* * *
Поздний август – как вечер воскресенья: вроде бы и отдых еще не кончился, а уже надо готовиться к завтрашним будням, да и ощущение выходных уже почти прошло… Болтаешься между недоотгулянным отпуском и нежеланием собираться на работу… Эх!
Найджел поёжился. Кажется, похолодало…
На город стремительно опускались сумерки. Днем еще пригревало солнце и было даже почти жарко, но чем ближе к ночи, тем явственней пробирал холодный ветер. Особенно на мотоцикле, ведь там, как любят пошутить бывалые байкеры, "кондиционер включается автоматически на скорости +60".
Кажется, пора было загнать железного друга в гараж, стянуть с себя мото-сбрую да хлопнуть кружечку чего-нибудь согревающего. Как бы не любил он гонять именно по ночам (когда дороги свободны и никто не лезет тебе под колеса со своей "коробкой"), в такую погоду лучше сидеть дома, в тепле. А то и лежать. По одеялом, в обнимку с кем-нибудь согревающим и приятным наощупь…
Он почти уже собрался было так и сделать, как вдруг телефон тренькнул звуком пришедшей смски. Сообщение от СОМа.
Найджел чертыхнулся, напяливая обратно мото-куртку. Надо было ехать…
СОМ был отнюдь не рыбой, как могли бы подумать неосведомленные обыватели, а Системой Оповещения Мотоциклистов, творением сумрачного гения хакера Кота. Сам Кот, впрочем, категорически отбрыкивался от славы хакера и настаивал, чтобы его считали порядочным программистом, а не каким-то там компьютерным хулиганом. Нет, взломать чью-то почту или свалить чужой сервер он тоже мог, но отнюдь не это было его основной работой. От мечтал создавать полезные вещи, писать дельные программы… вот только они, как правило, не пользовались таким спросом, как иные его способности.
СОМ был одним из редких исключений. По сути, это была простенькая "оповещалка" – в случае ДТП или какого-го иного похожего происшествия любой мотоциклист мог подать условный "сигнал бедствия", после чего сообщение с координатами места приходило на телефон всем подписавшимся на рассылку. По смс, интернету, сообщением в соц.сетях или любым другим выбранным способом. После чего все находящиеся неподалеку байкеры слетались к месту события – помочь двухколесному собрату, а то и намять бока нерадивому автомобилисту, который вздумал хамить и наглеть. Программа оказалась крайне полезной и востребованной в условиях известных опасностей на дороге для двухколесного транспорта.
В этот раз СОМ "порадовал" смской о тяжелом ДТП на проспекте с серьезно пострадавшим мотоциклистом. Надо было ехать…
Еще раз чертыхнувшись, Найджел застегнул поплотнее куртку и пошел заводить мотоцикл. В который раз мысленно отметив, как же сильно реальность отличается от всевозможных приключенческих фильмов и байкерских рассказов. В них бравый "рыцарь дороги" лихо натягивал шлем, бодро крутил ручку газа и отважно бросался навстречу приключениям – помогать другу в беде, или там – спасать прекрасных принцесс от драконов… В жизни же, чаще всего, перед нами представал смертельно уставший, замученный жизнью, порядком помятый хмырь, который отнюдь не героически ёжится от холода и вовсе не высокопарно матерится, пытаясь кое-как завести старенький "Урал". Который, видимо, тоже совсем не горит желанием переться куда-то на ночь глядя по такой погоде.
Эх, если бы вот как там…
Да давай заводись ты уже, что ли!
Ну, ожил?
Кое-как «уговорив» все-таки железного друга, Найджел вскочил в седло и помчался по вечерним улицам.
Быстро темнело. Солнце ушло за горизонт где-то за рекой, от воды тянуло прохладой, кое-где уже зажглись фонари. Народу на улицах было мало, желающих погулять в такую погоду почти не находилось, несмотря на вечер пятницы.
До места аварии он долетел быстро, но все же уже не первым – возле лежащего мотоцикла виднелась рослая фигура Боцмана, а на стоянке невдалеке парковался Кот. Его большой неуклюжий макси-скутер никак не получалось развернуть на крошечном пятачке, из-за чего сидящий на нем толстяк морщился и матерился, отчаянно зевая. Найджел подъехал к нему.
– И ты здесь, Котяра? Не поленился приехать?
– Хоть ты не подкалывал бы, Найдж… Я, между прочим, не выспался…
– Да ты всегда невыспавшийся, лентяй! – усмехнулся Найджел.
– Не, в этот раз и правда… Столько работы навалилось, пахал без продыху два дня. Только собрался было прикорнуть – а тут такое… Ну, думаю, надо ехать! – толстяк принялся вздыхать, отчего его тонкие кошачьи усы топорщились в стороны, как стрелки часов.
– А известно уже – что стряслось? Как, чего и вообще?
– Да я сам только подъехал! Пойдем вон у Боцмана спросим.
Здоровяк в тельняшке под косухой мрачно уставился на раздолбанный мотоцикл, стоявшую невдалеке помятую иномарку и кровь на дороге. Время от времени он облегчал душу крепким морским словцом, потом снова надолго замолкал с суровым видом.
– Здорово, Боцман! Чего произошло-то?
Друзья обнялись. После чего тот, кого назвали Боцманом, сердито кивнул в сторону дороги:
– Видите знак? Чтоб его осьминогом во всю ватерлинию… Похоже, мотоциклист ехал по главной дороге, а этот на машине – выворачивал со второстепенной. Да еще на чужую полосу через две сплошные! Якорь ему в ж… Вот парнишка и влетел в бочину «коробке». Только я никак не пойму, почему у мотоцикла такие повреждения? Смотрите – и морда смята, и зад раздолбан. Багажник в щепки… Как он так умудрился-то?
