Пролог
Нет ничего приятнее, чем выпить чашечку горячего кофе ранним пасмурным и дождливым утром. Стоя босиком у открытого окна и наблюдая за лениво падающим дождём, я невольно вспоминаю своё далёкое и далеко не лёгкое прошлое. Вспоминаю, с чего всё это началось, и гадаю, чем же всё закончится. Моё тяжёлое детство на Земле давно уже позади, но я до сих пор содрогаюсь, думая о нём. До сих пор не могу поверить, что больше я не беззащитное дитя и что теперь землянам – людям, нужно бояться меня. А мне больше нечего опасаться. Но возвращаться на Землю я совершенно не хотела. Не потому что страшно, не потому что ненавижу людей, просто здесь мне не место. Здесь вообще не должны жить магические существа. Земля не предназначена для таких, как я, однако она идеальное укрытие, убежище для тех, кто совершил преступление в нашем мире магии.
Часть первая
Глава I
Сколько себя помню, я жила в детском доме. В общей комнате с такими же брошенными, как и я, девочками. Как же теперь это было далеко. Детский дом, в котором меня так и не признали, в котором я так и не смогла найти друзей. Ведь человеческие дети – это самые жестокие существа во всех вселенных и мирах. Они вечно сговаривались и делали мне пакости, обижали и били меня. Тогда я была слабым и неспособным постоять за себя ребёнком. В те дни я была несчастна.
Мои нестандартные уши стали предметом насмешек всего нашего детского дома, и не только его. А они у меня немного вытянуты вверх и заострены на концах. «Бесит! Словно я эльф какой-то!» – думала я тогда, даже не подозревая, на сколько была близка к истине. А имя мне казалось вообще дурацким – Арианна. «Ну, что за чушь, Ульянова Арианна Кирилловна? Кто вообще мне дал это ужаснейшее имя? Кто так пошутил надо мной?» – задавала я себе эти вопросы в те далёкие, давно прошедшие времена. Тогда я и не подозревала, что это имя единственное, что мне осталось от моих родовитых родителей. Но ведь я всегда считала себя обычной девчонкой, дитём человеческих родителей, что бросили меня и забыли. Теперь, когда я снова вынужденно вернулась на Землю, я представляюсь Аней, наученная горьким прошлым. Так даже проще, ведь я нахожусь на территории Российской Федерации, а в России имя Анна совершенно обыкновенное. Хотя сейчас и Арианна для них звучит не дико. Сегодня люди любят креативить, называя своих детей всё изощрённее, и чем необычнее имя ребёнка, тем круче это кажется остальным. Хм… В моём детстве такого, увы, не было. Поэтому моё имя коверкали. Они называли меня Санта-Мария, смеялись мне в лицо и говорили, что не могут никак запомнить имя уродины. Было ужасно обидно за себя. Но если бы только они ограничивались этим, я была бы просто счастлива. Пока я была ещё совсем ребёнком, они запирали меня в душе, забрав предварительно полотенце и все мои вещи. Каждый раз было холодно и страшно. А на утро меня выпускала наша смотрительница. Она же приносила мои вещи и с сочувствием помогала мне одеться, затем вела в кабинет секретаря директора детского дома. Там она кормила меня вкусным завтраком, который состоял из бутербродов с колбасой, вкуснейшего песочного печенья (её рук дело) и ароматного чая с бергамотом. Все мои некогда хорошие воспоминания, казалось, были связаны с этой приятной худенькой немолодой женщиной. Я как сейчас это помню, у неё были добрые карие глаза и нежная улыбка на тоненьких губах. Порой она обнимала меня, как мама своё родное дитя, и никогда не ругала, но и не вмешивалась в жизнь и детский уклад нашего дома. И если меня били, Наталья Алексеевна, а так звали смотрительницу, никогда не ругала моих обидчиков, справедливо считая, что я со всем должна справиться сама. Но я на неё и не обижалась, да и не жаловалась я никогда и никому. Стиснув зубы, я мужественно терпела все обиды, которые мне наносили дети нашего детского дома, и не только его.
Позже я научилась купаться после отбоя, когда все дети и подростки засыпали. Я тайком прокрадывалась в душ и со скоростью света купалась, опасаясь, что кто-нибудь может меня здесь снова запереть. Также я приноровилась вставать раньше всех, чтобы не сталкиваться ни с кем из ребят нашего детского дома по дороге в школу. Потому что никто из них не мог пройти мимо меня спокойно. Если они замечали меня, то издевались надо мной до самой школы. А издевательств и унижений мне и в школе хватало сполна. Ведь и там дети меня безумно ненавидели. И не только они, но и учителя. Вторые всё время старались меня унизить, подловить на мельчайшей ошибке и ужасно злились, когда я излагала содержимое их предмета более чем на отлично. Я была без преувеличения лучшей ученицей моей нелюбимой, когда-то, средней школы. С каждой моей новой победой все преподаватели без исключения задавали мне всё больше и больше материала для изучения на дом. К моему огромному счастью, это для меня было меньшей из всех проблем, ведь, во-первых, я просто обожала учиться, а во-вторых, у меня есть один огромный секрет: я обладаю просто феноменальной памятью. Это моё проклятие, ведь я помню каждую секунду своей жизни до мельчайших подробностей. Помню даже расположение пылинок в воздухе в каждую прожитую секунду времени. Именно благодаря этому таланту я запоминала весь учебный материал, прочтя или увидев его всего лишь раз. Вообще, чтобы что-то запомнить, мне хватает доли секунды, и я этого никогда уже не забуду, и смогу даже воспроизвести всё, что видела в рисунке. Ведь я великолепный художник, хотя никогда этому не училась.
