Ящик Пандоры
I
Звук разбившегося стекла неожиданным контрастом ворвался в сон и разбудил Тадека, незаметно задремавшего в своём кресле за рабочим столом. Ночная прохлада наконец-то начала милосердно вытеснять остатки дневного зноя, задувая в окна мягким ветерком. Он подбежал к окну, на лету поймав небольшую вазу, безжалостно выдворенную с подоконника развивающейся на ветру холщовой шторой, которая хлопала, словно парус в разгар яростного шторма. Тадек наспех собрал осколки, пытаясь не порезаться и гоня прочь остатки сна, который, казалось, пытался вновь вернуть его в свое царство, сковывая движения, заставляя натыкаться на все углы и задевать предметы. Он всё ещё не мог привыкнуть к новой и довольно большой, по сравнению с его старым жилищем, квартирой. Красавица-жена, совсем недавно составившая его семейное счастье, с истинно женской мудростью настояла на их переезде в давно пустующие апартаменты своей прабабушки, также передавшей ей и любовь к прежним, «более цивилизованным и эстетичным временам», к классицизму и старине.
Беспокойная мысль про то, что каким-то образом придется объяснять потерю стеклянного предмета, переплеталась с раздумьями о последних межгалактических новостях. Тадеку, профессору лингвистики, не составило большого труда и времени освоить галактон, один из главных языков Галактического Союза, и с некоторых пор он внимательно следил за новостными каналами, которые транслировались вриинянами на Землю с орбитальной Станции. Кроме галактона, он уделял большое внимание и другим языкам инопланетных рас, некоторые из которых даже позволили ему провести удивительные аналогии с древнейшими языками планеты, например с языком индейцев майя. Многие факты говорили о том, что в давным-давно некоторые инопланетные расы посещали Землю и внесли определенный вклад в её развитие. Благодаря новым знаниям и открывшимся возможностям, Тадек смог практически полностью расшифровать древнеиндейскую письменность. И теперь он сидел днями и ночами за древнейшими манускриптами с иероглифами, разными логограммами и силлабограммами, проглатывая один текст за другим, разбавляя их разве что перерывами на небольшие, скорее даже символические, перекусы и просмотр новостей.
Жена, уехавшая на несколько дней к захворавшей маме, периодически звонила, прекрасно зная, к чему может привести её отсутствие – Тадек, ученый «до мозга костей», мог запросто не питаться целыми днями, увлекшись какой-то идеей. А она, будучи леди на все сто процентов, привыкшая все делать по расписанию, не могла понять, «каким образом можно пропустить целый обед и, при этом, не чувствовать угрызений совести по отношению к собственному организму?!»
В свете последних событий Земля начала заметно преображаться. Открывались большие космодромы, на которые время от времени прибывали любознательные делегации с разных планет. Инопланетные гости с большим интересом знакомились с земными красотами и достопримечательностями и, в свою очередь, привозили с собой образцы флоры и фауны из своих дальних миров для оранжерей и зоопарков планеты. В крупнейших учебных и культурных заведениях открывались информационные и научные центры, где можно было подробно ознакомиться с инопланетными культурами, изучать галактические языки и великое множество нового материала, неизвестных ранее наук и ремесел. Всё это преподавалось недавно прибывшими учеными из разных концов галактики, которые постепенно адаптировались к земным условиям жизни.
С одним недавно прибывшим ученым Тадек познакомился на последней конференции, в которой, впервые в земной истории, приняли участие представители из других миров. Скромный молодой научный работник каринианец из созвездия Киля по имени Тэй, впервые покинувший свой мир, прибыл на Землю по приглашению вриинян, курирующих процесс вхождения землян в галактическое сообщество. Первоначально каринианец должен был попасть в передовой центр разработок на Илионе, но после известных печальных событий, его распределение изменилось. И хотя Фраал и находился на самых задворках галактики, он привел его в восторг, так же как и люди – пожалуй, одни из самых любознательных существ, с которыми ему доводилось общаться. Тадек, чьи лингвистические способности высоко ценились в научном сообществе, помог ему освоиться и получить общее представление об основных земных языках, культуре и жизни в целом. В процессе общения они крепко сдружились и стали общаться семьями – их супруги прекрасно понимали друг друга, вместе готовили и ходили за покупками. И это несмотря на то, что каждая из них говорила на своем языке!
Когда-то давным-давно каринианцы были земноводной расой, но в процессе длительной эволюции все необходимые характерные признаки для водной жизни атрофировались. Осталась только плотная и светлая гладкая кожа с малозаметными синеватыми пигментными пятнами. Однако подсознательная тяга к воде в них осталась, и монотонный шум морского прибоя у каждого каринианина вызывал одновременно и радость, и грусть, и восторг, и загадочную ностальгию, – в общем, все то, без чего душа сама по себе не всегда может найти дорогу к прекрасному.
