Глава первая. Собеседование
Мужчина смотрел на мои коленки с каким-то научно-исследовательским интересом.
Я нервно одернула юбку. Можно подумать, он коленок не видел! В городе полным-полно других человеческих девушек, да и среди студенток их хватает… человеческих, я сказала! Зря, что ли, я специально наряжалась так, как ни за что не оделась бы ни одна драконица? Ни у кого не должно возникнуть даже тени сомнения!
– Итак, вы утверждаете, – скучающе протянул ректор, переведя наконец взгляд на мое резюме, – что владеете навыками делопроизводства, скорописи, основами бухгалтерского учета, а также умеете готовить кофе и… мм… успокоительные отвары?!
Левая бровь мужчины будто сама собой поехала куда-то вверх, изломившись посередине.
– Да, – я с достоинством выпрямилась, напуская на себя самый непроницаемый вид. Я профессионал! – Я слышала, что драконы подвержены эмоциональным всплескам, что может негативно сказываться как на рабочем, так и на учебном процессе.
– Вот как? – ректор поднял на меня смеющиеся глаза.
Хорош, з-зараза! Но не мой типаж. Терпеть не могу этаких перекачанных шкафоподобных красавчиков. Да еще и с длинными волосами! И вообще мне больше блондины нравятся.
За массивным письменным столом, заваленным бумагами, крупная фигура ректора выглядела как-то на диво неуместно. Он бы эффектно смотрелся на коне где-нибудь на поле боя, во главе войска…
Впрочем, к счастью, войн в этом мире давно не было. Да и на лошадях драконы не ездят даже в человеческом облике. Зачем, если в любой момент можно обернуться крылатым ящером и добраться куда угодно значительно быстрее?
А еще мы с ним сейчас тоже очень странно сочетались. Драконы – консерваторы во всем. Они не только живут в замках, но и одеваются, как земные средневековые дворяне. На моем собеседнике сейчас был зеленый камзол. Остальную часть наряда скрывал собственно стол.
А вот человеческая мода в этом мире очень похожа на вполне современную земную. И я очень, просто очень старалась выглядеть как типичная человеческая девушка. Или типичная секретарша. Темная юбка-карандаш, строгая светлая блузка, чопорный пучок на затылке – даже очки-половинки специально купила, для пущей суровости. Честно говоря, они не слишком спасали – выглядела я не старше здешних студенток. Разве что придавали мне чуточку стервозный вид.
Но для секретарши ректора магической академии, пожалуй, легкая стервозность – совсем не недостаток.
– Что ж, возможно, успокоительные отвары будут не лишними… для вас. Вы сознаете, что эта работа предполагает ненормированный график, высокие нагрузки и весьма… хм… нервную обстановку?
– Безусловно! – я поправила очки. – Взяв меня на испытательный срок, вы сами удостоверитесь…
Вот так. Не «если возьмете», а «когда». Потому что мне просто позарез нужно это место!
Все дело в том, что драконов-полукровок не бывает. Это каждый знает. Меня зовут Иллиана Вернес, и это меня как бы не существует. Потому что я и есть дракон-полукровка. Только об этом – никому ни слова!
То есть это теперь меня так зовут. Когда-то меня звали Инна Корнеева. Но это – в прошлом, которого уже не вернуть. Теперь я попаданка, хотя об этом тоже никто не должен знать.
Что касается моего полудраконьего происхождения – мама разводит руками, а папа, кем бы он там ни был, вообще обо мне не подозревает.
И мама умоляет, чтобы так было и дальше. Чтобы я скрывала от всех свою сущность. Иначе жить мне останется очень недолго. Меня ведь и так не существует, верно?
А ты попробуй скрой, что у тебя нет-нет да отрастает здоровенная когтистая лапа на месте руки! Или чешуя в неожиданных местах. Стоит только слегка выйти из себя – и здравствуйте, я неведома зверушка. Поэтому тренируем дзен. Спокойствие, только спокойствие. И совсем, совсем не мечтаем никому откусить голову. Даже если они не хотят брать нас на работу!
Только в академии, где учатся в числе прочих студентов и драконы, я могу научиться контролировать свои силы – включая оборот. Но – вот ведь незадача! – поступать сюда в качестве студентки мне никак нельзя. Драконья магия слишком специфична, и мое инкогнито продержится до первого практического занятия.
Зато как сотрудница я могу получить доступ ко всем учебным материалам и библиотеке – а то и на лекциях поприсутствовать как вольный слушатель.
Словом – академия мне нужна. Осталось только убедить ее главу, что и я нужна академии.
– Боюсь, что все-таки на это место я предполагал взять кого-то более… опытного. И с более подходящим образованием.
Взгляд проклятого чешуйчатого лениво скользнул по моей груди и застрял в районе декольте.
Какое, к черту, декольте?! У меня строгая офисная блузка. Две верхних пуговки расстегнуты, все строго в пределах приличий!
– Глаза у меня несколько выше, – не удержалась я, и вторая бровь ректора вздернулась вслед за первой, а уголок рта едва заметно дрогнул.
Ненавижу собеседования! Ненавижу кому-то что-то доказывать!
В этот момент дверь без стука распахнулась, а в кабинет ворвался… наверное, студент. Предположительно. И, скорее всего, человек. Точно определить видовую принадлежность юноши не представлялось возможным из-за закопченного до черноты лица и слегка дымящейся одежды.
