Задолго до того, как первые камни легли в основание Рима, задолго до того, как воды Нила окрасились кровью фараонов, в глубинах мироздания существовал Баланс. Хрупкое равновесие между Светом и Тьмой, между порядком и хаосом. Стражами этого Баланса были избраны те, чья кровь несла в себе отголоски изначальной силы, чьи души были связаны неразрывной нитью.
Но Тьма всегда стремится поглотить Свет. Из бездонной пропасти, скрытой в сердце мира, поднималось древнее зло, чьи сны отравляли саму ткань реальности. И тогда было предсказано Пророчество – о близнецах, рожденных в мире людей, чья судьба будет переплетена с судьбой Баланса. Один из них станет Светом, другой – Тенью, и их выбор определит, падет ли мир во тьму или сумеет выстоять перед лицом древней угрозы.
Шли века, Пророчество передавалось из поколения в поколение, становясь лишь туманной легендой в памяти людского рода. Но в тайных обществах, скрытых от любопытных глаз, его помнили. И ждали. Ждали появления близнецов, ждали знамений, предвещающих пробуждение Бездны.
И вот, в обычном мире, среди шума городов и повседневных забот, родились они – брат и сестра, чья связь была сильнее обычного родства. Они росли, не подозревая о своей истинной природе, не зная о древнем наследии, что дремлет в их крови. Но эхо Пророчества уже звучало в их сердцах, готовясь разбудить дремлющую силу. И когда Тень Аненербе вновь протянет свои когти к древним тайнам, близнецы Пророчества столкнутся с судьбой, которую они никогда не выбирали. Их выбор станет последней надеждой мира на спасение. Или его погибелью.
Глава 1. Утро понедельника и ощущение чьей-то беды
Понедельник начался для Лео как обычно – с ощущения вселенской несправедливости и настойчивого писка будильника, который он безуспешно пытался задвинуть под подушку. Наконец, сдавшись, он лениво перевернулся на спину и уставился в потолок, который, к счастью, пока еще не начал вращаться.
"Еще пять минут", – пробормотал он в пустоту, хотя прекрасно знал, что никаких дополнительных минут ему никто не подарит. Его сестра-близнец, Ариадна, в этом плане была существом неумолимым.
И точно, через минуту дверь распахнулась, и на пороге возникла Ариадна, одетая в строгую рубашку и юбку, с идеально прямой осанкой и взглядом, который, казалось, мог просверлить бетонную стену.
"Лео, подъем. Ты снова проспишь лекцию по истории Древнего Рима, а потом будешь ныть, что профессор придирается". Ее голос звучал ровно и безэмоционально, как всегда.
Лео застонал и натянул одеяло на голову. "Ари, ну пожалуйста… Рим подождет. Тем более, все равно все дороги ведут в Рим, так что куда он денется?"
Ариадна вздохнула, что в ее исполнении звучало как тихий укор всему мирозданию. "Очень остроумно, Лео. Но профессор Сидоров не оценит твое чувство юмора. Поднимайся".
Нехотя Лео скинул одеяло и сел на кровати, сонно почесывая затылок. "Слушай, а тебе не кажется, что утро какое-то… странное?"
Ариадна приподняла бровь. "Странное? Лео, каждое утро странное, особенно если ты пытаешься вытащить себя из постели".
"Нет, не в этом смысле. Я имею в виду… ощущение какое-то. Будто что-то не так. Чья-то беда рядом". Лео нахмурился, пытаясь уловить ускользающее чувство. Это было похоже на тихий зуд под кожей, неясное беспокойство, которое он часто испытывал, но старался игнорировать.
Ариадна посмотрела на него с легким сомнением. "Твое шестое чувство снова шалит? Ты же сам говорил, что это просто совпадения".
Лео пожал плечами. Он действительно старался не обращать внимания на свои странные ощущения. С тех пор как он себя помнил, иногда он чувствовал эмоции других людей, как свои собственные, или предчувствовал какие-то события. Он никогда не рассказывал об этом никому, кроме Ариадны, и то лишь потому, что она всегда замечала его странное поведение. Она относилась к этому скептически, списывая все на его богатую фантазию и чрезмерную эмпатию.
"Может быть, и совпадения", – сказал Лео, вставая с кровати. "Но сегодня как-то сильнее. Словно кто-то… очень сильно страдает".
Ариадна покачала головой, но в ее глазах мелькнула еле заметная тревога. Она знала, что брат иногда говорил странные вещи, но обычно его предчувствия сбывались, пусть и в самой неожиданной форме.
За завтраком, который Ариадна, как всегда, приготовила с маниакальной точностью, Лео продолжал хмуриться. Он чувствовал, как беспокойство нарастает, хотя никаких видимых причин для этого не было.
Внезапно зазвонил старый кнопочный телефон, который их бабушка оставила им в наследство и который они использовали только для экстренных случаев (или когда у Ариадны садился смартфон).
Ариадна удивленно посмотрела на телефон. "Кто бы это мог быть?"
Она взяла трубку. "Алло?"
На другом конце провода послышался хриплый, взволнованный голос. "Вы… вы Лео и Ариадна?"
Ариадна нахмурилась. "Да. А кто говорит?"
"Это… это важно. Вы должны знать… пророчество… оно начинает сбываться". Голос дрожал, словно говорящий находился в состоянии сильного стресса.
Лео и Ариадна переглянулись. Пророчество. Семейная легенда, которую они слышали с детства от своей эксцентричной бабушки. История о том, что один из их рода либо спасет мир, либо его погубит. Они всегда относились к этому как к сказке на ночь.
