1. Глава 1. Прибытие на Алтею
- Тебе нужно выбрать четырёх из них.
- Ч-четырех? - я заикалась, когда моя нежданно обретенная "бабушка" подвела меня к выстроенным в шеренгу красивым мускулистым мужчинам.
Все, кстати, были в шароварах, так что можно было вдоволь рассматривать их накачанные тела.
Кстати сказать, очень соблазнительные.
- Н-но, позвольте, - попробовала я открутиться.
- Хочешь чтобы они разделись?
Чувствую, что побледнела.
Кое-кто из мужчин уже дернулся чтобы исполнить ещё не прозвучавший приказ.
- Мне и так все видно хорошо!
До визита на Алтею, самую закрытую планету системы два-альфа, я и подумать не могла, что меня ждёт на планете, перевоспитывающей преступников.
Подумать только, матриархат и рабство.
- Только так, обожаемая внучка, - говорит высокая статная женщина со светлыми волосами, собранными в пучок, касаясь моего плеча. - Ты сможешь вступить в семью. Женщина без защитников… не сможет подтвердить свой статус.
"Бабуля" цокает языком, а я думаю, что будет когда она узнает, что я не та, за кого себя выдаю.
Я прибыла сюда чтобы вызнать главный секрет Алтеи - как они до неузнаваемости меняют личность и память существа.
Все, что видим мы, представители федерации - закованных в скафандр представителей местного населения.
Ну а ещё мне нужно было любой ценой избежать столкновения с Тириэлом Тэйлом, ушлым космическим пиратом, который назначил цену за мою голову.
Так я оказалась на планете матриархата в роли Иветт Тьен, потерянной наследницы знатный дамы Линетт Тьен, моей "бабушки".
Нежная рука то и дело сжимает мое плечо, напоминая о том, что поздно отступать.
- Чуть позже мы выберем тебе первого мужа, - прибавляет Линетт.
- Что значит "первого"? - неуверенно уточняю я.
"Бабушка" улыбается.
- После совершеннолетия, дитя, дама каждый оборот планеты выбирает себе жениха и так пока…
- Не надоест? - зачем-то вставляю я.
- Не достигнет второго совершеннолетия, - пальцы снова поглаживают моё плечико. - И будет готова рожать детей.
Линетт заглядывает мне в глаза.
- Прежде ты будешь представлена правящей семье.
Дыхание перехватывает. Это именно то, что нужно, чтобы решить мои домашние проблемы.
- Но только когда рядом с тобой будут твои мужья.
Что ж, видимо придётся пойти на это.
- А рабы? - киваю на мужчин, выстроившихся передо мной ровным рядом.
- Для удобства, защиты и развлечений, - назидательным тоном говорит моя "бабушка", - ты ведь не думаешь, что я оставлю тебя одну-одинешеньку, особенно теперь, когда ты наконец нашлась.
С этими словами она целует меня в макушку. А у меня ноги подкашиваются. Вообще-то я сирота. И не ожидала, что получится так, что я найду "семью" в таком странном месте.
Мужчины почти равнодушно смотрят перед собой, но я нет-нет, да успеваю увидеть или скорее почувствовать то, как по мне скользят их изучающие взгляды.
Теперь-то я знаю, что Алтея - планета рабов. Часть перевоспитываемых остаётся тут в качестве живого товара.
И я боюсь подумать, что они сделают со мной, если узнают, что я агент федерации.
Уж точно промоют мозг, но это меньшее из зол.
- Все готово для церемонии, - мы с бабушкой синхронно поворачиваемся на женский голос.
В поклоне замерла красивая дама в длинном платье. Двое мужчин в ливреях открыли перед ней двери.
- Ладно, - машет рукой Линетт. - С рабами чуть позже продолжим.
Я рада, что событие пришлось отложить.
Мы идём вдоль галереи и я наслаждаюсь видами Алтеи - красивые улицы, высокие деревья с сочной листвой, тёплая погода и синее небо. Я ожидала встретить тут сплошные лазерные изгороди и, признаться, к таким видам я чуть лучше адаптирована.
Теперь я нахожусь в настоящем дворце в своём скромном дорожном наряде, как нельзя лучше подходящем для киберсна, а престарелая статная дама называет меня внучкой.
Теперь я точно знаю, что Алтея замешана в недобросовестных махинациях, а Тириэл Тэйл, тот самый пират, который постарался испортить мою репутацию, скорее всего получает от этого выгоду.
Я выведу его на чистую воду. Не зря же взялась за это крайне опасное задание.
Мы все выходим в залитый светом зал.
- А теперь, - говорит Линетт. - Попрошу тебя войти в медицинскую капсулу. Нам нужно подтвердить нашу генетическую связь.
"Бабушка" принимает невероятно серьёзный вид, а я замираю.
- У меня остались образцы волос Иветт, взятые до того как малышку похитили.
Было глупо предполагать, что дом Тьен, один из известнейших аристократических кланов Алтеи не запросит дополнительную проверку.
Но у меня слишком мало времени на то чтобы сориентироваться! Я ожидала проверок в космопорте и долгой борьбы за право считаться наследницей. К ним я была полностью готова. При посадке на межзвездный шаттл мне ни единым намёком не дали понять, что будет что-то в этом роде: что меня на космодроме встретят с фанфарами и в обстановке крайней торжественности доставят сюда.
Микрочипы, вшитые в перчатки, скопировали бы любой отпечаток и генетический профиль. В моем рюкзаке, к тому же, был целый арсенал разных технических приблуд, способных обмануть любой пограничный контроль.
С настоящей медицинской капсулой мои чипы не справятся.
Передергиваю плечами и гордо вхожу внутрь. Умирать, так красиво.
