В настоящее время продолжается начатая почти пятнадцать лет назад перестройка и модернизация российской системы образования, вызванная коренными политическими и социально-экономическими преобразованиями в стране. Эти процессы, естественно, не могли не затронуть и систему специального образования. В связи с изменениями в различных сферах жизни актуализировались вопросы, связанные с подготовкой подрастающего поколения к самостоятельной жизни. Особого подхода в этом плане требуют дети с проблемами в психофизическом развитии. Признание прав такого ребенка, его интересов, потребностей, оказание помощи в процессе его личностного становления, в выборе соответствующей профессиональной деятельности являются чрезвычайно важными. Это обусловливает необходимость проведения коренных преобразований в системе подготовки дефектологов, и в частности специалистов в области образования и воспитания лиц с нарушением интеллектуального развития – учителей-олигофренопедагогов.
В соответствии с социальным заказом общества объективно существует необходимость в подготовке специалистов, способных проводить коррекционно-педагогическую, научно-методическую, социально-педагогическую и социально-просветительскую деятельность. Такое разнообразие спектра образовательных услуг вызвано многими факторами. Это и усложнение структуры дефекта, и рост числа детей в младших классах общеобразовательной школы, не справляющихся с программой обучения, и необходимость повышения квалификации учителей начальных классов в области дефектологических знаний, а также дефектологического просвещения родителей и др.
Процессы демократизации и гуманизации в современном обществе предусматривают необходимость создания для каждого человека, и тем более для лиц с нарушениями интеллектуального развития, равных прав и возможностей на получение образования, на развитие их индивидуальных способностей, на интеграцию личности в социуме. Интеграция лиц с нарушениями развития в общество нормально развивающихся сверстников и взрослых по праву признается дефектологами как высшая ступень социально-трудовой и профессиональной адаптации. Еще в 20-е годы XX века ведущие ученые, в числе которых были Л.С. Выготский, С.Т. Шацкий, П.П. Блонский и другие, выдвинули концепцию комплексного онтогенетического, психофизиологического, соматического развития детского организма в конкретных средовых социальных условиях.
Авторы, создавая это пособие, исходили из того, что в основе любой образовательной системы должен находиться ребенок со всеми его проблемами, а образовательная система (как бы она ни называлась) призвана адаптироваться к нему.
Одной из мер, способствующих совершенствованию подготовки олигофренопедагогов, является разработка интегративных (комплексных) курсов на основе межпредметного обобщения знаний, полученных в блоке анатомо-физиологических и специальных методических курсов. С этой целью в пособие включены главы, показывающие, как в отдельных общеобразовательных предметах реализуются основные принципы и методы олигофренопедагогики, направленные на коррекцию личности ребенка с нарушением интеллекта. Изучение этих предметов позволит систематизировать, обобщить разрозненные знания по различным учебным дисциплинам и применять их на практике.
Две первые главы посвящены общеметодологическим вопросам олигофренопедагогики: истории и эволюции взглядов общества на проблемы воспитания и обучения аномальных детей; становления и развития олигофренопедагогики как части педагогической науки; комплексного подхода к теории обучения умственно отсталого школьника (связи олигофренопедагогики с общей и специальной педагогикой и психологией, медициной, социологией и др.); реализации общедидактических принципов через содержание образования в специальной школе, специальные методы и приемы обучения. В отличие от содержания образования в других специальных школах (для детей с нарушениями слуха, зрения, речи и др.), реализующих (за разные сроки обучения) программу общеобразовательной средней школы, содержание образования в школе для детей с отклонениями в интеллектуальном развитии VIII вида не является завершенным. Иными словами, его нельзя соотнести ни с одним из существующих образовательных стандартов (цензов): ни начальной школы, так как изучаются такие предметы, как география, естествознание, история; ни со стандартом неполного среднего, а тем более, среднего образования.
На протяжении всего XX столетия содержание образования в общеобразовательной (массовой) школе неоднократно видоизменялось, отражая достижения науки и технический прогресс, а также социально-политическое состояние общества, прежде всего его идеологию. Лишь в последнее десятилетие образование стало рассматриваться в ряду общечеловеческих ценностей, а не только как средство реализации и удовлетворения «потребностей общества». Эволюции содержания образования в специальной школе посвящена третья глава, в которой освещаются вопросы научного подхода к содержанию образования в специальной (вспомогательной) школе с конца 20-х годов до наших дней.
