводил по дереву ногтем.
Он медленно встал. Сделал шаг вперёд. Второй.
И тут раздался голос.
– Ты не спишь…
Кевин закрыл рот рукой, чтобы не закричать.
Голос был не громким, но тянулся, словно вырываясь из чего-то древнего, старого, забытого.
– Ты смотришь…
Царапанье прекратилось.
Тихо.
Очень тихо.
Но Кевин чувствовал, что за дверью что-то ждёт.
Телефон в руке завибрировал.
Сообщение от Дарси.
«Если ты смотрел в глазок – ты в опасности.»
Кевин почувствовал, как по спине пробежал холод.
– Я уже здесь… – шепнул голос за дверью.
А потом…
Глазок медленно начал темнеть снова.
Глава 4. Она уже здесь
Кевин медленно пятился назад.
Глазок снова был чёрным. Кто-то стоял там.
И этот кто-то знал, что он не спит.
– Я уже здесь… – повторил голос, хриплый, старческий, но наполненный пугающим довольством.
