Главная героиня: Аэлита (Лита) – независимая, саркастичная, талантливая пилот-наёмница с тёмным прошлым и скрытыми способностями. У неё ярко-фиолетовые глаза и короткие, дерзко подстриженные огненно-рыжие волосы.
Главный герой: Кайл Ривен – загадочный принц древней расы, сдержанный, благородный, но с бушующим внутри огнём. Обладает уникальной способностью управлять энергией звёзд.
Антагонист: Зейн – амбициозный генерал, жаждущий власти и древних артефактов, считающий себя избранным для установления нового порядка в галактике.
Пролог
Глухой стон эхом разнесся по каменному залу, словно вздох умирающей звезды. Воздух был густым и тяжелым, пропитанным ароматом древних трав и мерцающей звездной пыли. Элира, изможденная, с темными кругами под глазами, но с упрямым, почти безумным блеском в них, прижимала к груди крошечный сверток, завернутый в шелк цвета ночного неба. Вокруг, словно живые, плясали тени от мерцающих звездных камней, украшавших стены древнего храма. Они мерцали неровно, словно предчувствуя беду.
У входа стоял Кайл, воин-защитник, высокий и сильный, с лицом, высеченным из камня. Его серебристые доспехи тускло поблескивали в полумраке, а в руках он сжимал меч, сделанный из звёздного металла. Он был последней надеждой, последней линией обороны между Элирой и Зейном, генералом, жаждущим власти и истребляющим древний род Жриц Звёзд.
«Элира, время уходит! Он уже близко!» – его голос, обычно твёрдый и уверенный, сейчас звучал хрипло и тревожно.
Элира крепче прижала ребенка к себе. «Я знаю, Кайл. Я чувствую его приближение. Но она должна жить. Она – надежда. Песнь Вечности еще не окончена. Пока жив хоть один представитель нашего рода, тьма не сможет поглотить галактику».
Она опустила ребёнка на древний алтарь, на котором были выгравированы сложные замысловатые символы, значение которых знала только она. Символы складывались в заклинание защиты, в мольбу к звёздам о милосердии. Звёздная пыль, словно повинуясь её воле, закружилась вокруг, окутывая младенца мерцающим коконом света, создавая вокруг него непроницаемый щит.
– Возьми ее, Кайл, – сказала Элира, ее голос дрожал, но был полон решимости. – Беги! Спрячь ее. Измени ей имя. Пусть она вырастет, не зная о своем прошлом, о своем предназначении. Она должна прожить жизнь, свободную от страха и ненависти.
Кайл колебался. “Но, Элира… я не могу оставить тебя.”
Элира слабо улыбнулась. “Это мой долг, Кайл. Я Жрица Звезд. Я должна защитить ее. А ты должен защитить ее будущее. Это приказ.”
Она посмотрела на младенца, и её глаза наполнились слезами. «Беги, Кайл! Защити её. Она должна найти свой путь. И помни… никогда не позволяй ей узнать о её истинном предназначении… пока не придёт время. Пока тьма снова не поднимет свою голову и не потребует, чтобы Песнь Вечности зазвучала снова во всей своей силе».
Раздался грохот, задрожали камни. Солдаты в черной броне, с лицами, скрытыми под непроницаемыми масками, ворвались в зал, как черная приливная волна. Их вел Зейн, генерал, в чьих глазах пылала неутолимая жажда власти, а в сердце не было места ни состраданию, ни милосердию.
«Элира», – прорычал Зейн, его голос был холоден и резок, как бритвенное лезвие. «Ты не сможешь скрыть ее от меня. Я чувствую ее присутствие. Ты думала, что сможешь обмануть меня своими жалкими заклинаниями?»
Элира подняла голову, ее взгляд был полон ненависти и презрения. “Ты никогда не поймешь, Зейн. Сила звезд не в твоей власти.”
«Сила? Мне нужна власть! А с её силой… с силой Жрицы Звёзд… я смогу править всей галактикой!» Зейн сделал шаг вперёд, обнажив меч.
«Беги, Кайл!» – крикнула Элира, её голос был полон отчаяния.
Кайл колебался лишь мгновение. Он знал, что Элира права. Он не сможет противостоять Зейну и его армии. Он должен спасти ребёнка, будущее их рода. Он подхватил кокон звёздной пыли с алтаря и, прежде чем солдаты успели среагировать, растворился в тени, исчезнув, как призрак.
Зейн разразился яростными криками. «Поймать его! Найти ребенка! Уничтожить ее! Не должно остаться никого, кто мог бы бросить мне вызов!»
Элира осталась одна перед лицом неминуемой смерти. Но в ее сердце не было страха. Она знала, что ее жертва не будет напрасной. Пока жива ее дочь, пока жива надежда, Песнь Вечности будет продолжать звучать, донося свой голос сквозь звездные века. Она закрыла глаза и произнесла последние слова защитного заклинания, усилив его своей жизненной силой. Затем, с гордой улыбкой на устах, она встретила смерть, зная, что ее жертва дала шанс новой звезде засиять в темной галактике. Имя этой звезды – Аэлита. И ее судьба только начиналась.
Часть 1: Звездная Пыль и Старые Долги
Глава 1
Космическая станция «Ржавая Гайка» заслуживала своего названия. Это был конгломерат ржавых металлических секций, наспех приваренных друг к другу, с пробоинами, заплатками и слоями космической пыли, придававшими ей вид старого, избитого космического кита. Внутри было не лучше: тусклый свет, гул работающих вентиляторов, перемежающийся шипением неисправных коммуникаторов, и стойкий запах подгоревшего машинного масла, смешанного с чем-то неописуемо отвратительным.
