Интерлюдия Виктория Свен.
Ты снова уезжаешь?
– Госпожа Свен, к вам пришли, – услышала она голос Корнелиуса, отчего чуть не выронила горячую кружку из рук. Она знала, кто это мог быть. Точнее, догадывалась, правда, от того легче не становилось. Почему-то на сердце было неспокойно, а вот почему, было неясно.
– Приветствую вас, ваше высочество, – поклонился мужчина в чёрном камзоле, а следом и все остальные, кто стоял за ним.
– Добрый день, Кайзер. Пройдёте в дом?
– Благодарю вас, госпожа Руана, но мы спешим.
– Тогда что вас привело к нам?
– Ваша дочь, госпожа Свен.
– Дорогая, тут за тобой пришли… – Сказала она это таким тоном, что сразу стало понятно кто пришёл в гости.
– Ну зачем вы так?
– Простите, не удержалась, – от её последовавшей улыбки начальник СБ и сам улыбнулся. Тяжело устоять перед красотой этой невероятной женщины.
Вика вышла и застыла рядом с матерью.
– Приветствую вас, ваше высочество. Надеюсь, ваше путешествие прошло удачно?
– Добрый день господин Кайзер. Да, и к тому же весьма познавательно.
Вика позволила себе лёгкую и доброжелательную улыбку. Чем сильно походила на свою мать. На самом деле этот человек вызывал у неё лёгкий ужас. Всё-таки он из королевской службы безопасности. А там «простых» людей не бывает.
– Его величество просило передать, что у него появилась свободная минута и он желает видеть вас.
– Как? Почему? Я же только с дороги. Даже чай не допила. Да и платья приличного нет.
– Он так упомянул, что встреча пройдёт в неформальной обстановке. Настоятельно рекомендую отправиться к нему немедля. Ваш дядя со вчерашнего вечера слегка не в духе, – последнее Кайзер добавил шёпотом.
– Что-то случилось? А, простите, поняла. Раз так желает того государь, я подчинюсь.
Спустя полчаса она сидела в кресле небольшого кабинета, где работал Эдвард с теми делами, что не подлежат огласке. Не веря в то, как они так быстро добрались до дворца. Обычно этот путь занимал куда больше времени.
Дверь с грохотом открылась, и в неё влетел монарх одного из самых крупных и могущественных королевств на всей большой земле.
– Привет, Вик.
Девушка вскочила и изобразила книксен.
– Приветствую вас, мой…
– Ой, давай без этого, – бесцеремонно оборвав её, он плюхнулся в огромное кресло. – И без тебя есть кому выслужиться. Начинай, а то сгораю от нетерпения. Надеюсь, племяшка, хоть ты порадуешь хорошо выполненной работой.
Виктория приступила к долгому повествованию, за время которого дядя ни разу её не перебил. Она же репетировала его множество раз, помня о том, как монарх любит, чтобы люди изъяснялись чётко и по делу. К концу рассказа она аккуратно вытащила из сумки свёрток, внутри которого лежала корона, некогда принадлежавшая Генриху VIII.
Сидевший перед ней мужчина, которого уже вроде как ничем не удивить, засиял, как новенький золотой, только вышедший из-под руки минцмейстера.
– Чтоб меня…
Схватив корону, он без промедления надел себе на голову.
– Как?
– Ну, так себе. Её бы отдать портным. Пусть над ней поработают.
– Это да-а. Над ней ещё предстоит мастерам поколдовать, дабы привести в божеский вид. Зато, как закончат, она станет моим венцом.
Отложив «прелесть», он сосредоточился на племяннице.
– Что расскажешь мне про Артура?
– Да я вроде всё рассказала.
– Не играй со мной, девочка.
– Я и вправду поведала вам всё без утайки. Вы сможете легко проверить мои слова, допросив любого из тех, кто с нами был в этом путешествии. Народу было более двухсот человек.
Монаршая особа откинулась в кресле, закинув ногу на ногу. Затем он начал стучать пальцами себе по колену, отбивая лишь одному ему известную мелодию.
– Получается, никаких тайн не узнала?
– Узнала. Я же говорила, он умеет объясняться с животными. У него есть питомец, огромный Аквил, что слушается его беспрекословно. Он перемещается с такой скоростью что его движения невидны человеческому глазу. Разве этого вам мало? Никто о таком никогда и не слыхивал.
– Согласен с тобой. Это немало. Возможно, я ожидал… А ладно. Об эликсирах болтали? И зачем ему понадобились кристаллы?
– На первый вопрос – нет. И кстати, он всем нам десятки раз спасал жизни, отдавая эликсир «Вита» просто так и не требуя с нас ничего взамен. Более того, простым морякам помогал безвозмездно. Как будто эликсиры для него ничего не значат.
Я видела лично, как он влил своему наставнику в рот эликсир «Вита» высшего уровня, – монарх на это приподнял левую бровь. Такую щедрость в этом мире мало кто может себе позволить. Поскольку цена человеческой жизни в много раз ниже цены элексира.
– Что же касается кристаллов. Они нужны для его оружия.
– Ах да, ты что-то такое говорила, – сделал он вид, будто забыл. Вот только все знают в королевстве и не только в нём, что Эдвард Х ничего и никогда не забывает.
– Ладно, иди отдыхай. Завтра получишь бумагу о назначении тебя во второй круг доверия.
– А разве так можно? Я же только в четвёртый перешла? И то не выполнила ни единого поручения.
– Кто тут король?
– Вы.
– Вот именно, я король, а значит мне всё позволено, или забыла кто перед тобой?
– Прошу прощения, ваше величество, – произнесла она, вскочив и поклонившись.
– По поводу награды для мальчишки. Он же на Сокотру вернулся?
