– Тяв-тяв-тяв-тяв-тяв! – Лиза остолбенела, под ноги нёсся крылатый красный шар.
Герман подошёл вплотную, перекрыв пути к отступлению. Спиной почувствовала, как он трясётся. Очень смешно! То не крылья, а мохнатые уши мелкой зверюги.
– Лизи! – собачонку подхватила маленькая сбитая дамочка, в чёрном обтягивающем платье здорово смахивающая на гусеницу. Оспины на лице подчёркивала ярко-красная шляпка. – Она не кусается!
А вот Лизе очень хотелось кого-нибудь цапнуть. Герман сказал, воспринимай, как обычный визит вежливости. Никто, мол, не укусит. Ага, кроме брехливой тёзки в пушистом красном наряде.
– Здравствуйте! – Оле надоело переминаться в дверях.
Кивнув, Вера оперлась о стол. Неужто собирается в обморок бухнуться? Отличный ход, упала – и разбирайтесь, как хотите! В голубом шёлковом пеньюаре она, безусловно, смотрелась довольно мило. Но лицо такое, как будто их тут не ждали.
– Приветствую! – из-за громоздкого круглого стола привстал не менее удивлённый лохматый мужик в толстом свитере.
Сказали бы заранее, что платье можно попроще. И потеплее, Лиза поёжилась.
Герман пожал протянутую руку.
– Проходите, пожалуйста, располагайтесь! – выступил из тени высокий седовласый господин с греческим профилем. – Натан Юльевич!
Он галантно припал к Лизиным пальцам. И одобрительно цокнул, рассматривая золотого паучка.
– Ростислав! – Ух ты, как будто Натана омолодили с помощью искусственного интеллекта! – Познакомьтесь пока с Иванной и Тимофеем.
Натан и Ростислав в рубашках. Тимофей – лохматый в свитере? А хозяйка Лизи, значит, Иванна. Ростислав вернулся к бару. Да, они со своим сухим Альбариньо выглядят бледно! Не каждый ресторан похвастается подобным выбором – судя по открытому рту Германа – целый шкаф напитков, с полочками и ячейками для бутылок.
А где же Яся? Из присутствующих только с ним Оля общалась прежде. Случайное столкновение с Верой не считается. Вероятнее всего, Ростислав – его отец, Натан Юльевич – дед. Все трое здорово похожи.
– Очень рада знакомству! – дёрнулась Красная Шапочка, Лизи в её руках заворчала.
Лиза с Оливией по очереди представились. Герман помог им усесться за совершенно пустой стол.
– Прошу! – Ростислав обошёл с подносом гостей. – Уверен, вы никогда раньше такого не пробовали!
Тяжёлые низкие стаканы с красноватым коктейлем, скорее всего, предназначались мужчинам.
– Сильно! – выдохнул Герман, пригубив. – И что там?
– Джин, – вернувшийся к бару Ростислав картинно поднял вверх указательный палец, – непременно английский сухой, вермут, – он чуть покрутил тяжёлым стаканом, – и – внимание – кампари! Обязательно в равных долях.
По примеру хозяина Герман тоже чуть взболтал свой коктейль и снова пригубил. Дай хоть лизнуть! Тимофей пил молча. Натан Юльевич со стаканом вышагивал вокруг стола.
– Я заказал роллы и пару салатов! – А вот и Яся! Выступил весьма эффектно, не хватает шутовского колпака. – Всё будет чикибамбони!
Может, хотя бы он в курсе, ради чего весь этот цирк?
– Дамам предлагаю Санрайз! – материализовался с подносом Ростислав. Лиза взяла треугольный бокал.
Он готовится к конкурсу барменов? Как можно апельсиновый фреш разбавлять клюквенным морсом! Но вкус любопытный.
– А куда делась хозяйка? – шепнула Лиза племяннице.
– Вероятно, пошла утепляться, – Оля пожала плечами. – Или за столовыми приборами. Как думаешь, ей надо помочь?
– Больше двух говорят вслух! – Натан Юльевич согнулся между ними. Господи, напугал! Ну, хорошо:
– Создалось такое ощущение, будто Вера гостей не ждала! – Лиза скрестила под столом ноги.
– Вы не поверите, голубушка, но у меня точно такое же ощущение! А что, если она… того? – махнул он ладошкой около уха. – Заработался человек, с кем не бывает!
Лиза поймала пристальный взгляд Ростислава. Похоже, каждый в этой комнате то же самое думает друг о друге. Только мужчины меньше парятся, они пьют.
– Сладость, горечь и кислинка! – Ростислав опрокинул в себя остатки содержимого, лед брякнул о стенки стакана. – А знаете ли вы, что коктейль так называется в честь своего изобретателя – графа Камило Негрони, жившего сто лет назад во Флоренции?
Наличие интеллекта не оправдывает пьянства!
– А мне, пожалуйста, пузыриков! – взмахнула Шапка квадратными тёмными ногтями.
Так можно было, или она тут на особых условиях?
О, вот и величественная Вера! Интересно, сходство со змеёй придают ей глаза или платье? Быстро же она взяла себя в руки.
– Дорогая, что тебе налить? – Подобному актёрству стоит поучиться!
– Пожалуйста, коньяку!
На звонок в прихожей Вера даже не дёрнулась. Неужели не интересно? Топот, шуршание. Наконец, в дверях возник Яся с двумя фирменными пакетами. Расставлять блюда помогала ему почему-то Иванна. Вера позволила угощать гостей из пластиковой – хотя и вполне симпатичной – посуды. Два сета по пятьдесят, салат из чуки с креветками и чем-то белым, огурцы с кунжутом. Куда же без Цезаря! Только накладывать его из общей чашки в незнакомой компании не слишком-то удобно. Спасибо, тарелки Яся подал фарфоровые.
