Кира стояла в центре офисного зала и отчаянно пыталась унять дрожь в голосе. В её руках дымился провод от гирлянды, а нарядная ёлка, украшенная золотыми шарами, мирно тлела.
– Вы серьёзно? – раздался за спиной ледяной голос Максима Волкова.
Она обернулась и встретилась с его пронзительным взглядом. Чёрный костюм сидел на нём безупречно, как всегда, но выражение лица ясно давало понять: его терпение было на исходе.
– Это… это случайность, – выдавила она, нервно поправляя прядь волос, которая выбилась из новогоднего обруча с оленьими рогами.
– Случайность? Вы только что устроили пожар в нашем самом важном зале. Перед тем, как сюда придут партнёры.Максим приподнял бровь.
Кира открыла рот, чтобы что-то ответить, но её спасло неожиданное появление охранника с огнетушителем. "Ну хотя бы ёлка больше не горит," – попыталась она утешить себя, но под ледяным взглядом Волкова это казалось слабым утешением.
"С Новым годом, называется," – мысленно выдохнула она, пытаясь придумать, как выкрутиться из этой ситуации.
Кира нервно наблюдала, как Волков выхватил огнетушитель из рук охранника и лично распылил остатки пены на бедную ёлку. Она хотела бы спрятаться за ближайший стол или вообще испариться, но, увы, вся эта катастрофа началась из-за её гениальной идеи "добавить яркости" в праздник.
– Мне кажется, это больше не горит, – робко произнесла она, поднимая руку, будто в школе.
Максим медленно повернулся к ней, поставил огнетушитель на пол и, скрестив руки на груди, смерил её долгим взглядом.
– Это не горит. Зато горю я, – тихо сказал он, и от его тона Кире стало страшно.
– Ну, технически… – начала она, но осеклась, заметив, как его бровь поднялась ещё выше.
– Технически, – повторил он, будто пробуя слово на вкус, – вы только что уничтожили единственную новогоднюю ёлку, которую утвердил наш дизайнер.
– Она была слишком скучной! – выпалила Кира, чувствуя, что это её последний шанс оправдаться. – Все эти золотые шары и белая гирлянда… А где красота? Где праздник? Где дух Нового года?
Максим шагнул ближе, и Кира невольно отступила, натыкаясь на край стола.
– Вы – маркетолог. Не дизайнер. Ваша задача – продавать, а не сжигать корпоративное имущество, – спокойно сказал он, но глаза сверкнули опасно.
– А если я всё исправлю? – быстро предложила Кира, отчаянно цепляясь за последнюю надежду. – Найду новую ёлку, украшу её… Сделаю ещё лучше!
– Лучше? – Максим наклонил голову. – У вас 24 часа.
– Что?! – воскликнула она.
– 24 часа, – повторил он. – Если в это время завтра в этом зале не будет идеальной ёлки, можете считать, что вы тут больше не работаете.
Кира хотела возмутиться, но что-то в его взгляде ясно говорило: лучше не спорить.
– Хорошо, – сказала она, сжав зубы. – Завтра будет ёлка.
Когда он ушёл, Кира упала в кресло и закрыла лицо руками.
– Ну почему именно я? – простонала она.
Впрочем, долго жаловаться она не могла. Ей срочно нужно было найти идеальную ёлку, и лучше всего – уже сегодня вечером.
Девушка ворвалась в лифт, нервно набирая на телефоне в поисковике: "Где купить ёлку ночью?" Её мысли метались: "Где найти дизайнерскую ёлку? Как её доставить? И главное – как выжить после этого?"
Когда двери лифта закрылись, кто-то тихо прочистил горло за её спиной.
– Опять вы, – раздался знакомый голос, и Кира напряглась.
Она обернулась и встретила взгляд Максима. Он стоял, спокойно держа в руках папку, будто их случайная встреча была заранее спланирована.
– Простите, – сказала она с кислой улыбкой, вжимаясь в угол. – Я думала, все нормальные люди уже ушли домой.
– Некоторые работают сверхурочно, чтобы устранять последствия чужих катастроф, – отозвался он, нажимая кнопку своего этажа.
– Если вы хотите убедиться, что я всё исправлю, то не волнуйтесь. Ёлка будет.Кира закатила глаза, но осторожно, чтобы он не заметил.
Максим усмехнулся, и эта едва заметная улыбка только сильнее выбила её из равновесия.
– Не сомневаюсь. Но есть один вопрос: как вы собираетесь это сделать?
– Ну… у меня есть план, – солгала она, стараясь выглядеть уверенной.
– Правда? – Он прищурился. – Тогда почему вы ищете ёлку в Google?
Кира отвела взгляд. Чёрт, он заметил её телефон!
– Просто проверяла, какие варианты есть, – пробормотала она.
Двери лифта открылись, и Максим сделал шаг в сторону выхода, но вдруг остановился и повернулся к ней.
– У вас нет машины, – спокойно констатировал он. – Как вы собираетесь её доставить?
– Разберусь, – выпалила Кира. – У меня есть такси… и…
– Такси? – Он поднял бровь. – Везти дизайнерскую ёлку в такси?
Она сжала зубы. Почему этот человек всегда прав?
– У меня есть идея, – внезапно заявил Максим.
– И какая же? – недоверчиво спросила она.
– Я поеду с вами, – спокойно сказал он, будто предлагал что-то совершенно естественное.
– Что? – Кира чуть не уронила телефон. – Вы хотите… лично ехать за ёлкой?
– У вас есть выбор? – спросил он, легко облокотившись на дверной проём.
Она хотела возразить, но вместо этого лишь выдохнула.
– Ладно. Но вы не командуете, – быстро добавила она. – Я выбираю ёлку, вы только водитель.
– Как скажете, – кивнул он с лёгкой усмешкой.
Через полчаса они уже сидели в его чёрном внедорожнике. Радио тихо играло новогодние песни, а за окном кружил снег. Кира, пристёгнутая и немного напряжённая, сжимала в руках список "идеальной ёлки".
