Увидев сообщение о наборе работников, я соскочил с кровати и, застёгивая на ходу повседневный комбинезон, молнией метнулся к лифту. Еще минута – и выход на посадочную крышу передо мной. Выбегая из лифта, я больно ударился коленом о край двери и заорал во всю свою луженую глотку. Какой-то тип поморщился, презрительно сплюнул, но, всё же, чуть посторонился. Знает, гнида, что я никому спуску сейчас не дам. Вот и зона посадки! Человек пять сердито глянули на меня, а робот правопорядка недобро зашипел, но – плевать… Прибывшая по расписанию семивинтовая автожирка, только что открыла двери, и я ворвался в салон, оттолкнув какую-то медноволосую мадам. Мадам заверещала. Плевать! Мне надо спешить. С работой у нас сейчас очень туго. И охотников на это дело не счесть…
Жить без работы можно, но это жизнь в клетке. В клетке из жестких стандартов и прочей всевозможной лабуды: еда – только в определённом ассортименте и по расписанию; крыша над головой – самой экономичной планировки; информация – дозирована до крайности; путешествие – лишь туда, куда соизволят послать; общение с противоположным полом – исключительно в определённом круге своей жилой зоны. И попробуй что-нибудь вякнуть против, вмиг бросят на нижний стандарт, а там ограничения еще круче. И при всём этом на каждом шагу нам твердят: все стандарты для вашего же блага; равномерное распределение жизненных ресурсов требует четкой организации и железной дисциплины и вы должны… Ла-ла-ла, бла-бла-бла… Надоело! Я не хочу никому ничего быть должен! Не хочу! Я хочу жить, как мне хочется! И вот для этого нужна работа. Работающий человек сам распоряжается собой, и никто постоянно не учит его жизни. Если у тебя есть своя монета, то плевать ты хотел на все эти распределительные пункты и правила! Плевать!!!
Автожирка медленно прошла карантинные зоны и, стремительно взмыв на высоту своего эшелона, помчала по заказанным нами маршрутам. Мой маршрут – третий. Мерцающий мягким бледно-синим отсветом монитор на подлокотнике кресла подсказывает: в полёте мне быть семь минут и тридцать четыре секунды. Долго, но куда тут денешься: вверху небо с роем спешащих куда-то летательных аппаратов, а внизу серые громады притаившегося города. Вверху все куда-то спешат, а внизу – чего-то ждут…
Возле отдела по найму – толпа и сигнал о минимальном уровне правопорядка. Даже к блоку регистрации не протолкнуться. Попробовал пролезть к желанному регистратору нахрапом, но не тут-то было. Злые претенденты в одну секунду разбили мне нос, и выбросили в конец очереди. Здесь злобы не меньше, но воли рукам пока никто не даёт. Все берегут силы. Руки в ход пойдут ближе к точке регистрации. Не успел я оглянуться, а сзади уже несколько человек настырными толчками поджимают меня к спинам впереди стоящих. Какая-то тварь из передних двинула меня локтем под рёбра. Перехватило дыхание, но коленом под зад этого гада я всё-таки одарил. Пусть знает! Тут-же кто-то подло ударил сзади по ногам, я в ответ отмахнулся: сперва правым локтем, а затем левым. Правый локоть врезался во что-то жёсткое и безжизненное, а вот от левого – поганая тварь обиженно хрюкнула. Потом мы все вместе стали отбиваться от желающих пролезть без очереди. Здесь уже было не до междоусобных разборок, до точки регистрации оставалось метров шесть, а эти подонки всё лезли и лезли. Один за другим. Когда до желанной светящейся панели было уже рукой подать, всего лишь две спины впереди маячат, громко объявили о завершении набора кандидатов на собеседование. Толпа разочарованно выдохнула, потом град ударов просыпался на варварозащищённые панели регистрации, панели прогнулись, но выдержали, а народ, чуть сбросив напряжение, потянулся к выходу. В дверях, то и дело, вспыхивали драки. Я тоже приготовился к жёсткому отпору на любое посягательство. Ужасно хотелось выплеснуть на кого-нибудь кипящее зло! И тут меня осторожно тронули за рукав.
– Парень, есть работа… Только тихо…
Первым желанием было одарить «благодетеля» с разворота и в ухо, но я сдержался… А чем черт не шутит? По всей видимости, незнакомец принял моё легкое замешательство за согласие и сунул мне в руку путеводитель.
Вырвавшись из столпотворения возле дверей, я пошёл вслед за точкой, мерцающей бледно-сиреневым светом на сером дорожном покрытии. Людей на улице не густо, а вот роботов – пруд пруди. Они убирали мусор; выискивали повсюду малейшие потёртости и тут же закрашивали их; что-то куда-то несли и жестко пресекали любое нарушение порядка. Я тоже попал под раздачу, случайно ступив с тротуара на проезжую часть. На улице система защиты правопорядка всегда на высшем уровне. От разряда тока чуть закружилась голова, и совсем расхотелось что-то и где-то нарушать. Скоро беспокойная точка путеводителя замерла в тупике между полуразрушеным и наполовину построенным зданиями. Стоило остановиться, как в окнах возводимого строения зашипели роботизированные охранные системы. Я отступил поближе к развалинам и там увидел типа весьма неприятной наружности. На редкость мерзкая образина. Скорее всего, со мной решили пошутить: сейчас предложат весьма выгодную работу, а когда я соглашусь, из-под бетонного крошева выскочит робот правопорядка и начнёт больно учить меня жизни за нарушение правил поиска работы.
