Размеренное воскресное утро пахло горячим шоколадом и сдобной выпечкой. Блестящие снежинки падали на подмёрзшую землю. Ветер кружил их в безудержном танце. Белоснежный покров вызывал восхитительное ощущение чистоты. Казалось, что природа решила щедро осыпать мир снежной крупой.
Даже в такую морозную погоду собаки хотят гулять. Рыжая такса с удлинённой горбоносой мордочкой и умными коричневыми глазами настойчиво царапала входную дверь и тихо скулила. Но хозяйка не замечала попыток питомицы привлечь к себе внимание. Дина смотрела в окно на летящие белые хлопья. Такса, не выдержав пренебрежения, жалобно заскулила.
– Иду! – молодая женщина оторвалась от созерцания первого снегопада.
Порывшись в шкафу, Дина извлекла тёплый шерстяной свитер и старые потёртые джинсы. Такса, клацая когтями по паркету, вбежала в просторную комнату. Одевшись, Дина соединила поводок с ошейником и вывела любимицу на прогулку. Хильда обрадовалась, почувствовав бодрящую свежесть улицы. Дул пронизывающий ветер. Дина, поёжившись, закуталась в шарф. Им не встретилось ни единой души. Несколько машин проехало по пустынной дороге. Город, забывший о повседневных заботах, ещё спал.
Такса увлечённо обследовала первый снег. Дина неторопливо шла за ней. Вдруг собака начала рыть лапой сугроб. Женщина остановилась и огляделась. Стряхнув иней, с ветки на ветку перелетела сорока. Снежинки мягко касались лица. От неожиданности Дина зажмурилась. Крупинки, едва очутившись на красных щеках, таяли. Приятное ощущение. Будто зима ласкала разгорячённую кожу. Комолова улыбнулась и вспомнила детство – как играла в снежки с друзьями, мастерила с отцом снеговика и, разбежавшись, прыгала в сугроб. От воспоминаний отвлекло глухое злобное рычание таксы. Собачка тянула к себе что-то чёрное. Дина изумилась, когда разглядела, что с изрядным усилием, вытаскивает такса из снега. Это была тонкая кожаная лямка женской сумочки. Комолова присела на корточки, освободила сумку из сугроба и отряхнула. Аксессуар классического типа, никаких замысловатых украшений. Только один наружный карман с молнией. Несмотря на простоту, вещь сделана из дорогой кожи. Внутренний голос шептал, что случайная находка ничего хорошего не принесёт. Тревожные мысли роем слетелись к Дине. Она вдруг подумала, что на владелицу сумки напали хулиганы. В воображении возникла хрупкая женская фигурка, одиноко бредущая в темноте. Неожиданно на женщину кто-то набросился. Она сопротивлялась, возможно, звала на помощь. Так махала руками, пытаясь высвободиться, что сумка отлетела в кусты…
Отогнав пугающие фантазии, Дина встала, взяла сумку и повела питомицу прочь. Вернувшись домой, она положила вещицу в коридоре и сняла шапку. Такса побежала к кормушке. Повесив куртку в шкаф, Дина направилась вслед за собакой на кухню.
– Хильда, что бы ты вкусила на завтрак? – улыбаясь, Комолова достала из шкафчика сухой корм.
Такса ласково тёрлась о ноги хозяйки. Дина обновила воду в миске и насыпала питательные гранулы в пластмассовую тарелочку. Оставив питомицу поглощать корм, Дина отправилась читать утреннюю прессу. В прихожей взгляд упал на сумку, которая сиротливо лежала на пуфике. Схватив её, Комолова ушла в гостиную и села на велюровый диван. Её снедало любопытство. Она чувствовала себя Пандорой со злосчастным ларцом. Наконец, отважившись, Дина раскрыла сумочку. Вытряхнув содержимое на диван, она внимательно изучала предметы. Деревянная расчёска, нейлоновая косметичка, изящное зеркальце, маленькая записная книжка и портмоне – всё, что было внутри. Ни паспорта, ни каких-либо других документов, удостоверяющих личность. Дина понимала, что нужно вернуть сумку хозяйке. Она открыла кошелёк и увидела тысячу рублей и дебетовую карточку, которая принадлежала Огарёвой Ксении. Комолова включила ноутбук и попыталась отыскать в интернете номер мобильного телефона. Нашлось пять Огарёвых Ксений. Дина набрала первый номер. Длинные гудки чуть не усыпили её. Она даже вздрогнула, когда трубка заговорила хриплым мужским голосом:
– Да!
Дина вздохнула и сказала:
– Здравствуйте, меня зовут Дина Комолова! Вы знаете Ксению Огарёву?
Повисло тягостное молчание. Она взглянула на часы. Минула целая вечность, прежде чем собеседник ответил:
– Она умерла.
– Как, когда?
– Полгода назад. Уважаемая, а вам, зачем это? – с нотками раздражения спросил мужчина.
– Извините, вероятно, я ошиблась, – не дожидаясь ответной фразы, Дина нажала на отбой.
Она обзвонила оставшиеся четыре номера, но безрезультатно. Либо номер принадлежал кому-то другому, либо никто не терял сумку. Пятнадцать минут Дина просидела в бездействии. Непонятное упрямство побуждало её к продолжению поисков. Хильда тоже проявила интерес к случившемуся. Такса вскочила на диван и по-хозяйски разлеглась, столкнув вещи, извлечённые из сумки. В поле зрения Дины попала серебристая записная книжка. Наверное, в ней имелись хоть какие-нибудь сведения о Ксении. Здесь написано восемь номеров. Дина позвонила по первому из списка. Рядом с цифрами значилось имя – Роман Борисович Валерьев.
